豈有不來之理！”
梅影冷哼一聲，心下明白公孫寒心底不定怎麼排揎她。不過她有貴妃這棵大樹依傍，她還當真不怕他！
珠簾輕挑，貴妃身邊的另一大宮女柳姿迎出來，與梅影交換了個眼神兒，便笑著招呼：“公公來啦。快請。”
公孫寒見了貴妃，連忙趴下磕頭。
貴妃今兒綰了個外翻高髻，髻上金鑲玉繞，不惑之年略有發福的女子，因此華貴妝扮而顯得越是貴態萬方。隱約看著，全不似大明仕女的窈窕纖弱，反倒頗有盛唐宮妃的氣象。
貴妃只用眼角瞥了一眼公孫寒的大禮，輕描淡寫道：“公孫寒，這些年你掌管紫府，天下百官莫不頂禮膜拜。是在宮外頭受慣了他們的參拜，你自個兒倒不習慣跪拜了吧？瞧你這樣子，腿都彎不下去了。”
梅影不失時機跟著一聲冷笑。
公孫寒驚得一身冷汗，連忙磕頭：“娘娘這真是折殺奴婢了！奴婢執掌紫府，不過是為皇上和娘娘看好這天下。不管奴婢身居何位，也永遠都是皇上和娘娘的奴才！奴婢怎敢接受百官參拜？娘娘這是聽信了誰人的讒言？”
“奴婢這腿跪不利索，不過是奴婢年紀大了，這老寒腿的毛病便犯了……”公孫寒說著灑下淚來：“娘娘，老奴著實惶恐。”
貴妃才擱下茶盅，轉過來，語氣也和善了許多：“原來是你那條老寒腿又犯了。喲，過了這些年，本宮倒是給忘了。”
公孫寒眼中一喜。
貴妃卻只挑眸對著梅影說：“當年皇上初封太子，未數年，景泰登基，皇上太子之位被廢，貶為沂王。宮裡人都見風使舵，個個欺負咱們廢太子宮裡的人。咱們皇上不過五歲，就要承受奴婢冷眼。”
“那時藩王帶著世子進京給景泰帝朝賀，幾個小世子便被太后召進宮來。一班小王子們便在御花園裡放紙鳶。景泰帝的太子一向看不慣咱們皇上，便攛掇著幾個小王子欺負咱們皇上，當中尤其那個寧王的世子最不是東西，故意將咱們皇上的紙鳶打落，掉進了水池子裡……”
“咱們皇上忍著屈辱，又不肯服輸，便要自己進水池子去撈那紙鳶。可是那水又深又冷，咱們皇上進去哪兒能保住性命？可是當時滿院子的奴才，竟然沒有一個肯替主雪恥的！”
貴妃嘆了口氣，指了指公孫寒：“也就他，拼了命似的衝出來，抱住咱們皇上，換成他自己跳進水池子裡去。在裡頭活活摸了大半個時辰，終於將皇上的紙鳶給找了回來……不過這條腿就也從那時起落下了毛病，那是給冰壞了。”
公孫寒藉機哭出聲來，舉袖拭淚。
貴妃叫柳姿：“去給你家公孫公公沏一碗熱茶來，就用本宮的茶葉。”
公孫寒感激涕零，咚咚又是幾個響頭。
貴妃吩咐梅影：“去，將你公孫公公給攙起來，坐下說話兒。”
貴妃目光愈發柔和：“按說你那名兒真不好聽，好端端的人非叫‘寒’，聽著骨頭縫兒裡都發涼。不過那次的事兒過後，皇上便說你這名兒叫得好，是正和了當年之事的。你為皇上落下了這條老寒腿，皇上便以全心全意養著你。”
公孫寒捧著熱茶，坐著軟凳，卻止不住地心底發涼。
貴妃看差不多了，便輕描淡寫問一句：“聽聞賈魯又得罪人了？”
。
公孫寒心下一哆嗦，急忙又是撩衣跪倒。
賈魯是又跟人打起來了，不是跟旁人，就是跟他公孫寒執掌的紫府。
緣故都出在曾誠的身上。
從曾誠落馬，要從南京押解回京師起，刑部跟紫府便又較上勁
了。按照歷朝歷代的規矩，這押解、刑獄的事體，總歸是刑部做主；可是大明朝多了紫府，可不經有司而押解、刑審，於是紫府跟刑部連個招呼都沒打，便直接將曾誠押上紫府的船，往京師運。到了京師直接往紫府的北鎮撫司詔獄關押。
刑部上下便又惱了。
只不過刑部從前是敢怒不敢言，而如今有了賈魯作為刑部侍郎之後，刑部的膽色便有些提起。
結果刑部司官們一頓攛掇之下，賈魯便親自帶了順天府和刑部兩方人馬，殺到北鎮撫司詔獄去要人，說曾誠一案該歸屬刑部審理。
紫府歷來騎在刑部脖子上拉屎，已然習慣了。這麼被賈魯帶人鬧上門來，便不客氣地動了拳腳。雙方一時不分高下，但是紫府人多勢眾，最後將賈魯帶的人都給打傷了。賈魯氣不過也親自動了手，被幾個沒眼色的宦官也給打掛了彩。
公孫寒迭聲請