古人對這種奇怪的動物也是充滿“疑惑”。明代大醫學家李時珍曾在神農架作過多年的考察，在他的《本草綱目》中，就有許多關於人形動物的記載。有人說，中國第一個提出“野人”稱呼的，應該就是李時珍老人家。
不僅有典籍，還有實物，目前我國發現的第一個和野人形象相似的文物出自漢代，古人那時候就已經把“野人”形象鑲嵌到了搖錢樹上。1974年，毗鄰神農架的湖北房縣出土的漢墓文物搖錢樹中就有“毛人”的影象。
目前，關於古籍中的神農架“野人”，被認為是最直接的歷史文獻佐證而被反覆提及的是清朝撰寫的《房縣誌》，這部縣誌中有這樣的文字：“房山高險幽遠，石洞如房，多毛人，長餘丈，遍體生毛，時出齧人、雞、犬……”一般認為，房山就是今天神農架地區，而能夠齧人、雞、犬的不可能是神農架目前已經證明存在的金絲猴、獼猴和大青猴之類，只能是一種未知的奇異動物。並且，在神農架及其周邊地區，直到解放前，當地民間還傳說著一種對付奇異人形動物“毛人”的方法。
傳說中的“毛人”力大無比，人一旦被其抓住，根本無還手之力。但那廝有個特點：一般抓到人的雙臂後，會笑昏死過去，待醒來之後才飲人血，食人肉。為了防止被這東西傷害，山區的老鄉就常常要帶一副掏空的竹筒。這樣，在山裡萬一碰到了，就將雙臂套在竹筒裡，等這傢伙抓住竹筒笑昏過去以後，雙臂能夠退出竹筒，趁機逃生。不言而喻，只有“毛人”那東西客觀存在，才會有可能對人造成威脅，人才會隨之想出應對之策。如果沒有這傢伙，自然也就不會有這些方法。
這種進山帶竹筒的說法，在我國的很多地區都有流傳。類似的傳說也可謂是遍佈大江南北。據說在神農架旁的竹溪縣屏峰嶺，有一座巖洞口豎著一塊修建於清代乾隆五十五年冬的《野人碑》說的就是該洞常鬧“野人”，還把路人搶進洞內，故修此碑告誡鄉民，碑上有捐錢者144人的名字。民國年間，房縣地區還傳說過曾多活捉和打死“野人”的事，甚至有“野人”被活捉之後，捆綁著在大街上示眾之說。可惜傳說只是傳說，確切的證據早已難以找尋。
“若有人兮山之阿，被薛荔兮帶女蘿。即含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。山中人兮芳杜若，飲石泉兮蔭松柏，君思我兮然疑作。”——偉大而浪漫的屈原大仙這首《九歌&；#8226；山鬼》，被“野考”人士認為與神農架“野人”有關，理由之一是屈原就是神農架這一帶的人。屈原詩中的所說的這個“山鬼”，被一些“野考”人士認為其實就是說的神農架“野人”。他們認為，雖然目前沒有確切證據可以證明這一點，但這首楚辭也許至少反映出在這一地區在那個年代是存在一種“人形動物”的。這樣說，也許有一定道理。屈原是湖北秭歸人，秭歸就在神農架以南的長江邊上。從現在神農架腹地的自然保護區大門所在的鴨子口，到屈原故里秭歸，我騎腳踏車跑過兩趟，也就只用不到一天時間，因為一水兒下坡，單車一路狂奔輕輕鬆鬆，真不算遠。
“野人”這東西，現在給我的感覺就像個幽靈。
在神農架找了十多年“野人”的張金星，私下裡乾脆說：那就是“鬼”。
事實上，近十年來，神農架幾乎年年都有關於“野人”的新聞。年復一年，總照例是“神農見首不見尾”……其實，有關“野人”，不僅在神農架，近期國內其他地方也是時有傳聞。就在奔赴神農架的汽車上，王方辰教授告訴我說：還有一支國際探險隊正在四川甘孜藏族自治州尋找“野人”。這支隊伍似乎很神秘，具體情況他也不得而知。……後來，我找到中新社的一則訊息說：2005年8月，一項國際合作大型生態科考專案在四川拉開序幕。來自國內和美國、英國、加拿大以及不丹等國的30多位專家奔赴甘孜州，開展為期20天的生物多樣性快速評估科學考察。本次調查專案總負責人、保護國際（全球最大的生物多樣性保護組織之一）副主席Leeanne Alonso博士稱，此次考察的一個重大使命，就是運用攝像機監視及拍攝傳說中的玉柯野人行蹤。據瞭解，玉柯野人確實在當地傳說甚廣，據稱活動在丹巴至雅江境內的一個峽谷地帶。
馬來西亞最近冒出來的這個“大腳野人”，和往常一樣，媒體也是熱鬧了一陣子後，便沒了音信。
最後的一個訊息是英國廣播公司（BBC）的報道說，柔佛州日前宣佈了一項禁令：一旦發現外國人進入叢林尋找傳說中的“大腳怪”，就將其逮捕，面臨3年監禁或2500美元罰款的懲罰。在許