悄悄跟大姐二姐說：
“我看咱爸這樣，再不想法子，這日子沒法過了。”
“你能想什麼法子？我看咱爸這輩子就這個料了，你還能把他腦子給換了？”姚小改說，“咱們都各自小心點，儘量順著他，別撞他槍口上找捱罵。”
“沒法子也得想法子啊！”姚三三說，“總不能就這樣由他鬧騰下去。”
“唉，咱媽這罪，也不知哪天是個頭！”姚小疼喟嘆。
“還不是怨她自己？你看前村劉二嬸，一輩子三個閨女，平時還不是把劉二叔管得服服帖帖的？劉二嬸叫他朝東，他不敢朝西；劉二嬸叫他打狗，他不敢攆雞。”姚小改一邊說著，一邊心裡思慮重重。大姐訂親了，姚連發沒了兒子，再要招女婿，可就輪到她了。所以這些日子，姚小改總是憂心忡忡。
“劉二嬸強勢潑辣，你看看咱媽那樣，你教她她也學不來……”姚三三趴在枕頭上，拍著枕頭說，“這樣整天自家折騰，好日子也折騰壞了。”
姐妹幾個小聲聊著天，倦了，就漸漸睡著了。姚三三將要睡著的時候，還在迷迷糊糊地想：要想叫姚連發安生過日子，難啊！除非你把他腦子給換了……
說著話就過了霜降節氣，早晨路邊枯草上果然開始出現白霜。姚家姊妹幾個當初圖省事，麥茬都種了豆子和棒子，地瓜種的不多，地瓜種多了要刨成片曬乾，最費事費力。她們總共種了不到一畝地瓜，主要考慮自家窖起來冬天吃。這時節豆子、棒子都收進家了，地瓜才開始收。既然不多，收起來也快。
張洪菊出了月子，身體也好些了，便跟著下田去收地瓜。然而收地瓜的時候，姚連發又不知哪兒不稱心，在地瓜田裡大聲喝氣地罵張洪菊，張洪菊哭啼啼地還了幾句，姚連發便跳起來，隨手撿起地瓜往張洪菊身上砸。
“你媽個x，我叫你嘴硬！我叫你作死！”
姚連發一連砸了幾個地瓜，一個多老大的地瓜正好砸到張洪菊頭上，張洪菊一陣暈眩，便歪倒在地上了。姚小疼跟姚小改跑到跟前，趕緊去扶張洪菊，看著張洪菊軟塌塌的起不來，姐妹倆嚇得都要哭了。
“我叫你裝死！早死你早好！要死你趕緊的，你活著又有什麼用！”姚連發還不解氣，指著張洪菊罵個沒完。
姚三三放學才知道這個事，之後一連好多天，姚家都維持著低氣壓，張洪菊哭，姚連發陰沉著臉喝酒罵娘，姐妹四