對她生出了幾分鄙夷。
周康不知道下屬在腹誹自家老婆，又再嘆息幾聲：“我聽說虞山侯府與定國公府平日素有往來，也不知旁人是如何跟那位喬大人說的，總之，過去十多年，我在京城每每遇上他，總是不歡而散。我心裡其實也有過怨言，但念及一雙兒女，也就罷了。”說到這裡，他坐直了些，“這都是十多年的舊事了，想來那喬大人不過是要拿我出一口氣，對你與老鍾更是遷怒而已，你們陪我走一趟，等他問過話，自然就放你們回來了，你不必太過擔憂。”
真能這般順利麼？劉謝心中有些沒底，但還是笑著應下。
時間已晚，周康想到劉謝可能是頭一回見欽差這種人，心裡難免敬畏，便與他說了些喬大人為人處事的傳聞，又囑咐了一些注意事項。劉謝又倒回來給他介紹了府裡幾個官兒的性情喜好，給他做個參考，然後就告辭了。不過他沒有馬上回家，而是順路去了鍾縣丞那裡，把周康告訴自己的話照樣給對方說了一遍。當然，關於周太太未婚時的那點子春閨秩事，就不必提了，他只是含糊地說欽差喬大人與周康有些宿怨而已。
鍾縣丞這兩日越發顯得憔悴了，據說他太太的病情已經到了危急時刻，他日日守在病床前，半刻都不敢離，大夫也搬進了縣丞宅里長駐，以防萬一。誰知這時候欽差還要召他去府裡問話，他急得唉聲嘆氣，只拿一雙眼睛看劉謝，眼神裡透著滿滿的愁苦：“劉老弟，欽差相召，按說我是一定得去的，可你也知道我家裡如今是什麼情形。若我走了，家裡除了一個孩子，就只剩下大夫，實在不方便得很，萬一外頭有閒話，豈不是要逼著我太太去死麼？”
劉謝也很為他發愁，不過不是擔心鐘太�