，明珠把茶杯端起來並不喝，她這些年的隱忍並不少，也不至於在這節骨眼和她發作，她用茶杯蓋子撇去浮沫，淡淡道：“我們如今一同待在這兒，打斷骨頭連著筋，我不和姐姐們分親疏遠近，你們也沒必要和我生分。”
鄭氏去打圓場：“坐在一塊兒就是有緣，咱們要緊的還是想想賑濟災民的對策，上頭確實要送賑濟糧，只是到了咱這不知道還要幾天，這戰事也不知道該打到猴年馬月，城裡的餘糧不多了，咱們也勻不出那麼多分出去啊。”
鄭氏已經把話頭岔開了，胡氏緊接著說：“可不是呢，聽說遠一點的村子裡已經開始易子而食了。”神色中頗多不忍之色。
戰亂饑荒或者是瘟疫，都是嗷嗷待哺找朝廷要賑濟糧的嘴，明珠初來乍到，看著鄭氏成為命婦的中心她並不覺得奇怪和惱怒，鄭氏是個懂規矩的，轉過頭來看著明珠：“咱們都聽郡主的安排。”
明珠擺了擺手：“姐姐這不是和我客氣了麼，我初來乍到，對這些一概不知，自然還是要聽姐姐的裁奪，如今嚴大人賬上能支一千兩出來，就拿給姐姐去賑濟災民了。”
明珠的話一出，四下都安靜了一下，不得不承認明珠這次能一口氣能掏出的錢當真是一筆巨資，果然瘦死的駱駝比馬大，京中的油水不是她們想象的那般多，只是下一句，明珠又道：“爾雅，我的妝奩盒子裡還有些收拾，你拿出去典當了，和賬上的銀子湊一湊，估計一千兩是有的。”
這一席話就讓命婦們肅然起敬起來，鄭氏輕聲道：“郡主的遠見卓識我等望塵莫及了，郡主高義，妾身佩服。”
明珠的淺笑無端就讓人覺得可親，她淡淡啜飲了一口茶水，輕聲說：“我不過深宅夫人，哪裡懂得這些，只知道治國□□這都是爺們的事，我等也只能替他們平定後方了，世人瞧不起女子，只認為我們不過是相夫教子罷了，可我們能做的事兒多了，不單單侷限於此。”
三言兩語就把鄭夫人胡夫人說得心服口服，可柳氏卻立著一雙杏眼道：“郡主好本事，慣會邀買人心的，殊不知就算這筆錢都是搜刮民脂民膏得來的，不過取之於民、用之於民，在鄭姐姐眼裡都成了高義，是該說鄭姐姐目光短視，還是說郡主手段高明呢？”
她若是三言兩語間諷刺兩句也就作罷了，如今連帶著嚴鶴臣一同說了進去，明珠心裡確實不爽起來，嚴鶴臣在外人眼裡的確是奸臣佞臣，皇帝親小人遠賢臣的威名早就傳播出去了，可她作為身邊人卻瞧得一清二楚，嚴鶴臣愛惜民力，在國事上殫精竭慮，鞠躬盡瘁，平白擔著佞臣的名號也就罷了，竟然都有人堂而皇之的在她面前說壞話。
明珠似笑非笑地抬起眼，目光像輕飄飄的落在她身上，柳氏原本並不畏懼眼前這個不過剛十八歲的小女郎，她笑得溫潤，像是麵人似的沒脾氣，想來也不是個有主意的，沒料到這眼鋒落到自己身上，竟然像是藏著冰渣子的刀刃兒，一下子就捅進心窩裡，她不由自主地哆嗦了一下。明珠在宮裡呆的久了，主子懲治奴才的手段瞧得多了，她沒把這個柳氏放在心上，也斷然不能允許她欺負到自己頭上。
“姐姐說笑了，若說搜刮民脂民膏，那可比不上副都統了，神策軍裡多少爵位是買官賣官得來的，姐姐比我還清楚呢吧，您和副都統關上門沆瀣一氣，可別拿別人當傻子，這事兒若是查起來，雖然費些周折，可也不礙事，若您覺得必要，咱們就找人來給您討個說法，免得說我汙衊忠良。”她一口一個姐姐叫得親切，可柳氏卻脊背上生寒，這好性子的莘樂郡主果然不是想象的那般可欺，她和她那夫君簡直像兩尊瘟神，一個活閻羅，一個笑面虎，一個從內到外都冷著，一個表面綿軟，內裡頭像刀子一樣，她勉強笑笑：“郡主打趣了，咱們都是為主子辦事，食君俸祿，為君分憂，哪能有不臣之心呢，您說是不是？”
見她服了軟，明珠也沒有乘勝追擊，給她一個臺階：“這是自然的了。”這話茬也沒有繼續往下接。而鄭氏和胡氏卻對明珠的好本事歎為觀止了，這柳氏就是個滾刀肉，從來也沒人能在嘴皮子上頭贏了她，能讓她吃癟之後還心服口服的只怕也只有明珠了，這位宮裡來的郡主不愧是嚴大人的夫人，四兩撥千斤的本事和嚴鶴臣直來直去當真是互補得很。
諸位夫人又稍坐了一會兒，說了說如何賑濟災民，就一起嚮明珠請辭了，明珠送到院子裡，而後讓爾雅把人送了出去，她回到自己的屋子裡頭坐下來只覺得心力交瘁，她本來不是個擅長虛與委蛇的人，這些確實也不難學，知道她們的喜好就能對症下藥，只是她不是這樣八面玲瓏的性子，強撐著能做好的事，