是聲淚俱下：“皇上，貞兒只怕等不得太久了。貞兒已然年過四十，眼見著就要五十了。壽本有年，貞兒明白自己已然時日無多，不知還能陪在皇上身邊多久。”
皇帝大慟，摟過她道：“你別胡說！就算你壽本有年，可是朕貴為天子，朕便將自己的陽壽折算了給你！”
貴妃大哭，伸手掩住皇帝的口：“你，你別這麼胡說！你小時候吃了那麼多苦，如今剛過了這麼幾年好日子，你怎麼能說這樣的話！”
貴妃轉眸，冷眼瞧著門外那煌煌的宮闕：“她們都以為貞兒是貪戀名位，所以才想要這個後位。實則，貞兒根本就不屑！貞兒能陪著皇上這麼多年，獨霸著皇上這麼多年，貞兒何必還在乎一個什麼徒有其名的皇后之位！”
淚，無聲滑下她縱然保養得宜，卻終究掩不住韶華遠去的面頰。
“……我，萬貞兒，想要這個皇后之位，不過是想著，等我死後能有資格葬在皇上的身邊。貞兒活著護衛皇上，貞兒死後也想守衛著皇上！”
生同衾，死同穴，這般在尋常百姓家都再天經地義不過的事，卻為何，在天家，要這般地難？
只因為她年紀大，只因為她身份卑微，所以便總要她機關算盡，染遍鮮血，才能擁有麼？
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【明天殺人，放大人。】
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☆、169、斜陽正長
僖嬪由宮女湖漪扶著走回萬安宮去。
乾清宮上這一場較量，僖嬪因也在漩渦中心，宛如一葉飄萍，被貴妃和賢妃兩股力道裹挾著，漂泊無依。當時雖然強自鎮定，此時腳卻已然軟了。
湖漪心疼自家主子，便出言寬慰：“娘娘這一步當真是兵行險招，連奴婢都沒想到。”
僖嬪抿了抿鬢髮：“就因為你也被瞞過了，所以你才能哭得那般撕心裂肺、情真意切。否則咱們又如何能瞞過賢妃和長貴去。”
湖漪想到早晨時的情形，此時依舊心有餘悸：“奴婢早晨瞧見娘娘直挺挺躺在榻上，嘴角有血，當真是嚇壞了！蝗”
僖嬪沒作聲，只挑了挑唇角。
湖漪覷著僖嬪的神色，悄然問：“其實，娘娘……這一回豈不是扳倒貴妃的絕佳時機？娘娘若肯與皇后和賢妃，甚至隱於此事幕後的太后聯手，那貴妃此時定然再難翻身。若此，娘娘便可獨得皇上恩寵，那咱們萬安宮又何愁不能複製昭德宮的風光？哪”
僖嬪輕輕笑了聲：“你說得沒錯，這一次當真是絕佳的機會。皇后、賢妃、太后聯手，自然是比貴妃一個人看起來更有勝算。只是，你卻忘了另外一個人的力量。”
“誰？”湖漪問：“難道是司夜染？司夜染縱然再厲害，可是他終究不過只是個奴才。”
僖嬪搖頭：“自然不是他。本宮說的，是皇上。”
“皇上？”湖漪一怔。
僖嬪仰頭望頭頂那片雪後湛藍的天，幽幽道：“後宮的爭鬥，所謂的勝負，最關鍵的砝碼永遠是皇上的心。皇上的心在哪邊，哪邊就一定會贏；反過來，就算皇后、賢妃、太后聯手，看起來人多勢眾，可是卻得不到皇上的心，一樣是敗定了。”
“所以，本宮幾番權衡之下，依舊是選擇了貴妃。貴妃暗授機宜，我便一一遵照，暗守至今。一切也果然都如貴妃的安排，賢妃和皇后不堪一擊。只不過，沒想到一切會被太后看破了而已。”
湖漪想來後怕，脊樑溝裡一陣發寒：“娘娘說的對，奴婢眼拙。”
僖嬪撕著衣裳上的穗子，冷冷地笑：“這宮內宮外，還有誰比本宮更能知曉皇上的心在何處？外人都只道貴妃失寵，皇上將心挪到本宮身上，可是隻有本宮自己明白，那些被皇上召幸到乾清宮侍寢的夜晚，本宮都是如何過來的……所謂移寵，不過是障眼法罷了。”
“皇上挑選了本宮，亦不過是因為本宮的性子在後宮諸人中最為柔弱。”僖嬪說著，自嘲地冷笑：“在這宮裡無依無靠的孤女，事後又敢對外人說什麼？”
於是那些“承幸”之後的早晨，她總得要帶著嬌羞柔軟的微笑離開乾清宮，出現在一眾嬪妃