對德意志的崇敬和畏懼之心！”
清英展顏一笑。心中原本的那一絲淡淡的蒼涼。也隨著提爾皮茨的話語而盡數消逝殆盡。感受到下方人群萬眾歡呼的沸騰和熱烈，一股源自內心的成就和自豪之意，隨之在他的心中浮現了出來。
兩年前的1912年10月初，清英受命展開下一級戰列艦的規劃工作：由於之前在國王級上所取得的巨大成功，使得清英準備繼續沿用國王級的大體設計，僅僅在動力和輔機上採用改進之後的最新型器械。根據後世的經驗，15英寸級別的艦炮在一戰時期已經絕對夠用；即便是在20年後，也可以透過更換炮彈的方式來大幅提升其對裝甲的穿透。而在這一位面中。由克虜伯和斯柯達聯合研製的380毫米重炮較歷史上的同口徑產品還要更為優越；從戰艦造價和工期的綜合考慮，清英完全有理由將這款火炮貫穿到德國一戰主力艦的最末。
然而，閉門造車的計劃終究會被來自外界的壓力和需求所打破。同年11月，德國情報部門從倫敦帶來了令人震驚的訊息：英國海軍已經對當前與德國的這種漫長而膠著的軍備競賽感到不耐，決意推出一款超級戰列艦來實現對假想敵的絕對壓制。據相關情報顯示，這種新艦的常備排水量將從伊麗莎白女王級的3萬噸激增至可怖的4。5萬噸，火力更是一舉從8門15英寸提升至12門16英寸！一旦這種重型艦艇投入現役，當前德國海軍的艦艇都將淪為哥斯拉手中的玩具；其在效能上的碾壓性優勢，不啻於當年的無畏艦橫空出世！
對於英國能否造出如此龐大艦艇的疑問，德國海軍部在稍加考量之後就給出了肯定的答案。當前。英國的幾家核心造船廠都擁有超過260米長的巨型船臺，如此尺寸理論上連6萬噸的艦艇都能夠建造；而早在1908年。英國人就開工了排水量超過5萬噸的奧林匹克級郵輪，單在噸位上完全不存在任何的障礙。而對於其準備裝備的16英寸艦炮，德國海軍部也認為這極有可能不是空穴來風；從某些程度上而言，英國軍工在火炮研發領域的造詣還要超過克虜伯，當前德國海軍只是憑藉著與斯柯達的聯合研製，才在火炮口徑上始終都沒有落入下風。
儘管德國海軍對英國這一不顧正常的經驗積累、而強行提升主力艦噸位的行為感到驚怒交集，但毫無疑問的是，自己也被迫跟隨對方的腳步、將當前的造艦競賽速度大幅加快了。德國海軍很快便針鋒相對地提出了己方新式主力艦的效能指標。在火力上，新艦應裝備不低於10門的400毫米主炮，主炮口徑最好能達到與陸軍榴彈炮“大貝爾塔”相同的420毫米；在防禦上，新艦的核心艙必須要保證對自身火炮在正常交戰距離上的全面免疫。而在速度上，新艦還必須擁有不弱於國王級25節的設計滿載航速，以便能與國王們編隊行動。
對於自清英以降的所有設計師而言，他們所面臨的無疑是一個嚴峻的挑戰。之前他們所完成的最大艦艇不過是2。8萬噸的國王級，而現在卻是要將排水量驟然提升兩三個等級：根據海軍部所提出的效能要求，清英略一估計之後便發現新艦的排水量最少都將比國王級多出5000噸。而如果考慮到該級艦艇在日後的使用，其航海效能、續航能力、以及額外的水平防護還都將留下冗餘，這無疑會使得戰艦的排水量出現進一步的大幅飆升。
經過夜以繼日的不懈努力，反覆權衡得失之後的清英終於在1913年2月推出了自己的最終設計。為了降低研發風險、同時保證戰艦的建造進度，新式戰列艦的主炮口徑被選定在了稍小的400毫米。這個口徑的火炮威力即便是放到二戰時期都能遊刃有餘，清英也就沒有必要為了面子而去過度求大求全了。剛剛完成380毫米艦炮試射工作的克虜伯和斯柯達的技術人員來不及休息，隨即又投入到了新型艦炮的研製中去：根據清英向他們提出的要求，新型400毫米l45艦炮必須擁有不低於310兆焦的炮彈出膛動能，且在該情況下的身管壽命需要達到300發。除此之外，該型火炮的三炮齊射縱向散佈也被限制在射程的1％，清英無論如何都不希望看到自家主力艦的散佈精度出現如美國同行一般的悲劇局面。
由於選擇了口徑稍小的400毫米主炮，其搭載數量就必須得到保障了。多方考慮之後，清英為自己的戰艦配備了4座三聯裝該型火炮，以前2後2的標準經典形勢揹負式佈置。當前在觀禮臺上，映入清英眼簾的便是下方戰艦在甲板上所呈現出的4個巨型圓洞：它們每一個的直徑都接近13米，而一旦其在最後的舾裝中裝上威武雄壯的三聯裝400毫米主炮塔，戰艦的卓絕艦資也就呼