除了曹操、劉璋這兩個候選人外，第三候選人就是人在西域的班祗。班祗是班超後人，憑藉祖上餘萌，班祗在西域幹得風生水起。而因為山高皇帝遠的緣故，班祗的心裡似乎也有了一些不該有的心思。
細心的諸葛亮從眾多情報中發現了一絲蛛絲馬跡，並且果斷抓住了這個機會。班祗能不能成功將西域與西漢割裂對諸葛亮來說並不重要，讓西漢後院起火，這才是諸葛亮的最終目的。至於班祗會不會因此而倒黴，那不在諸葛亮的考慮範圍之內。
想要鼓動班祗生出不臣之心對諸葛亮來說並不難，還被軟禁在襄陽的漢帝劉協就是一張好牌。雖然劉協這個皇帝早已無人在意，但在需要的時候，拿出來用用騙騙人應該還是沒有問題的。
尤其是像班祗這種西域的土皇帝，想要與西漢割裂就必須解決君臣的關係，而尊奉漢帝劉協這個藉口就很不錯。
長安
劉福此時正在曹操家做客，對於曹操忽然請自己來家中做客，劉福之前還真沒想到。平時都是自己不請自來，可像曹操主動開口邀請，還真是頭一回。只是等到了曹家，看到曹操滿臉嚴肅，而曹家子弟也人人臉色悽慌，劉福就意識到曹操這是有事要請自己幫忙。
“老曹，咱們雖然歲數相差有點大，但在我眼裡，我一直拿你當兄長看待。有什麼問題就說出來，只要兄弟能幫上忙，絕不推辭。”劉福為了讓曹操放心說話，連朕這個皇帝的自稱都免了。
曹操聽後臉色稍緩，取出一封信遞給了劉福。劉福不解的接過看了兩眼，抬頭看了看曹操，便吩咐站在曹操身後的曹昂道：“子修，去拿個火盆進來。”
曹昂恭身領命，不多時就端著一個火盆走了進來。劉福隨手將手裡的書信扔進了火盆，扭頭就埋怨曹操道：“我說老曹，咱們也認識這麼長時間了，你怎麼就對我連這點信心都沒有呢？我又不是糊塗蛋，這麼明顯的離間計會看不出來？”
“陛下，今非昔比，曹操身為降臣……”
“扯淡！你是改朝篡位了？還是圖謀造反了？別動不動就自稱降臣，你是我大漢的臣子，以前是，現在是，將來也會是。學學人家宗正，看看人家整天笑呵呵的過日子，有什麼放不下的。”劉福打斷曹操的話沒好氣的說道。
“……曹操多謝陛下信任。”劉福無條件的信任令曹操感動不已，心中千言萬語只能化作一句感謝。
劉福看扔進火盆的書信已經燒成了灰燼，便讓曹昂把火盆端了出去，自己則問起了曹操有關這封書信的來歷。
“也不知是何人送來的？來人只是將此信送到了門房便轉身離去。因為此信是來自襄陽那一位，微臣這才開啟看了看，結果沒想到這封書信上塗抹之處甚多，微臣一見就明白這是遭了算計。”
“你說這信來自襄陽？”劉福皺眉問道。
“正是。”
“唔……看來這是有人不願意看我們過安穩日子，想要給我們找點事幹了。”劉福右手食指敲打著桌面，緩聲對曹操說道。
第三百一十五章內鬼
曹操從來就不是一個好好先生，在感動劉福對他完全信任的同時，對那些意圖離間他與劉福關係的人也是恨之入骨。品書網。。設身處地的換位思考，曹操自問無法如劉福信任自己那樣也信任劉福。
一封塗抹多處的書信，就逼得曹操不得不與劉福為敵，想出這個辦法的人的確很善於揣摩人心，換一個人也會中招。只是幕後主使者卻忽略了曹操的舔犢之心，為了自己幾個孩子的前程，曹操做出了幕後主使者認為最不可能的決定，而劉福的反應也大大出乎幕後主使者的預料。
許多事情是經不起推敲的，西漢官場雖然談不上一團和氣，但也沒有到需要相互陷害的目的，更何況曹操自歸降以後一直很低調，除了去學院內聽聽那些飽學鴻儒的講課，看看辯論臺上那些爭得面紅耳赤的學子，平時曹操很少出門。如今給曹家撐門面的，就是曹操的四個兒子。再加上西漢的監察制度，陷害曹操的人十有不會是來自西漢內部的人。
既然排除了此事幕後主使者不是來自西漢內部，那就只能是來自外部。不管是孫權、劉備還是袁尚，這三家都不會願意看到西漢內部穩定，將主要矛頭對準自家。西漢內部爭鬥不休才是三家希望看到的局面，他們完全有動機派人前來行使離間計。
“咱們西漢肯定有內鬼。”曹操十分肯定的對劉福說道。
“老曹你幹嘛那麼肯定？”劉福聞言好奇的問道。
“一定有內鬼，否則我在遭到陛下懷