開始出現不受節制的摩雲瘋長；如果再佈置如國王級一般的傳統動力，則戰艦的排水量必然會超出當前德國造船界所能承受的風險上限。為了改變這一情況，清英在新艦的動力系統上做出了大刀闊斧的革新，第一次將燃油鍋爐大規模運用到了主力艦上來。
作為一種從19世紀90年代起就宣告問世的動力機械，經過20多年發展的燃油鍋爐在各國海軍當中都已算不上是新裝置：相比於傳統的燃煤鍋爐，燃油鍋爐在重量、熱效率、佔地面積、甚至是造價上都全面領先。蓋因此故，各國海軍都紛紛將其搬上自己的軍艦：從最初帶有試驗性質的魚雷艇開始，到現在的一流主力艦都採用了重油作為主要的動力來源。
對於這種效能優越的裝置，德國海軍的使用程度卻較美英同行大為不足：原因無他，德國沒有足夠的石油來源。雖然從德弗林格爾級戰巡開始。德國海軍的主力艦鍋爐便轉為了煤油混燃，但這仍舊是燃煤鍋爐的主體形式。在重量和佔地面積等領域的改進仍舊十分有限。從戰爭的角度考慮，德國海軍在沒有足夠石油來源的情況下都應採用煤炭作為戰艦的主要動力：然而在仔細權衡之後，清英還是咬牙為新戰列艦裝備了最新式的重油專燒鍋爐。因為在控制噸位的這一清英當前所亟需解決的領域上，燃油鍋爐對燃煤鍋爐的優勢實在是太大了。
值得說明的是，無論是燃煤還是燃油，其動力系統本身的重量並沒有多少差距。當前，德國在主力艦上使用的燃煤動力能達到25馬力一噸，燃油動力至多不過也33馬力一噸；這�