走後不久，秦含珺派了身邊的丫頭來向褚清輝回話，秦長生已經完全退燒了。
眾人又在山上留了一日，方才下了山各自回府。
年關將近，大衍周邊各國紛紛派了使臣前來朝貢。
今上在位二十餘年，兢兢業業，勵精圖治，先帝在位時時常前來騷擾的邊疆各國都已被打得安安分分，除了南疆蠻族時不時有些小打小鬧，不足為懼。
宮裡擺了宴席，招待各國使臣。褚清輝與閆默也出席，除此外，還在京中的武將幾乎個個披著一身鎧甲入宮，為的是威懾來使，叫他們各自的國家之後都不敢再來進犯，也是為了應付有些不長眼的，在宴席上出言挑釁，冒犯大衍國威。
這些前來進貢的各國雖然面上和大衍議和，但實際上狼子野心又豈是能夠輕易消散的？不過是一時蟄伏，等待著恰當的時機，衝出來往這大片疆土上狠狠咬下一口罷了。
褚清輝與閆默坐在一塊，收到不少注視，她回眼看去，那些異國之人看著閆默的眼神，莫不又恨又怕，想來都是被他在戰場上教訓過的。
諸位使臣中，最顯眼的是南疆使者，為首之人竟是一名豔麗女子，這樣大冷的天，卻露著一段胳膊一截腰，叫人多看她一眼都覺得冷。
酒宴過後，果然有人以請教為由，揚言要見識見識大衍朝各位將軍的威力。
諸位將士們等的就是這一刻，豈會怕他？不管來人點了誰，沒有不應的，就算技不如人輸了，也絕不當縮頭烏龜。
奇怪的是，那些使臣看向閆默的最多，可從頭到尾，竟沒有一個人敢向他挑戰。
眼看宴席進入尾聲，眾人也已打得差不多了，大衍將士雖然有輸有贏，可贏得比輸的多得多，也贏得漂亮得多。皇帝心中挺滿意，剛準備起身離席，就見那名苗疆女子站起來，張口便是脆冷冷的一句苗語。
經人翻譯，才知她竟要挑戰神武大將軍。
閆默如今雖然是昌華公主的駙馬，可在這些外來使臣看來，他最響亮的名頭，依然是讓他們最怕的那個名頭。他們仇恨神武大將軍，但更是畏懼神武大將軍，也知道自己在他手下絕無勝算，所以才不去自討苦吃。沒想到眼下竟有人站了出來，還是個從前不曾見過的陌生面孔。
皇帝聽完，轉頭看向閆默，“駙馬可要應戰？”
雖然相信閆默的實力，褚清輝仍擔憂地看著他。
閆默在案桌下輕輕拍了拍她的手，才站起身，“臣領命。”
他從位上一躍而起，眾人只聽得衣袂翻飛之聲，再定睛去看，就見他已經站在擂臺之上。
那名苗僵女子看著他，不知說了句什麼。
眾人人離得遠，這下連翻譯之人也不知她的意思。
閆默大約也是聽不懂的，毫無表情立在那裡。
那女子皺眉輕叱一聲，不再廢話，揉身攻了上來。
她的動作極為迅速，武功路數又與中原不同，是旁人聞所未聞、見所未見的。
底下諸位將士原本對他們的神武大將軍信心滿滿，此時見看不懂那名女子的來路，心中便不由擔心起來。暗自反問，若眼下是自己在臺上，能否接下這位南疆使臣的招數？這麼一想，就是最老練的將領，此刻竟也不敢斷定了。
閆默只守不攻，在外人看來，頗有些節節敗的趨勢。
一時間，連不會武功的人都看出不妙，在場所有人都把心提了起來。
只有那名苗疆女子眉頭越皺越緊。她一開始也以為這神武大將軍不過是浪得虛名之徒，出手便毫無保留，步步緊逼。可兩人來往了上百招，她竟沒有一次能夠近對方的身。此人看著忙於防守，無力反攻，實則渾身上下連水都潑不進。她忽然意識到，對方並不是不如她，所以只能防守，而是在摸清她的招數！
想到這一點，女子出手越發狠厲，一心想要速戰速決。
然而此時卻已經晚了，這上百招之間，足夠閆默將這種把從前並未見過的武功路數摸索清楚，並在一瞬間想出應對招式。
眾人雖然眼睛都不敢眨，緊緊盯著擂臺，可竟沒一個人看得清那苗疆女子到底是如何被打下臺的。只知當他們看見時，神武大將軍在臺上，苗疆使臣在臺下，勝負立現。
大殿裡安靜了一瞬，而後驟然爆出聲聲喝彩。
閆默一言不發回到自己的位置上，褚清輝立刻緊緊握住他的手。
皇帝嘴角微微勾起，抬手示意，殿內立即安靜下來。他說了幾句場面話，這場宴席便圓滿的結束了。