並不大，只是它處於臺島的東海岸，就具有特殊的戰略意義。臺灣陸軍的“花東防衛司令部”設在花蓮，統管臺東的駐軍，原來陸軍駐東部地區兵力僅約6000人。去年臺軍干涉菲律賓在巴坦群島的剿共戰爭偷雞不成蝕把米，一下子把臺島南部和東南部推上了前線，巴士海峽的寬度還不及臺灣海峽呢。臺軍除了加強南灣－恆春基地，在臺東也部署了一個守備旅－36步兵旅。這個旅與花東防衛司令部一樣為臺獨勢力控制，在臺灣的“總統”選舉前為了加強東部的防禦，在呂屯奎的指使下，李佑民決定把36旅提升為裝甲步兵旅。當時美軍已經決定從日本撤軍，臺軍就以購買駐日美軍庫存物資的名義購買了大批裝備，算是撿了個大便宜。這批軍火的運輸就成了臺灣航運公司爭奪的肥肉。
翁士虎的“建成國際航運”公司併購了臺東的一家航運公司後組建了“建鴻船運”股份公司，他透過羅天成搶先得到訊息，立即投資買下了一艘正在韓國釜山港待售的巨型滾裝船命名為“鴻運”號。又透過羅天成打通了聯勤司令部司令陳福斌的關節，當然少不了大把的銀彈，於是接下了任務。為了消除臺軍的疑慮，他聘請了一位希臘船長和一批新加坡的船員，臺軍可不知道這位斯魯丁船長是希共黨員，那些新加坡船員中也有幾位我軍的特種兵。於是“鴻運”號到橫須賀基地裝載了數量龐大的軍火，有16輛M1A1坦克，16輛M60A3坦克、48輛佈雷德利－2型步兵戰車，12輛“狐”式裝甲偵察車、64輛M113型裝甲輸送車、12輛155毫米自行榴彈炮，36門105毫米超輕型榴彈炮，還�