不，弟兄們，我們全都已經是死人了。剩下的事情僅僅是我們決定怎麼死，為何而死。”
“哈，說的倒是挺動聽，”卡特鼻孔張得很大，嗤了嗤鼻子，“這麼說你們都是英雄，都是奉獻者了，邁爾尼科夫？你可剛知道你是個什麼樣的英雄！你倒是很願意犧牲綠洲那兒的瓦博斯基——而且願意得很呢，我說的沒錯吧！現在你是個偉大的人，想犧牲起我們大家來了！”
“那裡有很多個家庭，卡特。”伯奈利的聲音聽起來很疲憊，“有婦女和兒童……”
“沒錯兒，其中還有我的家人！”卡特深邃的眼睛溼潤了，“但是我絕對不會因此而同意你的建議的！”
“在我看來，你一登上這個行星就想著打仗了，”麥裡士也在一邊說道，他越說聲音越大。這個列兵根本就不把卡特放在眼裡。“現在你是想從後門逃跑了。”
“卡特這輩子就絕對不會從後門逃跑，老兄！給我一場實實在在的仗打！把它們都拿過來，我會把它們的心臟當早餐吃了。但是這個，”卡特氣憤地指著阿多，“這個掃廁所的傢伙竟然告訴我坐以待斃，去為一幫我從來沒有見過的什麼平民去死，他們永遠也不會知道我為他們做了什麼，或許即使他們知道了，連提都不會提一句！那樣做是瘋了！”
“這就是你為什麼在這裡的原因，卡特？”阿多的聲音裡透露出了無奈，“你希望有人能給你很高的評價？誇讚你或者為你流眼淚？你能否被當作英雄在這裡很重要嗎？無辜的人就要遭受滅頂之災了，卡特，而我們是惟一可以救他們的人，我們不應該關心他們知道不知道我們的所為！”
“我是來找我的兄弟的。他們在那邊，我得去找他們！”
阿多想要說什麼，但他停住了。卡特的兄弟。他以前根本就沒有怎麼想過這事，如果說阿多他自己的記憶已經明顯地被改造箱改變了，那麼他們對這個大塊頭的島民又做了些什麼呢？是否卡特在現實中真的有什麼兄弟？阿多如何來向性情暴躁的陸戰隊員解釋呢？
伯奈利嘆了口氣，“好吧，如果我們必須死的話，我至少想知道我的死是為了點兒什麼，而不僅僅為了我的養老金。”
“哼，我也是要死的，”卡特大發雷霆，“但我絕對不會為了這個蠢貨去死……死的也不會是我一個人！”
卡特行動得那麼快，阿多根本來不及反應。大塊頭的卡特快步走向阿多，用右手捏住了阿多的喉嚨。
阿多想說話卻說不出來。噴火兵戰鬥服加強了卡特手部的力量。阿多徒勞掙扎著。很快他眼前就看到了閃亮的星星，周圍的東西也開始變得模糊了。大家立刻都喊了起來。他用眼睛的餘光可以看到人影晃動，眼前看到的只是卡特憤怒的臉和充滿殺機的眼睛。
一個聲音響起，“放開他！馬上放開他，卡特！”
卡特突然放開阿多，阿多像布娃娃一樣癱倒在地上，深深喘著氣。他抬起頭。
布蓮娜中尉用高斯來復槍抵著卡特的太陽穴，“卡特，你想救你的弟兄嗎？你有沒有想過，他們可能就在那些等待逃出劫難的平民中？你有沒有想過，你營救弟兄的惟一機會就是阻止澤格族在營救之前到達城市？”
卡特憤怒地眨著眼睛。他小聲回答中尉說：“沒有想過，長官。我……我沒有想過那些。”
“那麼就去想想。”布蓮娜呵斥道。她尖利的聲音充滿了震懾力。“我會替你想。沒有人讓你去想！”
布蓮娜把槍從卡特的頭邊拿開，用槍口指得卡特直後退。“我一輩子都是在為了別人打仗，為了別人的理想和別人的事業！邁爾尼科夫說得對！我們每個人的生命都能換取上百人的命，也許是上千人的命。他們不會知道，不會讚賞，但是如果我必須得死的話，讓我為了有價值的東西去死吧！”
布蓮娜走到箱子那裡，迅速堅定地開啟了鎖。金屬箱子被開啟了。
中尉面對著一屋子人震驚的表情，“據我粗略估計，我們還有大約一個半小時，一個半小時之後第一批澤格族會到達這裡。我建議充分利用這段時間。”
阿多已經是第四次到各種掩體這裡了。他很疲憊，但是他知道過不久他就不會再感到疲憊了。等待他的是永遠的漫長的安息。他發現自己竟然有點盼著安息的到來。他小時候所受的教育不斷地浮到他記憶的表層：那些關於信仰和希望的故事，關於死後的故事。
他想，在地獄的中心考慮這些問題是很奇怪的。
廷克用工程車在指揮中心周圍建起了新的掩體，這將成為外圍防禦工事的