酒的不是酒壺，是個方便遮掩的酒囊。前頭雖然灑了些，不過晃晃還能有大半囊。蘭芽便盲人一般，猜著他說話的方向，將酒囊遞給他去：“大人說得沒錯，小的今晚就是送大人上路的！小的倒要看看，大人敢不敢喝這囊鴆酒！”
“有何不敢！”司夜染冷嗤一聲，伸手來抓酒囊。
儘管在黑暗裡，伸手不見五指，可是他卻還是能準確地一把就抓住酒囊，毫不猶疑。他的袖緣輕輕滑過蘭芽的手背，蘭芽急忙鬆了手，心下又是震盪不已。
聽他咚咚咚喝下酒去，蘭芽唇角勾了勾，便再將菜也都端出來。
是加了蓋子的食盒，卻已然翻滾得沒了囫圇形狀。蘭芽也顧不上什麼，索性伸手都給抓到了一處，攏了攏便遞給司夜染去：“痛快！鴆酒既已喝了，不如再嚐嚐這加了鶴頂紅與孔雀
膽二味的菜。一紅一綠，倒也鮮豔，正合今晚除夕之景，大人說是不是？”
司夜染傲然一笑：“蘭公子，難得你還會說幾句這樣中聽的話！”說罷抓過食盒，便是大嚼。
蘭芽不由屏息。一邊耳朵彷彿能聽見門外傳來的、大殿之上的宮宴咀嚼，一邊耳朵則是他的吞嚥之聲……同為除夕宴飲，情境卻是這樣的迥異。
蘭芽收回心思，再緩緩道：“大人已經用過了這鴆酒，用過了這毒菜，便已到了鬼門關口。可惜大人內力深厚，藥力發作比普通人便要長些。趁此機會，大人不如也將有些話剖明白了告訴我吧。”
“正所謂人之將死，其言也善？”司夜染冷笑，“好。便遂了你的心願！你想問什麼？”
蘭芽抱著膝頭，幽幽道：“曾誠剛死當晚，賈魯到靈濟宮找大人。小的在半月溪窗外偶然聽見大人與賈魯的對話——當賈魯說曾誠已死時，大人卻說‘他早已死了’……”
司夜染輕哼：“不錯。”
蘭芽在黑暗裡捏了捏手指：“事後我從賈魯處得知，曾誠是死於蠱。而那蠱蟲是早就埋進曾誠臟腑裡的，只待需要時以引子勾動便可發作……再聯想大人說‘他早已死了’，小的不免聯想，原是大人早就猜到了曾誠的死因吧？”
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