述旨信無二，萬言頃刻成。
繕皇祖實錄，記注能盡誠，
以此蒙恩眷，顧命配享行。
及予之蒞政，倚任原非輕，
時時有贊襄，休哉國之楨。
懸車回故里，乞言定後榮，
斯乃不信吾，此念詎宜萌。
臧武仲以防，要君聖所評，
薄懲理固當，以示臣道貞。
後原與配食，遺訓敢或更，
求享彼過昭，仍享吾意精。
斯人而有知，猶應感九京。
在詩注中解釋最後兩句時，乾隆說，張廷玉雖有過，餘仍不加重譴，仍准以大學士銜休致。及其既卒，仍令配享太廟。餘於廷玉曲示保全，使彼泉下有知，當如何銜感乎？
翻譯成白話文就是：張廷玉雖然犯了錯誤，我仍然沒有嚴厲懲處，仍然准許他以大學士的官銜退休。及至他去世，我仍然令他配享了太廟。我對張廷玉如此優容保全，如果他地下有知，不知道會怎麼感激涕零？
第五章 盛世之巔
一 “以民為本”
除了驅敵拓土之外，平定新疆戰爭的另一個意義是它的標誌性。它標誌著乾隆盛世達到了“全盛”，也就是基本完美無缺的階段。中國歷史上這最後一個盛世，人們通常稱為“康乾盛世”。事實上，康熙和雍正的統治還稱不上完美。直到乾隆新疆戰爭之後，清王朝在各個方面全面實現了對歷史的超越，進入無可挑剔的“全盛”。
雖然對官員嚴酷苛刻，但乾隆對平民百姓卻十分仁慈。這一點與朱元璋非常相似。
乾隆的天性中，有繼承自母親的善良。小時候宮中小動物死亡，他經常會淚流不止。雍正在遺詔中稱乾隆“秉性仁慈”，並非虛譽。雍正甚至因此一度擔心乾隆是否過於仁柔，以至於不能勝任皇帝這個職務。
從小接受的帝王教育，把“重農”“憫農”思想牢牢地刻進了乾隆的腦海裡。雖然生長於深宮之中，他卻對農民生計之艱辛有頗多瞭解。學生時代，他寫過許多首以“愛民”為主題的詩歌。嚴冬之夜，他倚坐在紫禁城暖閣的爐火邊，聽著窗外北風呼嘯，驀然想起城外茅屋裡的窮人會怎麼熬過這個寒夜：“地爐燃炭暖氣徐，俯仰丈室慚溫飽。此時緬想飢寒人，茅屋唏噓愁未了。”
隨父親外出謁陵打獵時，他看到農民正在地裡秋收，揮汗如雨，遂寫下了這樣的詩句：“吾聞四民中，惟農苦莫若。有年穀價低，歉年委溝壑。即今豐稔收，租重主人索。益信為政者，仁民最先著。”
這些詩歌中的拳拳之意，較以寫憫農詩著名的李紳等並不多讓。雖然在學生期間形成的許多政治理念，在後來漫長的政治實踐中被大幅修正，但憫農重農思想，卻始終如一。直到乾隆五十三（1788年）年，年逾古稀的皇帝還親筆臨摹了南宋畫家李迪的《雞雛待飼圖》，然後命刻印多份，發給各地官員，讓他們“勿忘小民嗷嗷待哺之情”。
因為對民生的關切，所以乾隆對水旱災荒特別關注。各地的天氣和收成時時牽繫著乾隆的心。史料表明，乾隆一生多次因為災情而流淚。
有一年，安徽太湖縣受災，災民在野外掘野菜時掘得一種“黑米”，數量甚大，摻在其他糧食中，可以用來充飢。乾隆得知後，命地方官把這種“黑米”呈上一些，自己親口嘗試後，不禁潸然淚下：
挖蕨聊餬口，得米出不意。
……
並呈其米樣，煮食親嘗試。
嗟我民食茲，我食先墜淚。
……
郵寄諸皇子，令皆知此味。
他把這些“黑米”分別寄給幾位皇子，讓他們瞭解民間疾苦。
乾隆多次說，救災是“國家第一要務”，“賑恤一事，乃地方大吏第一要務”，告誡地方官員“第一應戒諱災之念”。他當政幾十年間，始終堅持這樣的原則：“向來督撫中失察掛誤處分，朕常加寬免。或有諱災之事，朕必重治其罪。”他是這樣說的，也是這樣做的。乾隆元年（1736年），他即位不久就因隱匿災情不報，而罷了甘肅巡撫許容的官。乾隆七年（1742年），兩江總督那蘇圖也因彙報災情不實而受到皇帝的嚴厲申飭。
乾隆二十六年（1761年），山東德州發生大水。大雨一連下了七晝夜，德州居民扶老攜幼，紛紛攀登城樓，在城牆上生活多日。由於城中乏糧，百姓飢困，哭聲震天。
其時德州城中的最高官員山東督糧道顏希深出差到省城辦事，城中沒有主事之