無論是誰閉門羹吃多了都會心情鬱悶，曹操也不例外，在上午拜訪了三家連吃三碗閉門羹後。曹操盤算著下午去荀家找回點自尊，順便跟荀彧商量商量下一步該怎麼辦？正獨坐靠窗的一張桌子飲酒，一個身穿長衫的中年人不請自來的坐到了曹操的對面。
曹操狐疑的看了對方一眼，此時二樓不是沒有空桌，眼前這人非要跟自己同桌，恐怕別有目的。曹操沒有開口，自顧自的喝著酒，時不時的還望著窗外輕嘆一聲，彷彿是在感慨世態炎涼。
坐在曹操對面的那個中年人也不說話，只是自飲自酌。等到曹操酒足飯飽，準備會完賬離開的時候，中年人這才忽然輕聲說道：“昔日魏王如今竟然落魄到只能在小酒館借酒澆愁，真是叫人唏噓，不知魏王此時可曾後悔當初歸降西漢的決定？”
曹操一聽這話就明白肉戲來了，眼前這人即便不是陷害自己的內鬼，也肯定跟那封書信的主人有莫大的關係。悄然示意隱藏在暗處的影虎衛稍安勿躁，曹操自己又坐了下來，盯著對面的中年人問道：“那封書信可是出自你的手筆？”
“若不是皇帝心中疑你，區區一封書信又怎能奏效。魏王，今時今日可曾後悔當初的決定？”
“為什麼要那麼做？我與你無冤無仇，為何要害我一家？”曹操怒視對方低聲喝問道。
“呵呵……魏王覺得在下是在害你？也是，皇帝慣會收買人心，不如此又如何能讓魏王看清皇帝的真實面目。魏王，你已危在旦夕，此時怎麼還有心來找在下的麻煩？”
“只要將你交給陛下，我與陛下之間的誤會自然就能澄清。”曹操冷笑著答道。
“是嗎？魏王真的這麼覺得？”中年人不為所動的問道。
“……你到底想怎麼樣？”曹操沉默了片刻，瞪著對方問道。
“只是想要救你一家而已。”
“救我？若是沒有那封書信，我曹家又何須你來搭救。”曹操氣不打一處來的罵道。只是中年人卻頗有唾面自乾的本事，任憑曹操如何咒罵，卻始終沒有反駁曹操。而曹操也只能罵罵人出氣，他還指望順藤摸瓜抓住內鬼，自然不可能將眼前這人真的交給皇帝用以證明自己的清白。
陰著一張臉將中年人帶回了曹府，趕走身邊的閒雜人等，曹操瞪著中年人緩聲問道：“說吧，究竟是何人命你前來的？”
“呵呵……魏王不打算將我交由皇帝處置了嗎？”
“……如果你繼續這種態度，信不信老子一劍捅死你。”
“魏王莫惱，在下知錯。實不相瞞，在下是奉陛下之命前來，之前多有得罪，還望魏王海涵。”中年人微笑著向曹操賠罪道。
曹操事先早於劉福透過氣，而眼前這中年人開口閉口的稱呼曹操魏王，那麼他口中所提到的陛下，肯定不會是西漢皇帝。而這天下還有資格自稱皇帝的，也就只有人在襄陽的傀儡皇帝劉協。
劉備並沒有廢帝自立，孫權、袁尚也似乎有意忘記了劉協的存在，只在需要的時候才會宣稱自己是漢臣，忠於漢室。劉協這個幌子雖然已經破舊不堪，但能用還是要用的。至於會不會有人當真，那就只有天曉得了。
聽對方提起劉協，曹操的眉頭不由皺了起來，看著面前的中年人問道：“劉備想要幹什麼？”
“魏王此話差異，在下是奉陛下之命前來，與楚王有何關係？”
“少扯這些沒用的。劉協那小兒在襄陽是個什麼情況我會不知道？現在這裡除了你我沒有旁人，不妨開啟天窗說亮話，我再問你一次，劉備想要幹什麼？”
似乎早就料到曹操會這麼說，中年人微微一笑，對曹操說道：“還請魏王準備一盆清水。”
雖然不明白對方要一盆清水做什麼，曹操還是滿足了對方這個要求，命人打來一盆清水，中年人就著盆裡的清水洗了一把臉，再次抬頭看向曹操的時候，曹操不由吃了一驚，這人自己認識，竟然是荀家的荀湛。
第三百一十六章將計就計
荀家是絲毫不遜色於四世三公袁家的大家族，但與野心勃勃的袁家不同，荀家對漢室的感情要更加深厚一些，總希望漢室可以再出一位光武劉秀式的英才。品書網。。劉協這個先帝指定的繼承人已經被荀家放棄，而劉福這個自力更生打下一片江山的皇帝卻又讓荀家上下隱隱感到了一絲不安。
昔日漢光武帝劉秀能夠成事，最大的原因就是得到了世家豪強的支援，也就是說，劉秀是世家豪強的代言人。稱帝之後劉秀雖然也意識到世家豪強對帝國的威脅，但因為他自身就