父皇母后。”
高飛寶見女兒今日盛妝麗服，大異於平時之淡掃蛾眉、素面朝天，不禁心花怒放，便向她道：“平身入座。”
段香持剛剛立起身來，便有兩名宮女過來攙扶著她坐到了段思廉和高飛寶的右手之下。
段香持正要向父皇望去，卻聽對面那個美貌少女已率先開口道：“皇帝陛下，皇后娘娘，這位莫非便是貴國的嘉儀公主麼？”
她說話的聲音與大理國中之人的口音相差甚遠，更不是中原人的口音，說的雖然是漢話，聽上去卻稍顯生硬。
段香持忍不住對她的身份暗自揣測。
只聽段思廉向那少女笑道：“不錯，這便是小女了。”他轉頭向段香持道：“這位是大越國的洞仙公主，奉其國君之命，出使我大理國。”說著又向那下首武官指去，“那位是保護公主一路前來的李進李大人。”
段香持聞言，連忙起身向洞仙公主座前施禮，洞仙公主亦回了一禮，那李進卻已自案後起身，向段香持叩拜為禮。
三人見禮之後分別落座，段思廉便向女兒笑道：“洞仙公主此次前來，除了出使聯誼之外，還帶來了一件寶物送給咱們。”他向身後一名內侍微一側臉，那內侍便立時上前幾步，段香持看得明白，只見那內侍的手上捧著一個朱漆托盤，盤中綾羅層疊，錦繡包裹，當中放著一顆大如雞卵的明珠，雖在白晝之中，光華璀璨，仍是一時無兩。
段香持自幼便於深宮之中長成，什麼珍奇異寶沒見過，見那所謂“寶物”不過是一顆極大珍珠，雖然罕見，倒也算不上如何稀奇，當下便站起身來，走上前去，向那內侍手上細細觀看。
不看則已，一看卻是倒吸了一口冷氣，只見那明珠周身散發出淡淡柔光，光芒瑩彩斑斕。尤為奇特的是，這顆珍珠的珠身之上，竟然均勻分佈著九個一般大小的孔眼，看上去卻是天然生成，絕非人工鑽成。
段香持一見之下，不禁脫口而出道：“九曲靈珠！”
——珍珠與瑪瑙、水晶、玉石三樣，並稱為“四寶”。早在數千年前，《尚書禹貢》之中就有河蚌能產珠的記載，《詩經》、《山海經》、《爾雅》、《周