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“爾等既知河南百姓生活艱苦,又為何要一再向河南的公社徵收糧食呢?”孫露緊皺著眉頭問道。此時的她在心中也承認對於河南之事自己同樣有不可推卸的責任。但內閣在既知的情況下沒有做出相應的調整,甚至來向自己報告,這是讓孫露難以原諒的失職。
“回稟陛下,從公社收購糧食歷來都是國家儲糧的重要來源。不少公社就算成為了普通鄉村依舊是朝廷徵糧的重要渠道。朝廷徵糧可不能離開他們啊。”沈廷揚說到這兒,忍不住將心中的滿腹委屈一股腦兒地都抖落了出來道:“陛下,這歷朝歷代農民耕地繳納皇糧就是天經地義之事。而今朝廷將一部分的土地稅摺合成了銀兩,更免除了百姓們的不少賦役。這本事一件減輕百姓負擔的好事。可是銀子終究是銀子,它再多也不能當飯吃。正所謂民以食為天,朝廷若沒有足夠的儲備糧,如何應對突發的災情呢?當然,陛下您或許會說,沒糧食可以向商賈去買,從海外進口。可是咱中華朝乃是一個泱泱大國,如此眾多的人口豈是海外彈丸小國的一點兒糧食能夠養活的。此外,若是朝廷的儲備糧完全依靠從商賈手中收購,難保不會有居心叵測之徒藉此哄抬糧價。到時候朝廷又怎能拿什麼來調節市場的糧價呢?”
沈廷揚的一席語重心長的話語不僅贏得了周圍眾臣的一陣附和,就連原本氣勢洶洶的孫露不由也陷入了沉思。卻聽此時的陳邦彥又跟著適時的進言道:“陛下,臣等知道您體恤百姓。不忍看百姓為賦役所累。但朝廷不能沒有固定的徵糧渠道。當年崇禎朝之所以會天下大亂,與其沒有足夠的糧食應對災荒和戰亂有很大的關係。而陛下您當年在廣東之時糧草充裕兵強馬壯這才能力挽狂瀾。這期間各大商會的鼎立支援固然是功不可末。但這一來是出自於陛下您的威信使然,二來則是因為北方韃靼的侵襲讓中原百姓萬眾一心。而今天下已定,百姓安居樂業,商會自然也就‘利’字為先了。因此正如沈尚書所言,朝廷竊不可將徵糧重點完全擺在商會身上啊。”
陳邦彥雖只說了一半,但孫露已然明白了他想說的另一半。確實,當年她之所以能取得充足的糧草供應,很大程度上是源於她那香江商會會長的身份。一個人身兼國家元首、軍隊總指揮、以及商業大亨三重身份這在歷朝歷史上都是十分罕見的情況。這種情況固然能讓孫露更為自由的支配來自各個勢力的資源。同樣也給中華朝埋下了不小的隱患。日後一旦孫露或她的繼任者不能再完全控制商會,勢必會影響國家的賦稅乃至運作。到時候極可能出現兩種孫露不願意看見的情況,一是壟斷巨頭挾賦稅控制國家,二是國家以強權掠奪這些國內新興資產階級的財富。無論是哪兒一種對國家來說都不是什麼好兆頭。正因為如此陳邦彥等人才會一再地想構架一個更為穩定的賦稅系統以擺脫商會的對其的影響。
不過顯然陳邦彥等人的這些嘗試顯然並不成功。而此時的孫露亦冷靜了許多。她不也再急於想追究誰的責任問題。於是在沉默了半晌之後,孫露宣佈了自己的決定道:“沈督御史、湯督御史。”
“臣在。”
“朕命司法院即刻接手劉富春一案。”
“尊旨。”
“周專員、符專員。”
“臣在。”
“朕命你們回河南調查當地公社祥細情況。記住廉政司僅有知情權,一切證據均需交由司法院審理。爾等不得在當地私設公堂。”
“尊命陛下。”
“農林部、財政部、樞秘部爾等三部組成特別調查組,在五日之內就農村公社一事給朕一個詳盡的報告!”
“臣等尊旨。”
77 御花園二女論社稷 石巢園東林議對策
下達完命令,送走了一干臣子,孫露的心情卻並沒有因為這次會議而得以平復。相反思緒卻因沈廷揚等人的發言而變得更混亂了。一邊是負擔沉重的百姓,一邊是滿腹苦水的內閣。究其本源似乎都與自己當年的政策有關。難道說自己當年設立農村公社、改革稅制、扶植商會勢力有哪裡做錯了嗎?孫露不禁在心中如此捫心自問起來。
不,這些都沒有錯。孫露在心中立刻就否定了這個一閃而過的疑問。十數年的經歷讓她不再像從前那樣敢狂妄的認為自己能像改裝機器那樣,依照自己的意志改造這個國家。而今的孫露已經明白自己