這個戰略構想看起來非常美好，劉備也忍不住有些小激動，不過他現在面臨的問題也不少，稍稍平復了一下激動的心情之後，劉備對沮授問道：“那麼以軍師之見，我軍現在最為要緊的所在，又在何處？”
“壺關！”沮授對於河北四州之地的地形太熟悉了，簡直是爛熟於心，壓根不用看輿圖，張口就說道：“壺關乃太行之腰眼，得之則可出擊上黨、晉陽，乃是出兵幷州的必經之地。而控遏壺關之後，北上則可直取信都，平定冀州，東進則渡河奪濟南、泰安，虎視臨淄，威壓青州。若不得壺關，則鄴城於西面無險可守，難以全力出擊四掠也。”
劉備點頭道：“既如此，吾便以關羽為將，速取壺關！”
“取壺關之後，主公便可逐步鋪展開來。接下來便要拿下邯鄲，其北通燕、涿，南有鄭、衛。得之則鐵冶不斷，亦可漸成四角之勢也！”沮授將接下來的戰略重點指出之後，接著說道：“今袁譚、袁尚兄弟相爭，幷州必亂，幽州亦如是，不足為將軍之掣肘也，然燕趙多慷慨悲歌之士，此天下皆知也。值此亂世，人性勁悍，習於戎馬，將軍若得北部諸郡，何愁無敢戰之勁旅？”
他這一席話，不僅僅描繪了戰略上的藍圖，連中近期的目標都給指出來了，劉備聽了心中忍不住激動起來，不過他素來是個面癱臉，此時更是深沉的點頭不語，很是有主公範兒。
不過要想完成這個宏偉的目標，就得一步步做起，劉備深吸了一口氣，對沮授說道：“今袁譚領數萬之眾屯於信都，若我軍北上，會不會使得他們兄弟暫時言和？”
第421章 木匣傳首定漢中
山道上的殘雪使得跋涉越發艱難，幽深的山谷中，衣衫襤褸形容枯槁的漢中軍將士們，往往走著走著便突然摔倒在地，很少有人能夠再爬起來繼續這種艱苦的逃亡。他們即便沒有當時就嚥氣，也已無力其身，而從他們身邊經過的人則滿臉麻木，目光掃過他們的時候，如同看到的是一塊冰冷的岩石，或是雪地裡的枯草。
僅有的食物早在三天前就吃完了，那些裸露在外的野草，乾枯的樹皮被飢餓計程車兵們艱難的嚥下，發藍的雙眼在深陷的眼窩中，閃爍著瘋狂的念頭。不過很少有人去管他們，至於這些傢伙到底做了什麼，也許只有他們自己知道了。
荊州軍追兵依舊陰魂不散，好在他們的日子也不好過，已經有一整天沒有看到他們的身影了，但是所有人都知道，他們就在後面。如同緊盯著獵物的餓狼一般，雖然同樣的腳步蹣跚，卻別指望他們就此收兵。
沿途除了那些倒斃的屍體之外，還有散落的刀槍，脫下的盔甲，折斷車軸的大車。歪歪斜斜的旗幟早已破爛不堪，就那麼隨意的丟棄在山谷之中。這兩天來追兵給漢中軍造成的傷亡其實並不多，只是這種艱苦的跋涉使得許多人都熬不住，或許更多的人，是死於絕望吧。
僅有的數匹戰馬也已經瘦骨嶙峋，艱難的在山道上前行，張魯的雙腿內側都已經磨得麻木了，他滿面風霜，雖然裹得很嚴實，卻仍然忍不住陣陣戰抖。
乾裂的嘴唇佈滿血絲，一如他此時的雙眼，只是眼神愈發渙散，彷彿沒有焦點。他就這麼一晃一晃地坐在馬背上，不知道在想些什麼。
事到如今，還能想什麼呢？張魯從來未曾這麼狼狽過，他開始懷念之前的生活了，溫暖的室內，青銅鼎爐中香菸渺渺，豐富的食物，取之不竭的美食，順從溫馴的侍從，狂熱的信徒，如今都離他而去，彷彿遙遠的就像上輩子一般。
被荊州軍追兵不斷蠶食後的隊伍，如今只剩下三百餘人。張魯很清楚，只要追兵趕上來，一切都全完了。
不過是時間早晚而已。雖然閻圃信誓旦旦的說再有兩三天，頂多不超過五天便能走出山谷，可是張魯已經絕望了。即便走出金牛道又如何呢？巴中那不到一萬人的守軍又能苟延殘喘多久呢？
失去了漢中，便已經毫無希望了啊！至於為什麼會敗的這麼快，又敗的這麼慘，張魯現在甚至不再去想了。他甚至隱隱有些期待，期待追兵早一點追上來。
所以當山谷中隱隱傳來馬蹄聲時，張魯甚至有了一種終於來了的解脫感。他勒住有些打晃的戰馬，回首望去。對張傀的催促置之不理，心中暗道，逃？還要逃多久？還能逃到哪兒？
這一波騎兵有兩百餘人，是高順東拼西湊組織起來的，不管是輕騎兵還是明光騎，都只穿著極為輕便的皮甲。相比之下，他們倒還吃得飽穿得暖，也許知道這是最後一次衝殺，他們顯得格外精神抖擻，戰意十足。
漢中兵幾