倒是沁芳更淡然些：“二師兄說的是。他再厲害，我們四個人聯手，難道還鬥不過他一個麼？再說他的軟肋，又如何瞞得過二師兄去？”
涼芳聽了滿意一笑：“……終於等來了機會，讓他死在靈濟宮裡，倒省事了許多。外人看起來只道靈濟宮內訌，倒免去諸多猜疑。”
另外三美也都目光陰陰，相視一笑。
清芳又道：“靈濟宮內訌當然是最好的藉口，只是難道你們不覺得那個蘭公子趁此機會避出宮去，便有些太巧了麼？會不會她已看穿我們的意圖？”
沁芳咯咯一笑：“大師兄這是怎麼了？那蘭公子又不是三頭六臂，不過是個十四歲的小丫頭罷了，她能看破什麼？”
凝芳也有些不放心：“……可是聽說，她要下江南了。”
涼芳緩緩飲盡杯中酒：“倒也不必太過擔心。若是她獨自去，或者是帶著息風等人去，我自然擔心她是去給司夜染翻案——可是她這回帶著同去的人，卻是她從前的相好。”
“如此想來，她不過是猴子稱霸王，趁機跟相好去遊山玩水罷了。她哪裡還有心思去替司夜染翻什麼案啊！再說，那多年盤根錯節的盤子，又豈是她說能翻就翻得了的！”
沁芳輕輕一哂：“這就是女人，怎麼都不中用！一旦到了年紀，一旦動了情，便什麼都顧不上了。終究還是咱們男人，才能辦成大事。”
另外三人聞言，各自抬眼互望一眼。
就連他們自己心下都不由得流過一絲悵惘去：他們，在外人眼裡，究竟還是男人麼？
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新年伊始，靈濟宮因供奉二徐真君，便也香火不斷。總掌宗人府的重慶公主夫婦帶領朱家宗親、以及各部大臣，禮部又率在京的藩屬國臣屬等一一來拜。
於是藏花雖然已經回宮，卻一直啞忍著。
初禮也怕出事，自藏花回來後，便親自近身伺候著，左右相勸。
熬過了這幾日，藏花終究無法繼續忍耐。他便將冷杉叫去，讓他當著初禮的面兒，將那晚聽到的蘭芽與藏花的話都說出來。
初禮聽了也是大驚，訥訥道：“總以為大人就算暫時不在宮裡，蘭公子也會維護大人。卻沒想到蘭公子竟然私下與涼芳聯起手來！”
藏花冷笑：“聽見了吧？我早勸過大人，這個嶽蘭芽早晚是個禍根！不過她僥倖逃脫，現下不在宮裡。不過這個涼芳，我卻不能放過了。”
初禮苦勸：“二爺切莫打草驚蛇！大人將涼芳等四人帶回宮來，豈能看不穿他們的真面目？大人此舉，定有深意。”
藏花咬緊牙關：“你是說鄒凱那老匹夫麼！無妨，既然要除掉涼芳四人，便連根將鄒凱也拔起好了！”
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蘭芽跟虎子剛到南京，便接到賈魯的加急傳書，書信中說靈濟宮內倒無大動，反倒是靈濟宮外圍隱隱有大動作。藏花回來後，靈濟宮眾人重新得了主心骨，從前聽從靈濟宮調遣的錦衣郎也紛紛來歸……賈魯擔心藏花有重大部署。
賈魯細心，還特別提及近來鄒凱府邸附近隱有鬼鬼祟祟的人員出沒。
蘭芽捧著書信，呆了半晌。
她明白，藏花是要向鄒凱動手了。
這便是藏花的性子，但凡仇家，絕對斬草除根，一個不留！
蘭芽心底百轉千回，若以鄒凱與爹爹從前的交情論，她略有不忍；可是從鄒凱後來種種言行舉止看，她亦早已不再相信他。
只是鄒凱禮部尚書的官職雖不起眼，但是他行走官場多年，早諳韜晦之術。藏花想要與之鬥，卻也不容易。甚至倘若藏花抓不到切實的證據，那麼反倒會為靈濟宮惹來非議，倒讓禁足宮中的司夜染雪上加霜。
虎子見狀急問：“怎了？”
蘭芽嘆了口氣：“……虎子，我要去見慕容。”
虎子一聽立時便急了：“你又要去見那個韃子！蘭伢子，他究竟有什麼好，你怎地就鬼迷了心竅？你與我說過的，此來江南只是來查鹽案，你說只與我在一處的……可是到頭來你還是想見他！”
蘭芽搖頭：“我此去亦為了公事。虎子，將來你總會明白。”
想要獲知鄒凱底細，也許最好的選擇是去問慕容。聯想到曾經在京師教坊司，鄒凱與慕容私會的種種，若能從慕容口中問出他們當時都說過什麼，若有危害到朝廷之處，那便是最合適的證據。
且不知是否巧合，既然曾誠是慕容的人，鄒凱又與慕容走得那樣近……是否可以猜測，曾誠的死實則跟鄒凱也是脫不開