爆發後開赴法比邊境。並在比利時受到德軍進攻的時候前入布魯塞爾。與比利時軍隊並肩禦敵。而以現在這個形勢，英軍再前往布魯塞爾無疑將是自殺式的行為。臨行前就蒙受陸軍大臣基欽納重託的英國遠征軍司令弗倫奇，此刻更是唯恐將不列顛這麼點陸軍火種全部交代在法國戰場，立即下達了目標變更的命令。這支英國軍隊開始向法比邊境上的馬爾普拉茨和莫伯日兩地挺進，將自己的位置擺到了比利時和法國的最後面。
比利時的迅速潰敗和英軍的路線轉移，將部署在梅濟埃爾附近的整個法國第五集團軍的左翼全部暴露在了德軍右翼部隊的面前。該集團軍司令朗勒扎克正強烈要求霞飛允許他將主力沿北方展開，以抗擊席捲而來的德軍叢集。由於來自左翼的威脅已經不能被忽視，霞飛只得滿含不甘地接受了朗勒扎克的要求。命令第五集團軍向桑布林河和馬斯河之間的三角區域推進，而這意味著用於進攻德軍中路的第十七號計劃少了一個大集團軍的助力！
然而即便面對這一連串的糟糕訊息，說好聽是意志堅定、說難聽則是執拗頑倔的霞飛卻並沒有因此而氣餒。他意識到，既然德軍在北翼部署了強大的兵力、南翼又擁有不弱的守備，那麼法軍定然會在中路形成兵力上的優勢！只要法軍能在此地打出傾山倒海的一記重拳，直接砸爛德軍旋轉翼門的“門軸”，那麼眼前的困難必定能隨之瓦解，最次也能扭轉北翼的不利局面！
實際上，現在霞飛最明智的做法是立即轉攻為守，將右翼法軍主力快速調到北方。沿法比邊境線一帶嚴密駐防。然而對殊死進攻理念的熱枕、對自己一手締造的十七號計劃的執著、以及對雪洗色當之辱的渴求，使得生性頑固的霞飛決定仍舊按照最初的計劃在德軍中路發動進攻。在德軍主力大軍於比利時狂飆突進、南方復仇軍團裹足不前的這一再明顯不過的局勢面前。霞飛仍舊拒不承認他現在是在被已經物故的軍事巨匠施利芬給牽著鼻子走。他寧願挖盡老底來應付德軍右翼的進攻，也不願他念念不忘的中路進攻付諸東流、甚至減少一兵一卒。無論法軍的左翼有多危險，也不能改變霞飛關於德軍右翼的力量越大，法軍從中路突破繼而奪取主動權的前景越美好的這一堅定不移的主要信念。
5月14日，布魯塞爾宣告淪陷。城中的法軍情報人員親眼看到，由克魯克指揮的德國第一集團軍川流不息地開過了這座城市，32萬大軍足足在布魯塞爾主城中走了三天三夜；其軍力之浩浩蕩蕩，精良絕倫，可謂泣鬼驚神。霞飛據此判定，德軍的全部主力必然全部投入到了右翼，中路已經處於防守極度虛弱的狀態。他當即向部署在阿登山區附近的第三集團軍司令呂夫和第四集團軍司令德朗格爾下達命令，讓他們整頓軍隊，立即出擊。當日，霞飛向遠在巴黎的陸軍部長梅西米發報，稱“現在有理由信心百倍地期待戰局的發展。”
德國，洛林北麓，提翁維爾。
碧木蒼翠，綠茵織錦，水波不興的莫塞勒河宛若蜿蜒玉帶，環繞著主城淙淙流過。方圓數十公里的原野間，大量行軍帳篷宛若夏空繁星般在大地上密集點綴；身著灰色軍服的德軍官兵正按部就班的進行著巡邏和訓練，呼喝聲、跑動聲響徹天空。戰馬嘶鳴，車輪轆轆，無數德軍官兵駐紮其間，根本一眼望不到盡頭。
樸素簡約的二層小屋內，軍服筆挺的清英正詳細地聽著一名軍官的彙報。夏日的陽光透過窗戶，將清英身前之人的臉容照得纖毫畢現。他年近五旬，身材高瘦，枯瘦的臉顏上戴著一隻單片眼鏡，碧綠色的眼眸精光四射。舉手投足間，一股屬於最純正普魯士軍官的莊肅嚴謹的氣質便倏然流露而出。
“經過為期半月的緊張動員和調動編組，目前整個第五集團軍都已經完成了全部的戰爭準備工作。根據總參謀部所擬定的作戰時間表，我們將在兩天之後和符騰堡公爵的第四集團軍一同推進，穿越前方的阿登森林攻克隆維。”中年軍官輕聲說著，話語中也蘊含了一絲期待之意。能夠參與到這場對夙仇法蘭西的戰爭中去，無疑是身為一名出身將門的傳統貴族容克的中年軍官所夙夜期待的事情。
“這些天來，多虧漢斯你幫助我排程指揮了。無論是前期動員兵力的編成軍師，還是隨後而來的物資屯儲，你的努力都起到了遠勝於我的作用。赫爾穆特將軍（小毛奇）能將你任命為第五集團軍的參謀長，真是我的幸運。在即將到來的戰爭中，我也希望你能夠給予我如同此前半個月的鼎力幫助。”清英看著眼前這位宛若是當年的施利芬再世的中年軍官，頗有些感慨地說道。
在沒到提翁維爾上任之前，清英心