去拿給那呆子。”
九姬寫完，不過半炷香的時間，吹乾墨跡交給一臉震驚的小蝶。又從身邊的包袱中取出一張名帖，囑咐小蝶一併交予袁懷良。
一個時辰後，路障解除。那富賈死了兒子，哪裡還有心思管跟袁懷良作對的事情。至於如何收場，九姬相信，袁懷良會明白那張名帖的用途。
而另一邊的袁懷良，待終於有時間去四下找尋九姬的車駕，想說聲謝謝，又哪裡還看得到蹤影。只有手中的兩頁紙，感覺卻是重如千金。
“天地是什麼？汝愧不愧對皆無實在意義，需對得起汝之良心，對得起依賴汝者。而良心一說實也虛無，汝認為愧對良心之事，非他人所同。故，只需對得起依賴汝者，此時此景，即安宜百姓。然安宜難管。所處之地四通八達，易生禍亂。上有貪官，旁亦有匪霸，相互勾結。汝心願清官，可一時之願易為，長久之願難成，更難得淤泥不染之清。今汝面有難事，若為立威，既可收手，若為民怨，惟一法而。殺。”
“小姐，小蝶有一事不明。”
離開安宜地界，九姬恢復了懶散的模樣，歪在車內，有一下沒一下的翻著那本早看完的《神仙怪談》。聽到小蝶詢問，淺淺一笑，說：“我知你要問什麼。可是問我為何敢直接給他名帖？”
“是。若是他不殺那富賈之子，或是日後別有用心，小姐給他名帖，豈不被他利用？”
“不過是張名帖，可不是什麼都能辦成的。若是沒我相告，你覺得，即便是袁懷良拿了名帖去找那人，那人會應他什麼？”
小蝶恍然大悟，名帖不是重點，重點是袁懷良配不配用那個名帖。九姬想知道的也只是這個。
作者有話要說：安宜就是現在的揚州寶應，用了這個地方，有些事情並不與現實一致。解釋如上。
群芳麗貴妃慶千秋
大彝宣帝乃十六歲登基，已在位三十一年，後宮佳麗有品級者二十四人。
中宮皇后林氏為國子監祭酒之女，於宣帝登基同年大婚，次年誕長公主永平，後再無所出。然國子監祭酒曾為帝師，又是天下儒生之首，地位超然，皇后品性賢良純德，三十一年執掌後宮無一差錯，帝后相敬恩愛，一月中十日之多皆宿於中宮。即便近年來皇后一月中半數居於國寺乾寧吃齋唸佛，後位仍無人可撼動。
四妃中德妃、淑妃位空，故皇后不在宮中之時，由嫵貴妃和麗賢妃共同代掌鳳印。嫵貴妃為吏部尚書伍壽博之妹，麗賢妃為兵部尚書季連成之女，皆為世家出身。不過，天下皆知皇上最寵嫵貴妃，其子宸王乃儲君之希望，地位自然比麗賢妃高出一點。麗賢妃為宣帝十八年入宮，為宣帝生了兩個兒子，最小的剛剛五歲，也是風頭正盛之人。
後宮另有九嬪四人，婕妤三人，美人五名，才人四名，寶林五人，還有已故的、被廢的若干，共為宣帝誕下十皇子，十公主。故此，民間有戲言曰宣帝為“十全皇帝”。
…………
九姬於茶樓中聽說書先生口若懸河，講著宮中軼事，彷彿如他親眼所見，權當是消遣。想想宣帝還真是大方，有人如此編排他的後宮私生活，也不加以禁止，說大彝民風開放好呢，還是皇帝警覺性不高？殊知，後宮一向是前朝爭鬥的最真寫照啊！又一想，若是將昨日收到的書信給了先生，怕是又一段故事現成，宮中如今可是熱鬧的很啊！
十二月初八，乃嫵貴妃千秋，宣帝有意大辦。不止後宮上下，朝堂之上也多有紛紜揣測之聲。可不管風向如何，皇帝所說必然趨之若鶩者眾，於是，嫵貴妃的千秋壽誕便在喜氣洋洋中拉開序幕。
“娘娘，您看可還滿意？”
一名梳垂掛髻的粉衣宮婢手持銅鏡，立於一身著五尾綵鳳宮裝女子身後，努力令其看清腦後髮髻所飾。
梳妝檯上，一排並開的五個黑漆描金繪牡丹錦盒，金、玉、翡翠、瑪瑙、珍珠制的釵、簪、發鈿、華勝、步搖整整齊齊置於其中。盒盒琳琅滿目，層層熠熠生輝。
“嗯，後面那個簪子拿掉吧，一個步搖夠了，多了反而落俗。”
宮裝美人，雍容華貴，聲音柔和中又帶著一絲傲氣，容貌姣好，尤其面板細滑白潤，竟如那十幾、二十歲的姑娘般水嫩。此人不是旁人，正是千秋壽誕的主角兒——嫵貴妃。
宮婢貼心，輕巧的將簪子取下，又將步搖換了個角度插好，竟不帶亂一絲髮，引來嫵貴妃一個讚賞的笑。卻見嫵貴妃順手從一個小盒子裡取出一對翠玉的耳墜遞向身後，笑盈盈的說：
“錦瑟的手藝越來越