他是朝廷蛀蟲，是人人喊打的過街老鼠，若是讓他官復原職，只怕紫禁城又是腥風血雨。而皇上，也豈不是自打臉面，朝令夕改，毫無天家尊嚴可言。他是戴罪之身，若是再入宮，只怕是要洗脫罪名，這豈止是一個詔令能解決的。
人人都在苦熬著，皇上已經廣開言路，直言納諫，又召集全天下的有志之士齊聚帝京，可政治更迭哪能一蹴而就，到底需要徐徐圖之，沒有人比嚴鶴臣更適合這個職務，他好像是天生為權力而生的似的。
終於在立秋這日深夜，光祿寺卿率先受不了了，他在慎明閣里長跪道：“臣斗膽懇請皇上，給罪臣嚴鶴臣一個將功折罪的機會，剝奪他的硃批票擬之權，替皇上分憂。”
皇上心裡都是冷笑，這些個臣子嘴裡滿嘴的仁義道德，可他心裡清楚得很，這些人只怕都是想躲懶，生怕自己出頭惹人非議，哪個都是在力圖自保，君君臣臣的思想，只怕都是左耳進右耳出了。他冷笑著，也不讓光祿寺卿起身。
看著這個架勢，其餘幾個大理寺卿和太常寺卿皆跪地道：“嚴鶴臣為人可惡，可並非全然沒有半分優點，若是藉此時機給他將功折罪，終有一日，此子將感激涕零，為您所用。”
皇上看著跪了一地的臣子，連說了幾個好字，掩藏在袖子裡的手甚至都抖了起來，他做了這麼多年皇帝，從沒見過這樣不識抬舉的臣子，一個一個，竟是要讓他自打臉去，他冰冷的目光掃過桌子，而後又轉到幾個卿大夫疲憊的臉上，只覺得自己像是咬碎了牙往肚子裡咽似的。
“那就依你們吧。”這幾個字像是從他嗓子裡擠出來的，他說完只覺得心裡的血氣一陣翻湧，做了這麼多年皇帝，依舊是個窩囊廢，處處看臣子的臉色，說出去只怕連列祖列宗都會看不起他吧。可看著堆疊如山的摺子，和應對不暇的百官，宇文夔焦頭爛額。
他向來認為，舉國上下，沒有哪個臣子是不得替代的，可這半年光景下來，到底剩了一堆的爛攤子，他不知道嚴鶴臣到底是不是故意從中作梗，可如今日子艱辛，每一步都舉步維艱似的。他長長地嘆了口氣，吩咐道：“擬摺子吧。”
可沒幾日的光景，從皇陵那邊傳出話來，嚴鶴臣不願回京，只願乞骸骨，從此縱情山水之間，了此殘生了。
第40章
今年秋日的收成不好； 舉國上下竟有多地顆粒無收，一時間民怨沸騰，流民亂竄。而又在這個檔口得了嚴鶴臣的訊息。
皇上得了訊息； 氣得摔了茶盞； 這嚴鶴臣當真是給了他臉面，由得他這般作威作福，且不說旁的，御詔特下，哪個敢回絕，偏他就敢。
他正在這裡頭窩著火，外頭黃門說是鄭才人來了。宇文夔擺擺手，讓別人都退下； 就看見鄭容款款地從偏門進來了。
鄭容算是他的臣屬，可在天家眼裡； 普天之下的女子，除了親族裡頭的； 哪個都可為他的女人，不過卻在臣子們中間引起軒然大波，當真是鬧了一場。皇上被鬧得腦殼疼，終是下了旨意封鄭容做了才人； 她原本是四品官兒； 如今降了級也不見她鬧； 依舊是個笑模樣。
皇上心裡依舊惦記著明珠，有話兒說得好； 得不到的才是最好的，原本她戳在太后身邊，他碰不得，如今來了太禮監，只怕就比以前方便多了，如今開了鄭容這個先河，明珠也不過是早晚的事兒。
見鄭容來了，宇文夔招招手叫她過來，鄭容柔順地給他蹲安，皇上道：“這幾日過得如何？吃的住的還都習慣麼。”
“皇上安排的自然是最好的。”鄭容曼聲道，她眉眼穠麗，比起後宮裡那些環肥燕瘦的鶯鶯燕燕，她後背挺得筆直，行為舉止端莊卻不忸怩，自有一番颯沓風情。
皇上輕輕吸了吸鼻子，似乎笑了一下：“你這身上是什麼香？朕早就想問了，感覺比其他宮裡的好聞多了。”
鄭容莞爾：“臣妾在家的時候看過制香的方子，隨便調的，只是這香小氣，不能送來御前了。”
她說話的時候眉目繾綣，好似有無盡委屈似的，皇上把她拉到面前，笑說：“送不到又如何，朕晚上親自到你宮裡聞。”
出了慎明閣的宮門，正碰見姚皇后來了，姚皇后身邊的驚蟄咬碎了牙，狠狠地盯著她，鄭容視而不見，只亭亭嫋嫋地對皇后蹲安：“臣妾給主子娘娘請安。”
姚皇后抬了抬手讓她起身，鄭容道：“主子爺還在裡頭，方才發了好大一通脾氣呢。”
“本宮知道了，”姚皇后的目光掃過鄭容脖子上的紅寶石墜子，收回目光，“這幾日你新入宮，有什麼不慣的