的槍洞，和壁上的槍彈，都是淺顯的明證。第二，我們已知道發槍以後不多時，屋子裡的三個人便都驚醒起來。從情勢上推想，金梅跟李芝範從聽得槍聲以後，爬起來披了衣裳，走下兩層樓梯趕到這裡，大概至多不過三四分鐘。就算兇手在裡面開槍，一這短時間中那人要藏好手槍，拿取死者的腕上的手鐲，指上的戒指，和耳朵上的耳環，還要逃出去，而且逃出時不曾給老毛聽得腳聲，可見步子也一定不能怎樣快，那末時間上不會太侷促嗎？”
倪金壽暗暗點著頭，說道：“從死者的傷勢上看，那打槍的人也許果真是站在外面短牆邊打的。
霍桑點頭道：“對了，這是無疑的，第一個矛盾點可以解釋了。可是首飾的不見，又怎樣解釋？”
倪金壽搔著頭皮吞吐地說：“也許也許他開了槍就奔進來偷伊的首飾。”
霍桑連連搖頭道：“不對，不對。你太糊塗了！我剛才說過第二個矛盾點，就是時間問題。這個人假定在室中開了槍，隨手竊取首飾，在時間上還嫌侷促，你怎麼說他能在外面開了槍再奔進來？並且但瞧那兩行足印的整齊不亂，又沒有聲響，也決不像是奔的，卻像是一步一步走的。”
倪金壽用手拍著他自己的額角，懊喪地說：“真要命！這樣的案子真是太複雜了！
這時我忽然又想得一種見解。“霍桑，你想會不會開槍的人和甲印的人是兩個人？那甲印的人剛才進來，外面的人恰巧發槍，這甲印的人就匆匆拿了東西逃走？”
霍桑抬起頭來向我瞧瞧，仍不表示意見。不過這不表示中，分明已有幾分近情，因為他也並不曾駁斥。
他又自言自語地說：“這問題的確困人的腦筋，從