更對他敬服得五體投地。這番有機會招待，自是竭盡心力，周到之至，先請眾人在自己家中梳洗更衣，又設下盛宴招待。筵席上年大偉不斷敬酒，口中恭維稱讚不絕，著實客氣巴結。趙觀無心去聽他腴詞恭維，只微笑敷衍。
筵席進行到一半時，年府門外忽然傳來一陣喧鬧，一人高聲喊道：“知府大人駕到，傳年大偉接見！”
年大偉一驚，忙向趙觀告罪，匆匆整理冠帶，趕出去迎接。
過了好一陣，年大偉才回到廳上，臉色甚是古怪，低聲道：“江壇主，這事兒頗有些蹊蹺，請借一步說話。”
趙觀見他面有難色，便跟著他來到一旁的小廳，但見他關上房門，遣走了婢女小廝，趙觀開口問道：“怎麼了，知府半夜來找年兄，可是惹上了甚麼麻煩？”
年大偉搖頭道：“不是我這兒有麻煩。我和桂知府的交情不錯，他碰上了一件棘手的事，才跑來跟我商量。事情是這樣的。昨夜塘沽口外發生了一宗船難，一艘大船在港口外燃燒沉沒，許多漁民都看見了。詭異的是，據說那船是從朝鮮國來的。”
趙觀奇道：“我國和朝鮮並不通航，朝鮮船怎會航到這渤海灣來？是給官兵攔劫下的麼？”年大偉道：“也不盡然。當時塘沽守衛看到這船，便派船出去將之攔下，喝問幾次都沒有人回答，官兵便上船去搜尋，卻看到一船二十多人竟然全是。。。全是死屍。”
趙觀一驚，問道：“怎麼死的？”年大偉道：“是被刀砍死的。出手的人乾淨利落，當時上過船的一個官兵說道，兇手用的似是極鋒利的快刀。”
趙觀皺眉道：“莫非是海盜乾的？這附近海域不大平靖，那船可能是被海盜劫殺之後，自己漂流來了這兒。”
年大偉道：“當時上船的官兵也這麼想，不願惹上干係，就放火將船燒了。但今兒早上，京城傳來緊急敕令，命桂知府詳查此事，說這船乃是朝鮮皇室的座船，在我中國海域燒燬，須得給屬國一個交代。這也就罷了，奇就奇在今天傍晚又來了一道秘密敕令，由七名錦衣衛親來傳達，要桂知府確認船上是否還有生還者，若有，速速押解去京城，不得有誤。桂知府得令後，立即派人去附近海域探訪，又在沿岸的漁村搜尋，果然聽說某漁村來了一群朝鮮人，其中幾個衣飾華貴，還有十多個衛士模樣的壯漢。”
趙觀聽出了興頭，喝了一口茶，說道：“這群朝鮮人突然出現在中土，確實頗為奇怪。可查出他們究竟是甚麼來頭？”
年大偉壓低了聲音，說道：“知府見情勢嚴重，託京城的朋友打聽了，才知道這群人乃是朝鮮國的叛亂賊子。朝鮮的中宗過世不久，國內發生一場爭奪皇位的大斗爭，兩班官僚分成兩派，各自支援中宗的長子和次子。皇長子在幾個重要大臣的擁護下當上了朝鮮王，即位沒多久，新政權便指稱小皇子拉攏權臣，密謀叛變造反，下令將他處死。擁護小皇子的大臣偷偷救了他出來，護衛逃離漢京。昨夜沉沒的那艘船，便是朝鮮小皇子的座船。我們猜想，那群躲在漁村的朝鮮人形跡可疑，小皇子多半便在其中。”
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第五部 海外奇遇 第一百五十三章 海盜之窟
趙觀聽了年大偉的敘述，說道：“這事果然有些蹊蹺。想來朝鮮新王要趕緊追回這個叛賊弟弟，免得他在外糾結勢力，另生事端，才急急請咱們中華上國幫他抓人。那些甚麼錦衣衛專程趕來天津，自是要將這個小皇子解送回京了。他們朝鮮國的家務事，咱們原也管不著。現在既然知道了他們的下落，知府卻來找你做甚麼？”
年大偉一拍大腿，說道：“麻煩就在這兒。這群朝鮮叛賊所在的村子叫做夏浦鎮，是個出名的海盜窟，尋常百姓更不敢走近那村子一里之內，連官兵都望而生畏，不敢擅闖。知府派了人去交涉，當地的海盜卻全不理睬，只說沒有這回事。唉，我們這兒的吏治你也是知道的，兵不像兵，捕快不像捕快，沒半點屁用，海盜愛怎猖狂就怎猖狂。大家猜想下手殺死船上眾人的定然就是這批海盜，他們將其餘朝鮮叛賊擄去，不知是安了甚麼心？知府急著要找回那位朝鮮皇子，好給錦衣衛一個交代，卻只束手無策。他知道我和那群海盜以前有些生意上的來往，因此才來求我，讓我幫他去跟海盜交涉，請他們交出人來。”
趙觀笑道：“年壇主好廣的交遊，連海盜都是你的生意夥伴。好大的面子，連知府都得來求你幫忙。這位桂知府若欠了你這份情，以後定當感恩圖報，財源滾滾了。”
年大偉平時手上總不自覺地打