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小丫頭跟前並無人看著，有幾個便試著動了動身子，卻是凍僵的肉，坨成一團了，嚇的直要掉淚，有個說：“我這腿動不得了，會不會是凍壞了，我娘說，有人冬天凍掉過耳朵，在外頭凍的久了，進屋一撥弄就掉了，也沒知覺。”
可把這些七八歲的小姑娘嚇的要死，紛紛挪胳膊動腿的怕真凍掉了，與朝陽打過眼色的小丫頭趁機道：“這事難說不是真的，興許凍的久了進屋暖和過來就廢了。咱們不過是院子裡灑掃跑腿的丫頭，凍壞凍死也就是讓人卷著鋪蓋丟出去罷了，姑娘仁慈，興許把賣身銀子給咱們家裡頭，可人都死了還有什麼用。”這一番危言聳聽更叫小丫頭們不安起來償。
有幾個膽小的慢慢輕泣出聲，一時不安變作躁動，忽地有個丫頭道：“我那日見翠兒偷偷摸摸的從姑娘屋裡出來，指不定身上就藏了簪子，即便不是姑娘如今發現不見的這支，也是別個。”
“你胡說，我沒拿，明明是你與外院的小廝私會，被我看到說了幾句，記恨在心，這會兒來誣陷我，呸，我能叫你得逞，小小年紀不學好，跟你娘一樣不要臉！”
“你說誰不要臉，你才不要臉！”
兩個小丫頭才說了兩句便掐起來，一時小丫頭們只顧著看熱鬧。朝陽一皺眉，幫襯她的丫頭忙喊道：“都別起哄，晴兒，你記下她都說了什麼，一會兒回稟姑娘。”話才落，有人不服氣道：“憑什麼叫她記，她自己都不乾淨，前兩天還見她與紅綾姑娘院子裡的丫頭鬼鬼祟祟的。”
朝陽立時眼睛一亮，就聽叫晴兒仰著臉道：“那是我表妹，問我姑娘去莊子遊玩什麼時候回來，想來與我一處說說話，我說三爺要去接我們姑娘一道回來，什麼時候說不準，卻不礙著我們姐妹什麼。”
指責晴兒的丫頭便不說什麼了，隨即又有丫頭互相揭發，小丫頭們之間盡是雞毛蒜皮的小事，朝陽卻耐著心認認真真的記在心裡，直到聽見有一個說：“你敢背後說嘴三爺，比偷拿東西還膽大，我可比不了，你叔叔厲害了，什麼都告訴你。”
朝陽看過去，竟是平日裡看著最不起眼的燕兒，性子十分軟弱，常被旁的丫頭指派做這做那，她也不吭聲，沒曾想叔叔是外頭管事的。接著又聽那丫頭說：“不止呢，人家姑姑是大房太太院子裡的管事，千萬得罪不得。”
丫頭們許多是外頭採買的，家生的沒幾個，聽說燕兒門路這麼多，不由疑惑，交頭接耳說她有姑姑在，何必到三房來。
朝陽又雜七雜八的聽了一陣，扭過頭，朝斜對的廂房暗暗做了個手勢，善為很快出了廂房朝正房去，在門口道：“姑娘，小的有事稟告。”
很快，房門開啟，夕秋掀開簾子，與善為對視一眼，善為輕點頭，夕秋墊腳向迴廊望了望，故意大聲道：“知道了，姑娘正忙著查賬，等會子我與姑娘說。”
頓時迴廊裡的丫頭們靜下來，春曉屋裡經過近兩個時辰也有了結果，賬冊與實物對應不上的有六樣，其中床帳子一套、衣裙兩身、珊瑚手釧一件，粉彩珍珠耳墜一對，水晶倒瓶一隻，宮制珠花一匣子。
思華道：“床帳子在奴婢那裡，前兒思瑤說有一處跳線，叫奴婢想法子補一補，奴婢還沒騰出手來弄。”
思晨緊接著道：“秋香織錦的夾襖與淺紅繡纏枝茉莉花的長身褙子送去了洗衣房，還未曾取回來。”
春曉想了想道：“那一匣子宮制珠花我賞人了。”還是去江蘇前的事，叫夕秋打賞給小暮了。
“水晶倒瓶我見三爺書房擺了一隻。”綠曼也道。
那便隻手釧和耳墜並那隻挖塘才找到的髮簪沒著落，管著首飾的思嵐變了聲調，急道：“會不會查漏了？”
四個管事媽媽沉了臉，“庫房的東西多到繁幾，也不曾查漏過什麼，思嵐姑娘說笑呢。”
思嵐臉上白白紅紅：“不會的，姑娘，肯定是查漏了，奴婢將每天用到的都記在心裡，一刻不敢忘，晚上姑娘卸掉釵環也是奴婢逐一對好了才放回匣子，怎麼會查到對不上？”
春曉沒言語，慢慢坐回椅子裡，伸手將茶碗端了起來。
思嵐左右瞅了瞅，並不見誰幫襯她一兩句，心頭一灰，雙膝屈起，跪下道：“奴婢……奴婢也不知怎麼就不見了。”說完眼睛已然紅了。
屋子裡便是一靜，只聽得到春曉凝脂般的手指慢慢研磨著