它啊。”夏江的眉間蕩過一陣殺氣，嘴角狠狠地一抿，“我還能召集些人手，錢軍侯也是我地人，你去替我聯絡，他那裡有八百府兵，只要夙夜出動，以快狠為則，靜悄悄吞一所民宅，還不是易如反掌？”
範呈湘目光閃動，顯然不似夏江這般有信心，嚅嚅問道：“那要是失敗了呢？”
夏江冷言如冰地道：“我們已是背水一戰，還能談什麼勝敗！”
範呈湘縮在袖中的手不由自主地痙攣了一下，忙穩了穩自己的表情，勉強笑道：“說的也是，不冒一點險，又怎麼能成大事。我看這樣好了，反而還有幾天的時間，夏大人你先策劃一下細節，我也儘快與錢軍侯商討，事先多做些準備，自然也能添些把握。”
“那外面就辛苦範大人了。”
“你我之間，不必如此客套。夜已深沉，我就先告辭了。”範呈湘打了兩聲哈哈，慢慢走出暗室，在外面將門細心關好，這才沉思著走向自己地寢房。
“老爺，怎麼這麼晚才回房？又去見那位夏大人了？”剛進入內室，一個只穿著家常衫裙，彎眉鳳眼的嬌俏女子便迎了上來，為範呈湘寬衣。
“瑤珠，你怎麼還沒睡啊？”
“老爺不回來，妾身怎麼睡得著？”
範呈湘笑了笑，伸手將她攬入懷中。他與元配夫人感情淡漠，大家別院各居，最寵愛最信任的就是這名小妾瑤珠，當日夏江半夜逃入他的寢室時，瑤珠就在場，故而有關夏江之事，對她也沒多少可瞞的。
“老爺每次去見了那個夏大人，出來後都神思憂慮，實在讓妾身不安。雖然妾身是女流之輩，但老爺如有煩難之事，跟妾身說說，也算是一種排解啊……”
“你哪裡知道，”範呈湘往枕上一靠，長嘆一聲，“這個夏江，越來越發瘋了。他倒是背水一戰，可我憑什麼要把家小性命前程富貴都拿給他去賭？”
“不是說……老爺有把柄在他手裡嗎？”
“沒錯，是有把柄……”範呈湘眼眸沉沉地看著帳頂的團花，慢慢道，“不過我一直在想，總這樣被他制著也不是一條活路，也許我能將功補過，從太子殿下那裡討一個恩赦呢……”
瑤珠靈動的雙眸一轉，立即明白：“老爺的意思是說，穩住夏江，去東宮告發，以求戴罪立功？”
“還是你聰明，”範呈湘伸指在她臉上彈了一下，笑了笑，“夏江是現在太子殿下最想得到的人，如果我立下這個功，不要說抹去舊罪，運氣好地好，能保住日後的前程，只怕也有指望……”
“老爺……拿得準麼？”
“現在的太子殿下，已不象他當靖王時那樣不知變通了。我犯在夏江手裡地事，不過是貪賄，庇護了幾個兇犯而已，早就過了七八年，不值得放在心上。他如肯恩赦我，立時便能拿住夏江這個心腹之患，無論怎麼權衡，他都不該拒絕的。”瑤珠眼波如水，笑生雙靨，柔聲道：“如真能象老爺所說地這樣，那可太好了。這擔驚受怕地日子實在難熬，老爺還是快些去東宮首告的好。”
“你說地對，我原來是求穩求平，想收留這個瘟神兩日，快些送走了的好，雖知他逃不出去，倒訛上了我。這日子確實熬不住了，我已決定，明日早朝後，就去東宮求見太子殿下。”
“明日？“
“這樣的事，宜早不宜遲，明日就去。”
“老爺的決斷，一定不會有錯。那就喝口安神湯，早些歇息吧，明日還有得折騰呢。”瑤珠說著，起身去茶爐上端來煨著的湯碗，餵給範呈湘喝了兩口，扶他躺平，輕輕為他打扇。
也許是心中作了決斷，稍稍安寧，也許是那安神湯的確有效，不及一刻，範呈湘便沉沉入睡。瑤珠等他鼾聲起時，伸手推了推他的肩膀，又低低叫了他兩聲，見沒有回應，立即放下扇子，悄悄下了床，裹起一件黑色披風，身如魅影般飄閃而出，很快就消失在如墨的夜色之中。
第七卷 情義千秋 第二十八章 復甦
立太子大典後的京城朝局，由於老皇的休養與新儲君的求穩而顯得有些波瀾不驚。在沒有什麼更大事件發生的情況下，丞臺御史範呈湘的突然死亡引起了大家的關注。
不過一開始，此事並不怎麼轟動，因為京兆衙門最先得報前往勘探時，得出的結論是“意外失足，溺水而亡”。雖然一個從二品大臣在自己家後花園淹死還算是一樁可供人嗑牙的談資，但這到底不是什麼值得驚詫的大事。可是接下來，事情的發展漸轉離奇，範呈湘的夫人堅稱對夫君死因有疑，京兆衙門無奈之下，請求刑部介入