徊，片刻，他冷冷一笑，“你以為這樣說，朕就會相信了嗎？”
張廷霄輕吸一口氣，唇角微微彎起，噙著一抹哀涼如霜的笑意道：“兒臣不知，但兒臣知道，如果母后還在，她一定會相信兒臣，因為她知道自己的兒子不會做這樣的事。”
他的話令凌帝目光染上了一層薄薄的霧氣，遙遙望著虛空處，聲音輕喃如夢囈，“皇后……”
張啟夜暗自一咬牙，打破了殿內的沉寂，“大哥是咱們幾兄弟裡最能幹的，他若真想加害，璇璣母子早已經死了，哪能活到現在。”
凌帝收回思緒，木然道：“那依你所見，這件事是誰所為？”
張啟夜飛快看了張啟凌一眼，一字一頓地道：“誰在這件事裡得益最大，誰就是主謀。”
凌帝在位二十餘年，哪裡會聽不出他的言下之意，“你說老四？”
“是！”張啟夜承認得很是痛快，既是已經徹底撕破了臉，他也不必再顧忌什麼，要死一起死。
凌帝陰陰地沉著臉，不知在想些什麼，許久，他指了驚懼不安的阿醜道：“把這個刁婦拖下去行杖，什麼時候肯招供了什麼時候帶進來。”
常祿躬身答應，很快，殿下響起一下又一下地行杖聲，聽得人心驚肉跳，也不知打了多少下，行杖聲一頓，緊接著常祿走了進來，為難地道：“陛下，那刁婦被打得去了半條命，始終不肯說話更不肯招供。”
凌帝捻著手裡的菩薩子，頭也不抬地道：“繼續打。”
“可再打下去，奴才怕……”未等常祿說下去，凌帝眼皮一翻，冷冷道：“沒聽到朕的話嗎？”
常祿身上一冷，連忙噤聲退下，那個代表著懲罰與死亡的聲音再次響起，這一次，久久未停……
在日影移到正中間時，常祿又一次走進來，“啟稟陛下，刁婦始終不肯招供，已經……被杖斃。”
聽到這句話，張廷霄暗自鬆了一口氣，阿醜一死，這件事就算死無對證，接下來，只要他咬死不承認與此事有關，應該可以脫身。
“看來真是個啞巴。”凌帝徐徐撥動著被摩挲得極為光滑的菩提子，目光悄無聲息地落在張啟凌身上，“老四你說是不是？”
“父皇聖明，應該是影者錯看了，也怪兒臣糊塗，沒有仔細查明，就錯怪大哥，請父皇與大哥恕罪。”張啟凌垂在陰影裡的臉龐微微發白。
凌帝面色一緩，頷首道：“人非聖賢，難免有錯的時候，說明白了就好。”說著，他看向張啟夜，漠聲道：“至於你……”
張啟夜激靈靈一顫，連連磕頭，請凌帝開恩，後者雖惱怒於他，終歸是自己兒子，思忖半晌，冷冷道：“自即日起，褫奪親王爵位，監禁宗平道，沒有朕的旨意，誰都不許去看他，更不許替他傳話，否則一併關入思平道。”
宗平府是專處管理皇家宗室的地方，掌帝王九族名冊，記錄宗室子女嫡庶名字、封號乃至婚嫁與生死時間。在東凌，如有皇族中人犯錯，不經刑部與京畿處，一律發落至宗平府，
“兒臣領罰！”張啟夜暗自鬆了一口氣，監禁宗平府的日子雖然也難過，總比趕出襄月城，流放邊疆的好。何況還有大哥在，他一定會想辦法幫自己。
凌帝疲憊地揮手，示意他們退下，面色青得駭人，今日這一出出的事，令身在病中的他心神俱疲。
張廷霄是最後一個離開毓慶殿的，沒走幾步，常祿追了上來，躬身道：“大殿下留步，陛下請您進去。”
張廷霄不敢怠慢，當即隨他回到毓慶殿，剛一進去，常祿就將殿門關了起來，令他心中一沉。
“可知朕為何把你叫回來？”凌帝疲憊無力的聲音在昏暗的大殿中響起。
“兒臣不知，請父皇示下。”
凌帝盯了他片刻，招手道：“來，到朕跟前來。”
張廷霄應了一聲，踩著臺階來到凌帝跟前，還沒站穩，一個巴掌已是狠狠扇了過來，他連反應的時間也沒有，整個人頓時懵在那裡，好一會兒方才緩過神來，愕然道：“父皇這是做什麼？”
凌帝撫著胸口不住喘著粗氣，剛才那一掌，耗光了他僅餘的幾分力氣，良久，他寒聲道：“真以為朕不知道你做的好事嗎？影者不會撒謊的，阿醜是你的人對不對？”
張廷霄極力壓抑住心底的恐懼，滿面委屈地道：“父皇，怎麼說了這麼許多，您還是不相信兒臣，兒臣……”
凌帝狠狠瞪了他一眼，“再不說實話，朕把你也關到宗平府去！”
張廷霄額上沁出細密的