152由此誕生。
作為一款海基戰鬥機,ta…152著力解決了陸基單發戰鬥機在起落架強度和航程上的問題。在5。5噸最大載荷下,該款戰機的航程能達到1600km,對於要求在遠距離發起打擊的航母機群而言,這一可觀的航程無疑具有極為重要的意義。雖然它的最大速度從陸基同行的接近700km/h下跌到了640km/h,外掛炸彈重量也從1噸降到了750kg,但其效能卻無疑是保證了對至為重要的海空戰鬥的勝任。在德國海軍的大量撥款下,批次生產的ta…152很快便完全取代了令航母指揮官們都頗不滿意的bf…109,成為了德國航母的標準戰鬥機配置。
由於擁有10艘航母的強盛陣容,舍爾在偵查力量上便絲毫沒有吝惜,將近三十架戰鬥機陸續升空,朝著南方和西面搜尋而去。與此同時,戰列艦和重巡洋艦所搭載的水上飛機也參與到了搜尋行動中來,這些炮灰在設計之初本身也就是出於對航母偵查力量起到輔助彌補的作用。未及兩個小時,振奮人心的訊息就從航母的電臺上傳來,一支擁有22艘商船和4艘護航艦的船隊出現在西偏南400公里的海域,並正在以9節的速度向東開進。
“該死的英國人,他們竟然將航運線轉移到了這麼靠南的位置!”看著參謀用紅藍鉛筆在海圖上做出的標記,舍爾滿是驚怒的說道。為了避開駐紮在冰島的德國艦隊的威脅,英國的護航船隊選擇了幾乎是從葡萄牙貼著比斯開灣北上的航線,愛爾蘭以北維度的大洋幾乎船舶絕跡。在驚怒之餘,舍爾心中又浮現出了些許的慶幸,依仗著強大的空中打擊能力,當前的公海艦隊也完全能夠對付協約國為改變戰局所做出的這一應對!
伴隨著舍爾命令的下達,磨礪了十五年的德國海空利劍終於迎來了第一次出鞘的機會。經過暖機後的戰機被舷側升降機送上海拔十餘米的飛行甲板,地勤人員隨即開始對其進行緊張的加油和掛彈作業:由於目標是商船和毫無裝甲的反潛護航艦,do…22型魚雷機便沒有出動,而是讓同樣在陸地戰鬥中大放異彩的ju…87式俯衝轟炸機擔當進攻的主力。少頃,負責發起攻擊的2艘齊柏林級航母上就各自準備了16架戰機,其中ju…87的數量佔到四分之三;為了避免發生意外,舍爾仍是派出了一定數量的戰鬥機為自衛能力薄弱的轟炸機進行護衛。當起飛前所有的準備工作都完成之後,這些戰鷹被摺疊起來的雙翼便隨之展開;在主力艦上官兵的羨妒眼神當中,這些飛行器便朝著數百公里外的目標急速飛掠。
由於商船的速度實在慢得出奇,當德軍機群飛抵前線上空時,那一票解散逃竄的英國船隊還沒有駛出25海里。德國飛行員身在數千米的高空,對下方寬廣洋麵的一切動靜都盡收眼底。在無線電中傳來一陣興奮的怪叫聲後,兩個中隊的斯圖卡便驟然俯衝墜下,朝著各自的目標急速靠近。8架戰鬥機低空飛掠,用其裝備的20毫米機炮和13毫米機槍向那4艘僅有的護航戰艦密集開火,十幾名露天戰位上的英國水兵當即被掃倒在血泊之中。過不多時,淒厲的尖嘯聲便也轟鳴在耳;英國海員驚恐的抬頭望去,只見一個小黑點正在向自己急劇靠近!
“轟隆!”驚天巨響,赤光炸射,一朵巨大的火紅色雲團猛然從一艘英國商船上崩爆開來,大量熔融碎裂的殘片向四面八方密集衝飛。對於毫無防護的民船而言,斯圖卡所投下的250kg炸彈就是死神手中的鐮刀,頃刻便斷送了這條4000噸級商船的一切生機。桅杆斷折,煙囪倒塌,整艘船燃起了數十米高的熊熊烈焰,船體內部也因為鋼板被撕裂而大量進水。僅僅十幾分鍾後,該船便在一片濃煙和烈火中沒入海中,只剩下一大片漂浮的木屑雜物還證明其曾經存在過。而不管其上裝載的是鐵砂、銅錠等礦物原材料,還是槍炮、彈藥等戰爭必需品,現在都永遠長眠在了不見天日的幽深海底。
戰機飛掠,馬達蜂鳴,很快的,這場攻擊就成為了一邊倒的空中殺戮。二十餘艘商船相繼被斯圖卡所投下的炸彈精確命中,在震耳欲聾的爆炸聲中變成無可挽救的燃燒浮物;就連那4條舊式反潛驅逐艦也有3艘未能倖免,成為了斯圖卡炸彈下的第一批協約國軍艦祭品。唯一的那艘幸運兒是由於捱上了一發啞彈,這才在德國航空兵的打擊下僥倖得存。當德軍戰鬥機在不甘的掃射當中悻悻返航之後,英國艦長這才如蒙大赦地從甲板上爬起,在下令全速逃逸之餘,用無線電瘋狂的向四周友軍船隊示警。在大洋上提心吊膽的英國海員們很快發現了這件令他們絕望的事情:在如此靠南的海域都有德國艦載機出沒,通向英國的整個北大西洋航