“謝過諸位了，謝過諸位了！”施退季毫不忌諱地說起了自己這種火輪的最大弱點：“咱們洋火輪有千般好，萬般好，唯一有一點不好，那就是離了煤就完全玩不轉了，諸位的誠意，我都明白了，必然奏與燕王殿下！”
說起來，他們確確實實是幫了施退季與海軍的大忙了，要知道海軍的鍋爐用煤，全部是從上海與安徽浙江運來，而且皖浙煤品質不佳，現在只能勉為其難地運用在火輪之上，如果有更好的選擇，施退季自然希望能就地用煤。
只是霍虯再重視煤礦生產，也不能在倉促之間變出煤冇來，因此海軍與陸戰隊的行動完全受到了存煤的限制，這批士紳雖然只送來了一兩千斤煤，但對於施退季來說，那可以說是幫了大忙了。
而這群士紳之中，有一個叫楊清六的腦子特別靈活，這件事從開礦、採煤到最後都是他一手操辦，他現在就站出來說道：“虹軍神兵天降，豈能缺了幾斤煤，這只是我們表示的誠意而已，現在江漢百姓，已經對天兵渴如甘霖，希望施旅長能早日克定武漢，光復全省！”
“你信心比我還足，這就好，這就好！”施退季連聲笑道：“可惜我這船上太簡陋些，不然就用羊羔美酒款待諸位。”
只是楊清六卻說道：“不敢當，不敢當，我等所作所為，都是為了保全鄉里，今天與貴軍接觸，是希望貴軍不要象太平軍在武漢那樣行徑。”
說起來，在武昌的作為可以說是太平天國曆史上最大的戰略失誤，當時太平軍雖然攻長沙受挫，但是一路高歌猛進，戰無不勝，直取武漢，而且在武漢的所作所為頗得民心，反倒是追擊而來的清軍軍紀敗壞，即使是親近清方的文人都說軍紀敗壞的程度遠遠勝過太平軍幾倍。
但是攻克武漢的太平軍不但沒有好好經營武漢這座大城市，恰恰相反，他把整個武漢的民眾都裹脅進了太平軍，然後驅趕這些新兵水陸並進席捲下游，結果不但許多新兵在半路逃歸，而且也毀掉了太平軍在兩湖的形象。
今天楊六清舊事重提，自然是希望保全自己的家鄉，但是施退季知道他還有更多的用意：“你還想說些什麼？”
第四百九十六章 道臺
楊清六吃了一驚，他沒想到這位虹軍的大頭目對自己的用意這麼瞭若指掌，他還以為能蒙過這位根本不會說湖北話的紅賊大首領，只是他是個敢作敢為的人物，當即一紮緊腰帶的英雄帶，說了自己的真冇實用意：“施旅長，咱想幹一道道臺，可有門路沒有？”
“道臺？”施退季可被這位楊清六的意氣奮發吃了一驚。
這不是什麼小知縣，是一道的道臺，要知道一個道臺往往能管三四個州府，最不濟也有一兩州府管著，二三十個縣就在自己的掌握之下，別說這楊清六，就是他施退季都指望著混上一個道臺，不過他回了一句：“你真想幹道臺？”
楊清六下一句就有點洩氣：“只是我聽說你們燕王不設道臺？”
這是實情，虹軍控制的地盤相對有限，完整的省份只有浙江與江西兩省，其餘的各省手上至多隻有三四十個縣而已，省府直接管理州府就行，不必增加道這麼一級單位，何況有了電報線路，省一級政權對地方的控制大為加強，道這一級單位顯得有些多餘了。
因此楊清六氣概雖然非凡，但是想要在虹軍的體制混到一個道臺，那幾乎是等於不可能的一件事，但是施退季卻回覆他：“你要做道臺，很簡單，我們現在用兵的重點是湖南，湖北只是兼顧而已，你只要有一個道臺的實力，我便在燕王殿下面前替你爭一爭！”
“此話當真？”楊清六又喜又驚：“我們若是佔據了一道的地盤，燕王殿下願意承認？”
現在湖北清軍在兵力與物力上仍然處於優勢，因此楊清六如果能攻佔幾個州府的地盤，哪怕是處於中立態度，施退季仍然承認他的名義，並替他在燕王面前爭取一番：“關健你得有這個實力！”
楊清六臉上帶著桃花：“沒問題，就等您這句話，只要我們舉義佔據了一道地盤，就等您與霍軍長在燕王殿下替我們美言幾句！”
“沒問題！”
如果能在湖北這個清軍的腹心之地爭取兩三個州府的易手，等於在清軍的兩湖防線中捅進了心窩，痛得咸豐帝與官文在地上不滾不已，只是施退季卻是仔細看了看這楊清六幾眼。
這楊清六精明幹練，是荊州出名的富商，但是他終究手段通天，也不過是一名富商，家裡備著幾百家丁就不錯了，說不定是第二個翟振漢那樣的人物，拿什麼出去搏一道之地。