大戰一觸即發。
是夜，孫權不顧眾將勸阻，親領小型戰船二十艘前往對岸探寨，這類戰船滿載不過百人，平時多用作偵測敵情，但勝在速度夠快，靈活輕便，僅以二十船二千士卒，便敢去探五萬曹兵的營寨，可見孫權膽識確實過人。
此時已近寒冬，夜晚江面極冷，曹軍連日奔波勞累不堪，入夜之後岸寨水寨鼾聲一片。但水寨初建，身為統軍將領的張遼不敢有絲毫的懈怠，親自領五千士卒縱橫巡視於水寨之前。
及至子時，兩軍於江面相遇，這種突然出現地情況，不由讓他們各自嚇了一跳。
張遼以為江東兵馬想趁他們立足未穩之示發動夜襲，一想到三年前赤壁一戰時天上地下四處是火的情形，頓時驚地滿身冷汗，一面指揮戰船於江面攔截敵船，一面傳令水陸兩寨準備迎敵。
而孫權則以為曹軍算準了他們今晚的行動，早已埋伏在此，急促之下，也顧不得敵眾我寡了，直接令甘寧領著十餘船戰船迎了過去，以掩護其餘船隻掉轉船頭。
江面的戰鬥出現的如此突然，根本不給他們反應的時間，兩方交錯一起，亂成一團。
甘寧手下士卒水戰經驗何等豐富，江面雖然混亂，但與戰船打了幾十年交道的他們，對於水性之熟悉，超出曹軍甚多，十餘艘小型戰船如臂使指一般靈活自如，時而分割包抄，時而合擊圍攻，將戰船的靈活發�