“南京守備太監懷仁，總領南京諸事。公堂議事的時候，縱然滿堂公侯，也都要他上座，其他眾人惟命是從；南京守備太監與南京兵部尚書共掌南直隸的兵權，南京戶部尚書掌財權——其中主要便是鹽引、漕運兩項，事關大明錢糧命脈。”
蘭芽咬了咬唇：“四個人當中，便有兩個閹人！”
虎子點頭：“不過四個人原本也還算四角齊全，凡事可能二對二，彼此制衡；可是此時曾誠一死，情勢便陡然變成了二對一……”
蘭芽一拍桌子：“於是只要那兩個閹人勾結起來的話，便能在南京隻手遮天！”
虎子點頭而贊：“正是！以此戰局看來，我倒覺得曾誠未必是到了京師才死的，反倒更可能是在南京就已死了……”
蘭芽心下一警：“你是說，他在南京的時候就已經被下了蠱？”
虎子的分析，倒與司夜染曾經說過的話，不謀而合。
蘭芽指尖輕敲桌面：“……我覺著，我該找個機會去會會這位懷仁公公。”
蘭芽扭頭朝虎子嫣然一笑：“虎爺，明兒再幫小弟查查這位南京的土皇帝都有何嗜好唄？”
。
靈濟宮。
夜色如墨，天邊一彎新月宛若愁眉。
藏花坐在菱花鏡前，支頤發呆。
他這回從南昌回來得急，一路日夜兼程，換馬不換人。因此上人先回來了，行李卻是後到的。初禮親自打點，這晚捧著一個沉香木的盒子走進來，躬身道：“二爺，奴婢從行李裡收拾出這盒子細軟，要問問二爺收在哪裡才妥當？”
“細軟？”藏花扭頭去瞧，伸手抽開盒子蓋兒——燭光之下，一盒子的寶氣衝面而出。那裡頭竟然，滿是金銀珠寶！
藏花一驚：“哪兒來的！”
初禮低頭道：“聽二爺的屬下說，是當日二爺離開南昌時，小寧王派人送來的。因當時二爺走得急，都沒顧得上小寧王來送行，於是小寧王便將這東西交給了二爺的屬下……小寧王身份貴重，二爺的屬下自然不敢不接，於是一路小心護送回來。”
小寧王……
藏花突地伸手，一把抓過盒子來，然後便連盒子帶珠寶全都狠狠摔在地上：“扔了，都扔了！我不稀罕！”
初禮一怔。
外頭有人進來稟報，說涼芳公子求見。
藏花抖著肩一笑：“來得好！他終於有膽子來見我了！”
初禮無奈，連忙跪在地上，將那滿地珠光寶氣的狼藉都給收拾起來，草草塞進盒子裡。正待抱著出門，迎面卻正對上嫋嫋走上門階而來的涼芳。
初禮施禮，涼芳嘴上應者，眼珠子卻是從那盒子上瞄過。嘴角邊若有似無地勾起來。
藏花瞧見了，便更覺窒悶，便一拍桌子：“涼芳，你還有臉來見本座？”
涼芳倒是不慌不忙，目送初禮離去，才盈盈一拜：“原本該在二爺剛回宮的時候便來拜見。但是一來，那時正是年下，想來二爺也不想見我；二來那時宮裡宮外人多口雜，沒的叫他們聽見咱們鬧意氣去。二爺可要體諒。”
藏花磔磔一笑：“涼芳，你當自己是誰？怎麼聽著語氣，倒比那位蘭公子更不見外？我倒要提醒你一句：你不是靈濟宮的人，你甚至都比不上那位蘭公子。你不過是個過客，或者說直白些就是大人帶回宮來把玩一時的一個玩意兒！就跟這宮裡各處廊簷下吊著的鳥籠裡的鳥兒，或者青花盆子裡遊的魚，沒什麼兩樣。”
涼芳耐心聽完，嘴角只噙著笑：“多謝二爺提醒。不過涼芳也要提醒二爺：興許在有人眼裡，譬如大人，二爺的地位也跟我沒多大分別。註定只是過客，根本就是個玩物！這靈濟宮上上下下只有一個主人，那就是大人；其餘的人，包括二爺，都只是過客罷了。”
彷彿窗外頭閃了夜風進來，紅紗罩子裡的燭光倏忽一閃。
涼芳目光被燭光吸引，卻不想藏花身影已然隨著燭光一同閃動，轉瞬已到了跟前！
涼芳來不及防備，面上便已是捱了藏花狠狠一個耳光！
血腥黏膩，沿著唇角流下。涼芳卻笑了，伸手淡然將血漬擦掉。
昂然回望藏花：“二爺打得痛快麼？若這一巴掌能讓二爺痛快，我便受了。誰讓我最明白二爺心中悽苦呢？被大人活活發配到南昌去的滋味，怎會好受？”
藏花清冷一笑：“你懂什麼？我雖然捨不得離開大人，卻從未因此而怨恨大人。對我來說，哪怕遠隔千山萬水，但是隻要知道大人安好，我便也心滿意足。