：“哥……哥……我……我餓了……”聲音極其細弱。丫頭看不清這群孩子的面目，只知一個個面黃肌瘦。被換“哥哥”的孩子隨即從懷裡取出一片薄餅，關切地遞到妹妹的手中道：“妹，你放心吧，有哥在。喏——你吃吧。”妹妹不知。這薄餅是哥哥捨不得吃而藏著的，歡喜地接過。其他孩子自然是口水直流虎視耽耽地盯著她——手中的食物。
中年男子突地聞到一陣香味，一轉身，看見了薄餅，大喝一聲：“你們兩個！好啊你！兩個小兔崽子，老子還空著肚子，你倒先躲著吃了！懂不懂孝敬老子的？給我拿來！”他流星趕月般走到她跟前，一把奪過她才咬了一小口的薄餅狼吞虎嚥，沒多久就沒了。雖還不夠塞牙縫兒，但有的吃總比沒的好。哥妹倆欲言又止，哥哥好幾次想站起來跟他評理，但都被妹妹拉下了。她雖小，但也知道兩人若是打鬥，哥哥一定挨不了多少下。中年男子抹了抹嘴邊碎末，看見他們的小動作，不禁惱怒：“臭小子！瞪什麼瞪！有什麼不滿你就說出來！我張癟子是出了名的講道理，你想說什麼就說吧，我一定好好地聽你說完。”嘴上這麼說，可卻在摩拳擦掌，牙齒咯咯直響。
在妹妹的拉扯下，哥哥終於將到了口邊的話給吞了回去：“癟……癟子叔叔，請問……有……有水喝嗎？我們……口渴了。”
張癟子不耐煩地揮揮手道：“沒有沒有，哪還有什麼水。河水都結冰了，只盼近些天下點雨吧。我都沒水喝了，還你們？”見他無意反抗，張癟子也就緩了語氣。倒不是敷衍他們，這河水確實結冰了，他自己也喝不上，哪還有多餘的？“喂，你們幾個，明兒個出去幾個討點水回來，沒水交差我就打斷你們的腿！”
聽他這麼一說，大家才發覺自己已經好｛炫&書&網｝久沒喝過水了，再這樣下去，就算不餓死也得先渴死才是。眾人沉默不語，明天是怎麼也要想辦法去弄水了。
張癟子不再管他們，獨自走進另一見房間睡去了。
次日，天未亮，其中一名男孩起身，喚醒了其他人，接著轉身就走。正當大家奇怪之時，他停在門前道：“想喝水的就跟我來。”所有人一聽，一咕嚕跟去了。