要殺雞儆猴。
誰也不願做那隻被用來警告猴子的雞，但眼睜睜的看著劉備將百姓盡數南遷，世家又是說什麼也不願意。他們需要一個領頭人，而這個領頭人，不是蒯家，而是蔡家。
自從蔡瑁死後，蔡家就幾乎退出了眾人的視線，明哲保身的守著祖業在襄陽行事低調起來。也正是這份主動退讓的態度，才讓劉備沒有對蔡家趕盡殺絕，默許了蔡家的存在。但作為當初荊州世家龍頭的蔡家，自然不肯就這樣沒落下去。不過蔡家也清楚自己與劉備力量懸殊，單憑一己之力無力迴天，只能等待時機。
而如今，時機終於等到了。西漢大軍南下，而蔡家在西漢是有人的，西漢皇帝的岳父，當今國丈蔡邕，就與蔡家沾親帶故。不過這層關係蔡家一直不敢對外聲張，以免引起劉備的注意。可現在好了，劉備自顧不暇，而蔡家也想要憑藉與蔡邕的那層親戚關係重新奪回荊州世家龍頭的地位。
爛船都有三斤釘，更何況是世居荊州，在荊州常年盤踞龍頭位置的蔡家。蔡家的底蘊是劉備這種外來戶無法比擬的，在蔡家的暗中串聯下，一股暗流正在襄陽的內部湧動。
襄陽是荊州的治所，不過隨著劉備將防禦重心南移，襄陽的地位也隨之降低。別看關羽如今正在樊城與龐德打得熱鬧，可襄陽世家卻不認為關羽能夠重奪樊城，即便真的奪回了樊城，對荊州的大局也沒什麼影響。一旦西漢水軍在赤壁擊敗孫劉兩家聯軍，西漢的大軍可以完全不透過樊城到達襄陽。而對於孫劉兩家能夠在赤壁擊敗西漢水軍，襄陽世家並不看好。
不說雙方的力量對比，但看雙方內部的穩定情況，那就可見一斑。西漢那邊萬眾一心，緊密團結在劉福身邊，那真是心往一處想，勁往一