，拉車的小馬也因脫力眼見活不成了，三人便拾起包裹等物，互相攙扶著向平原城走去。
一路上，華歆向蔡鵬詢問了些劉備的情況，蔡鵬有意拉攏這為“華謀士”來幫襯劉備，便大說劉備的好話，還主動向華歆介紹劉備軍的實力，什麼關張二將萬夫不當、平原軍隊以一當十、當然還免不了說劉備如何如何有發展潛力等等。華歆何等聰明，如何分辨不出蔡鵬是在吹牛，但也並不說破，只是微笑聽著。
一進城，蔡鵬便拉著華歆去見劉備，華歆卻堅持要換下髒衣服才行，蔡鵬便越發覺得這些文人囉嗦。
華歆這種高士到訪，劉備十分高興，當即擺下酒宴款待。平原城窮，劉備等人平日也十分節儉，但接待華歆卻毫不吝惜。
劉備一定邀華歆上座，自己和簡雍、耿浩下手相陪，華歆再三推脫，雙方囉哩囉唆客套了好一陣，這接風兼壓驚酒才算開始。
又是一番程式化的敬酒之後，劉備詢問華歆的近況，華歆簡略地說自己受公孫度之邀赴遼東小住了一段，因思戀家鄉才回來省親等等，自然是略去了管寧“割席斷交”一節，末了，還特地委婉地說明朝廷對自己已有委派。
劉備原本明知小廟難裝大神，卻也報著一絲希望想開口相邀，但聽得華歆話中明顯是瞧不起自己和這平原小城，便只好轉移話題恭維一番：華先生龍頭之才，定當成為國之棟樑等等。
華歆自也看出劉備眼中的失望，也感覺氣氛有些尷尬，便開口道：“玄德公乃