怎麼了小墨？”
玄墨順勢勾住吉布的脖子，借力坐起身子，邊起身邊逞能道：“我這不都好了——呀，呀，屁——股——”玄墨五官盡數鄒到一起去了。
吉布“撲哧”一樂，露出乾淨整齊的兩排白牙，像草原上的陽光一樣炫目明朗，玄墨靠坐在床頭，望著大哥耀眼的笑，不由自主地出神道：“吉布哥哥，你幫我給父汗求情，帶我一起走吧，這裡所有人都欺負我。”
吉布寵溺地摸摸她額前的垂髫，悶悶地說：“父汗最聽你的，你說都不頂用，哥哥去說還不是白說？哥哥也想帶你走，小墨墨，你在京城的日子，咱們不知有多想你，要不是為了你——”
玄墨草草地打斷他：“哥哥，我體質雖寒，但一點也不影響什麼，母妃她只是——”
“哥知道，”吉布接下她的話，“母妃是為了不讓你成為聯姻的犧牲品，咱們王族固然強大，卻不是孤零零地屹立在這方大地上，父汗辛苦地平衡著與各貴族間的關係，但誰也保不準哪天會有個什麼鳥王跟父汗求你，到時怎麼辦？為了不讓那種慘劇發生，母妃她才出此下策。”
“哥哥你怎麼會知道？”玄墨的眼睜得溜圓。
吉布狡黠一笑，道：“你以為那天只有你一個人在書妹妹的帳頂啊，哥只能說你有點兒背，被母妃一鞭子給甩下去了。”
玄墨鼓起腮幫子，活像只青蛙。吉布見她可笑的模樣，半開玩笑道：“彆氣了，這下你可好了，中原的花花公子僅著你挑，哥卻只能回草原找個壯如山的牧牛姑娘，唉！”
玄墨不再生氣，往吉布跟前湊了湊，仰臉認真地問：“那哥哥心裡想娶什麼樣的女子，玄兒好替哥哥留意些。”
吉布存心逗她：“就比照著可愛的小墨墨的樣貌吧！”
哪知玄墨當了真，一本正經地搖頭道：“玄兒貌陋，哥哥休要取笑。”說著，下意識地又摸了摸假面，滿眼盡是委屈。
吉布手忙腳亂地安慰道：“小墨墨幼時是挺黑，可這並不等於說咱們不好看呀！”
玄墨甕聲甕氣地說：“哥哥你不用安慰我了！”
吉布捏著玄墨的臉頰，逼她抬頭正視自己，笑眯眯地哄道：“貌醜貌美得有旁人評說，而且十二年了，小墨墨都不曾攬鏡自照過自己的真顏，這樣就一口咬定自己貌陋，呆瓜才信，哥哥不是呆瓜，自然不信。還有，兄不嫌妹醜，哥哥不是偏心，而是真心地覺得千面的小墨墨無論哪面都極美，哥哥是懂花之人，自然看得到花的真美，嗯？”玄墨就勢把臉埋進吉布乾燥的手掌中，靜處片刻後，仰起臉來試探道：“玄兒不照鏡子是因為不敢，哥哥膽子大，要不哥哥代為看一眼？”
吉布沉沉地凝視進玄墨的眸子，輕挑嘴角，一字一頓地正色道：“為兄的榮幸至極。”他當然榮幸，他將會是第一個看到“吾家有美初長成”的人，但或許，不是唯一的一個。
玄墨輕輕地掀開精緻的假面，屋裡一片寂靜。玄墨抬起眼簾，迫切地想從吉布口中得到答案，四目相對，目光交錯間，吉布也情不自禁地抬起手，生繭的略顯粗糙的指肚緩緩地摩挲過玄墨眉、眼、鼻樑，一遍又一遍。
當吉布的手指再度滑過玄墨的嘴時，早已等得猴急的玄墨毫不猶豫地張口咬下，吉布回神，不自然地笑嘆：“哥哥怕是要煢煢孑立一輩子了！”
玄墨很緊張，卻又很疑惑。
吉布輕吐：“縱是滿目傾城色，哪及玄墨世無雙？”
玄墨的眸子裡登時綻放出夜明珠一般的璀璨光芒。因長久戴假面而白得近乎透明的面頰上暈染出不自然的粉紅。
“吉布哥哥也會甜言蜜語，怪不得每回巡視，人家的奶牛都跟著你跑出好遠。”
吉布臉色一滯，片刻後故意掛上一抹愁色，隨手把假面重新給玄墨貼上，說道：“唉，要不哥哥還是收回先前的條件吧，為兄的只要隨便找個牧牛女就好，咱們王族總得有人延續香火不是？”
玄墨笑道：“娶一牧牛姑娘後面能跟一群母牛，哥哥倒是不吃虧，不過草原牛比人多，要不哥哥乾脆找頭牛算了，便宜結實還好用。”
吉布佯怒，伸手就直搗玄墨的癢癢肉：“小丫頭，怨不得直舅舅無時無刻地不在盤算著怎麼掐死你，長兄如父，長嫂如母，哥娶頭奶牛你面子上有光彩是吧？嗯？！”
玄墨癢得厲害，笑得臉通紅，不住求饒：“哥哥，小墨墨不敢咧，哥——我還有傷——”
屋裡兄妹倆鬧成一團，誰也沒留意屋外有個人，暈了，又醒了，最後一臉驚愕地離開了。