、闢風、闢水、闢火。世間另有一種“九曲明珠”，卻只是由於珠身內部孔道彎彎曲曲，因而得名，卻無這許多妙處。相傳昔日孔子帶領眾多弟子往陳國遠遊，在未入陳國都城之前便走得口乾舌燥，想找口水喝，於是便來到了一個村莊，在村口處遇到兩名採桑女子。孔子一時興起，便對兩個女子吟了一句詩，詩曰：“南桃窈窕花枝長。”誰知其中一個採桑女子竟隨口應道：“夫子遊陳必絕糧。九曲明珠穿不得，歸來問我採桑娘。”孔子聽了，不解其中之意，只是覺得很不吉利，便感到非常掃興，水也不討了，便命子路趕車快走。誰知到了陳國之後，眾人極是不受歡迎。陳國和蔡國的大夫還派兵將孔子等人圍困，並送去一顆九曲明珠讓孔子用線穿過去，若穿不過則不解其圍。孔子和他的弟子們面對長長綿綿的細絲線與九曲明珠，卻是無論如何也不能將線穿進。就在眾人均感到束手無策之時，孔子想起了在未入城之前聽到的那三句詩，便派了最得意的學生顏回和子貢返回來路，去向採桑女請教。採桑女子吩咐二人：“蜜塗之，蟻系之，火燎之，煙燻之，蟻過之，即串之。”眾人依照採桑女子之言，果然就此解圍。
且說段思廉正漫步御園，忽見遠處一名內侍匆匆前來，跪下回稟道：“啟奏陛下，司馬大人在宮外求見。”
段思廉十分詫異，卻仍向內侍道：“宣他進來。”
內侍去不多時，果見大司馬段笑談匆匆入內，“微臣參見陛下！”
——此時已經入夜，原本應是宵禁之時，外臣除非是有極其重大隻要事，才可通稟內侍求見皇上。但段笑談之身份卻與尋常官員不同，他乃是大理段氏的嫡系子孫，論起輩分，還要向段思廉稱一聲“堂叔”。
段思廉見他深夜求見，不知所為何事，又見他並未身著官服，只是尋常衣飾，便知道不是朝中之事，便向他笑道：“平身！此時無有外人，不必拘禮！”
段笑談聞言起身，只聽段思廉又道：“你深夜入宮，有什麼要緊事情？”
段笑談道：“啟奏陛下，微臣日間想起，再過幾日便是微臣姑母的十年忌辰，因此想要往東京一行。此事原本是微臣之私事，不便在朝堂之上啟奏，因此才於夜間入宮回稟陛下，萬乞陛下恩准。”
他所說的東京，卻不是大宋國之汴梁，乃是大理國本國之東京鄯闡。
——後晉天福二年，段思平聯絡滇東烏蠻三十七部滅楊氏，建大理國。大理國以鄯闡為東京，在鄯闡設有東府，轄下有昆明、晉寧、嵩明、祿豐、易門、安寧、羅茨等縣。高氏掌權之後，於鄯闡重新築土城，稱新城，沿稱鄯闡城。新築之鄯闡城面積比拓東城大，東臨盤龍江，南靠玉帶河，西界雞鳴橋，北至五華山。“城際滇池，三面皆水，既險且堅。”
——大理國無論官方還是民間之貨物商品，都需經鄯闡城運往邕州橫山，與宋國交易。運出之商品貨物往往有戰馬、赤藤杖、鞍轡、雲南刀、披氈、麝香、藥材等。而從宋輸入的物品則大多是漢文書籍、絲綢錦緞和各種精巧之首飾等物。鄯闡城之富庶，不言而喻。
段思廉聞言，卻似一怔，“什麼？你說什麼？你再說一遍？”
段笑談見他神情甚是恍惚，不禁微訝，只得又將原話複述一遍。
段思廉沉吟半晌，卻不答他，依舊在園中慢慢走著。
段笑談見他既不准許，亦不阻攔，竟然似是在想什麼事，當下不便追問，只得跟隨其後，緩緩在園中漫步。
二人不知走了多久，忽見段思廉停住了步子，轉身向段笑談道：“她……昭元郡主的忌日……是下月初三麼？”段笑談不意皇帝竟然清楚記得日子，忙道：“正是！原來陛下竟也記得。”
段思廉嘆息一聲，向天邊望去，“昭元郡主是寡人的堂妹……朕又怎麼會不記得她的忌日……只是想不到，這一晃之間……竟然已經過了十年……”
段笑談見他神情黯淡，正要說一些言語來勸慰一番，卻聽段思廉道：“可惜這一陣子朝中事多……不然的話……寡人倒真想與你一同前往東京……”他說著說著，幾乎便要垂下淚來。
段笑談忙道：“陛下切勿悲傷過甚！笑談知道陛下感念與姑母的手足之情，但倘若姑母在天有靈，也萬不忍見陛下如此！”
段思廉情知在晚輩面前不可失態，只得強自忍住，故意向段笑談笑道：“你說的是！”當下卻將右手抬起，向段笑談道：“你將這刻珠子帶去，供在你姑姑的靈前……就算是替我……”說到這裡，聲音卻又哽咽起來。
段笑談見他甚是傷感，又見