周小姐不接受，她也無可奈何。
縣衙諸人家眷以及后街居民們問起時，她也是這麼說的。
周太太來了以後，態度確實比較傲慢，初時人們懾於她的出身，只當這傲慢是理所當然的。但時間一長，畏懼之心漸漸淡去，取而代之的卻是不滿。當初黃念祖的老婆仗著王府的勢，不把人當人看，那也只是對升斗小民如此而已，縣衙裡其他屬下的家眷，尤其是縣丞、主簿等人的妻兒，她還顧忌幾分，基本的禮數也是有的。而且黃念祖的老婆如今都流放了，淮王府也倒了臺，可見再大的權勢、再高的地位，也未必能保長久，這新來的縣令太太憑什麼瞧不起人呢？
不知不覺間，周家內眷已被周圍的人隱隱孤立了，但她們卻絲毫沒有察覺。
（昨日電腦出了問題，上不了網，打電話報修，工作人員要今天週一才上班，只好開天窗。結果今天人來了，卻說路由器壞了，沒有了更換的新貨，要再等一天。我這是在離家三公里外的網咖上傳的更新，先把昨天和今天的份補上，明天還不知會怎樣呢……）
第三十六章 手段
（這是今天週一的份，請注意這是第二更。）
送走了葛金蓮，周家大小姐周楠便歪倒在榻上，一臉的無趣與不滿：“這葛家母女兩個，都是一樣的俗不可耐。母親，我們真要跟這樣的人來往麼？”
周太太王氏從丫環手中接過燕窩粥，慈愛地遞到女兒面前的炕桌上：“我剛叫人做好的，趁熱吃吧。這地方又幹又冷，比京裡差遠了，正該多行滋補。”見女兒不情不願地湊過去吃，她放心地笑笑，才解釋道：“不是我非要跟這樣的俗人往來，而是蔣先生說了，葛家對你父親頗為忠心，只是你父親書生脾氣發作，不肯理會人家。我們先把人籠絡好了，日後你父親要用人也方便。”
周楠卻冷笑：“雖然蔣先生這麼說，但我還真不相信那葛一條真能幫得上父親什麼忙。有其父必有其女，那葛金蓮既沒眼色，人又粗俗，還小氣得很，對著我雖說還算恭敬，但我身邊的丫頭但凡給她上茶略慢了些，她就對人甩臉子，也不打盆水照照自己是誰，配不配使喚我的丫頭！”
周太太含笑道：“你若真不願與她來往，讓她少過來就是。這有什麼大不了的呢？我只是擔心你在這裡一個伴兒都沒有，會悶得慌。葛家母女雖俗，拿來解悶打發時間倒還罷了。”
周楠微微噘了嘴：“依我說，那日來的鐘縣丞太太和鍾姑娘，我聽說她們還知道些禮數，為人也不俗氣，寧可跟她們來往呢！”
“鍾縣丞一向與你父親作對，如今瞧著好些了，也不過是裝模作樣罷了。”周太太有些不悅，“這樣內裡藏奸的人家，怎能跟他來往？更何況鐘太太是個病秧子，鍾姑娘又無禮，真讓她們來了，我們母女倆不定要怎麼受罪呢。我們是什麼樣的人家？便是待初次上門的客人略冷淡些，也是有的，她們就敢甩臉子，不肯來了。脾氣這麼大，我們可不敢結交。”
周楠欲言又止，面上神色頗為難，但最後她也沒說什麼，只是低頭抱怨：“清河好生無趣，我們要在這裡待多久呀……”
周太太慈愛地摸摸她的頭：“好孩子，你且忍幾日，總要陪你父親過了年，咱們才好回去的。頂多我答應你，明年夏天，你外祖家要去城外園子避暑，我許你跟著一道過去住幾個月就是了。”
周楠頓時眼中一亮：“真的？那我們可說定了！”周太太笑著點頭。
周楠歡喜得不行，這時丫頭在門外報說大爺來了，她立刻從炕上蹦起來，衝過去掀開簾子：“哥哥來了？哥哥快進來坐。”邊說邊拉著周棣進屋，將他按在炕邊，親自替他倒了茶，送到他手裡。
周棣忍不住打趣：“今兒是怎麼了？妹妹竟然這般殷勤，莫不是有求於為兄？”
周楠小下巴一翹：“誰有求於你了？本姑娘今兒心裡高興！”說完了，卻按捺不住，笑著湊到他耳邊說：“母親答應我明年跟著外祖母去城外園子裡消夏，還許我在那裡住上幾個月！”
周棣頓了一頓，看向周太太：“明年還不知幾時才能回京呢，母親就先許了她，萬一去不成，她一定要抱怨您了。”
周太太卻不以為意：“怎會去不成呢？在這裡待一個冬天也差不多了。”
周棣卻不是這麼想的，但妹妹在場，他不打算多說，只是笑道：“外祖母不喜歡幾位表妹，倒愛帶表兄弟們去消暑。若是明年舅母與表妹們也去，妹妹跟著去也沒什麼，否則還真是多有不便。”
周太太嗔了兒子一眼，周棣不動聲色，周