都湧到這兒來了。
即便她的轎子前有鳴鑼開道，卻也還是被蜂擁而至的人給擠得左右搖擺。
蘭芽便急忙吩咐落轎，她逃也似的出了轎子，趕到路邊一棵大樹下，便吐了出來。
冷不防旁邊一個聲音清清靈靈道：“蘭公公，怎麼還吐了？”
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☆、33、金榜題名時（第一更）
蘭芽抬頭望去，正是小窈。
小窈今日盛裝而來，身上穿杏紅的掐腰小襖，通肩的大幅刺繡，直下柿蒂形的小袖口。下面系亮銀色壓褶襦裙，那裙褶裡也是銀線刺繡，微微一動便是清光瀲灩。
整個人俏生生仿若早春盛放的第一枝杏花。
科舉放榜，鄉試因是在八月，放榜之時正是桂花飄香，於是民間又稱鄉試放榜為“桂榜”；會試則因是在春天，恰逢杏花前後，於是又被稱為“杏榜”。
小窈今兒這般模樣前來，便是做足了準備，要佔春風第一枝。
息風見狀上前來遮住蘭芽，手握劍柄，沉聲怒叱：“大膽！固”
小窈縱然再是秦越的女兒，可是身份卻也不過一介布衣；蘭芽現在已經為正四品太監，平民百姓豈可衝撞？
那幾個轎伕也不怠慢，各自擼胳膊挽袖子便要上前拿人。
蘭芽想說話，奈何口中乾嘔不止，卻是一個藍衫公子走上前來，輕輕隔開了小窈，朝息風躬身施禮：“學生參見風將軍。”
正是秦直碧。
息風見狀，忙向旁一避。
今年乃是科舉之年，朝廷為表示重視學子，於是所有進京趕考計程車子，便是在路上遇見朝廷命官，三品以下都可不跪。更何況眼前這個人已經是解元、會元，稍後金榜之上極有可能還是狀元，以息風的品級也不敢輕易受了他的禮。
小窈自是明白此中道理，不慌不忙輕哼了一聲。
息風便眯眼望來。
秦直碧忙再施禮：“方才是學生的親眷衝撞大人，學生定會嚴加規束。”
息風便一聲冷哼：“親眷？”
秦直碧蹙眉：“小妹。”
火藥味越來越濃，倒也幫蘭芽止住了吐。她伸手從腰上解下個皮囊來，飲水漱口。這才起身走過來。
“風將軍，秦會元，這是做什麼？”
蘭芽說著一瞥小窈，隨即親熱笑開：“師妹，你也來啦。”
蘭芽這般親熱，叫息風和秦直碧也有些意外。小窈就更是懊惱得一瞪眼：“公公慎言，誰是你師妹？”
蘭芽不以為忤，抬步穿過息風和秦直碧之間的縫隙，徑直朝小窈走過去。作勢要抓小窈的手，將小窈嚇得連忙後退三步：“蘭公公，你要怎麼樣！”
蘭芽不答話，只回頭瞪了息風和轎伕們一眼：“小窈姑娘與咱家一向親厚，方才是故意與咱家說兩句俏皮話，怎地就輪到你們這麼擼胳膊挽袖子？還不快退了下去，別擾著咱家與師妹說體己的話兒。”
這一句一句的看似蘭芽在提小窈找面子，可是小窈卻越聽越想跳腳。這是大半個京城的人都彙集到這兒來等著看金榜的，這麼人山人海的當口，她一個未出閣的閨女家卻跟個太監勾搭連環，這算怎麼回事兒！
看她急了，蘭芽面上反倒更是笑意吟吟，走上來更湊近些，故意壓低聲音問：“師妹連金榜都顧不得看。這麼急匆匆只想來找本公子閒話……想來是師妹思念本公子了。”
小窈大駭，急忙再連退三步：“蘭公公，你，你別胡說八道！”
蘭芽娉婷而立，手攏袍袖：“方才師妹不是由許多話想對我說麼？怎麼不說了？咱家此時給了師妹機會，師妹若不肯說的話，倘若咱家一扭身卻聽見師妹在背後說的話——那刻當真別怪咱家不客氣！”
八月間的鄉試，那場兩人於貢院外的直面，蘭芽便知道小窈看破她的女兒身了。
畢竟彼時小窈也是女扮男裝，兩人相面而對，簡直就像是一面鏡子裡外的兩個人。女扮男裝的那點子特徵，放在彼此的眼裡，便會無限放大，各自就都瞞不住了。
所以小窈方才上前說她吐了的那句話……自然就更是別有深意。
小窈盯著蘭芽，惱得半晌沒敢說話。
倒是秦直碧緩緩走上前來，盯住小窈：“師妹方才對蘭公公說了什麼話？”
小窈恨得瞪秦直碧一眼：“師兄為何對我這副神情？難道我說錯了麼？