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——由於珍珠乃是自蚌殼之中天然生成之物，因此產量雖多，但真正貴重之珠卻是百不足十。世人皆謂“珠有九品”。珍珠之形態自當以正圓為最佳，這種珍珠被世人稱為“走盤珠”。其中圓潤光澤者，直徑五分至一寸左右的為“大品”；一邊扁平，一邊如覆釜之狀的為“璫殊”，也是珠中珍品，價值一粒千金；而走珠、滑珠則是等外之物。另有一說，言“大而稍扁”的“南珠之明璫”，等級僅次於徑寸大珠，珠形圓滿、色澤銀白、光瑩無絲絡的為精珠。其檔次則以重量來分，每顆“重一分者銀六倒，二分者四十倒”。光澤不佳之肉珠，“二分重者值銀僅四倒”，八百顆重一兩的稱為“八百子”，值銀十倒；一千顆重一兩的稱為“正千”，值銀僅八倒。
大越國毗鄰大宋國之廣南西路，國中亦是盛產珍珠。雖然所產之珠較之合浦南珠稍有不及，卻也能和西珠分庭抗禮。而這顆“九曲靈珠”，卻正是大越國中所產之極品。
洞仙公主見段香持一眼便認出這珠子的來歷，不禁拍手笑道：“嘉儀公主當真是好眼力！這正是我大越國中的至寶，‘九曲靈珠’。”
段香持向她笑道：“想不到貴國君主對我大理如此看重，連這宮中至寶也當做禮物送了來。”
洞仙公主微微一笑，“大理國與我大越相距極近，兩國相互之間廣傳佛法。珍珠原本便是佛門七寶之一，因此我父皇才命我將此珠送與貴國，以結百世之好。”
她說這話，倒也不是虛言。相傳東漢之時，蒼梧學者牟子奉母流寓交趾。其人“銳志於佛道”，著有《牟子理惑論》。自此之後，佛教便傳入了大越。其後百年，月氏僧侶支疆梁接到達交州。再後百年，印度僧人摩羅耆域經扶南至交州，同時到達的還有僧人丘陀羅。
而洞仙公主所說的佛門七寶，又稱七珍。指世間七種珍貴之寶玉。關於“七寶”究竟是哪七種寶物，諸經說法不一。阿彌陀經、大智度論卷十等謂七寶為金、銀、琉璃、頗梨、車渠、赤珠、碼瑙……法華經則以金、銀、琉璃、硨磲、碼瑙、真珠、玫瑰為七寶。其中，琉璃又被稱作毗琉璃、吠琉璃；頗梨，又被稱作頗胝迦，即水精；車渠，又作硨磲，常與碼瑙混同，概指大蛤或白珊瑚之類。赤珠，又稱赤真珠，即珍珠。
——“三藏法數”之中對“七寶”的描述比較詳盡：“七寶諸經所載不同。舊出二種。其間名同而華梵不一。今依翻譯名義。亦列二種。皆以梵語為名。而用華言各釋其下也。一蘇伐羅梵語蘇伐羅。華言金。大智度論雲。金出山石沙赤銅中。而有四義。一者色無變。二者體無染。三者轉作無礙。四者令人富。以是等義。故名為寶。二阿路巴梵語阿路巴。華言銀。大智度論雲。銀出燒石中。世名白金。亦有四義。與前金同。故名為寶。三琉璃梵語琉璃。華言青色寶。觀經疏又云吠琉璃耶。華言不遠。謂西域有山。去波羅奈城不遠。山出此寶。故以名之。此寶青色。一切眾寶皆不能壞。色體堅瑩。世所希有。故名為寶。四頗黎梵語頗黎。或雲塞頗胝迦。華言水玉。即蒼玉也。或雲水精。體色瑩潤。世所希有。故名為寶。五牟婆洛揭拉婆梵語牟婆洛揭拉婆。華言青白色寶。即硨磲也。其狀如車之渠。車之牙輞也。因以名焉。以其體堅色明。世所希有。故名為寶。六摩羅伽隸梵語摩羅伽隸。華言碼瑙。其色赤白。如馬之腦。因以名焉。以其可琢成器。世所希有。故名為寶。七缽摩羅伽梵語缽摩羅伽。華言赤真珠。佛地論雲。赤蟲所出。大智度論雲。此寶出魚腹蛇腦中。其色明瑩。最為殊勝。故名為寶。”
十七 夜園見駕君臣敘禮 深宮假寐帝后失和
御花園內，段思廉手持明珠把玩，此時天雲遮月，夜色濛濛，明珠之光華越發璀璨奪目。
——相傳這“九曲靈珠”除了珠身之上天然生成九孔之外，更有九種妙處，因此才得名“九曲”。這九種妙處分別是：夜明、駐顏、增智、闢毒、闢塵、闢煙