“哦，是趕考計程車子啊。公子放心我這店面雖小但客房乾淨得很。這價錢更是童嫂無欺。”那老闆娘指了指櫃檯後的價目表道。就在符曉勤盤算著是否入住時一個衣著邋遢的男子搖搖晃晃地走進了客棧。只見他丟了一個銅板在櫃檯上搖晃著酒壺大聲叫道：“老闆娘打酒！”
“咳，我說馬五啊。你就不能少喝些嗎。”老闆娘一邊打著酒一邊勸解道：“還是快去找份活幹吧。這樣你家翠兒也能少受些苦。”
“什麼受苦不受苦的。我是送她去紗廠做工又沒把她賣給窯子。”馬五大著舌頭嚷嚷著：“難道真的送那丫頭去什麼義學讀書啊。本來就是個賠錢貨讀了書不是更賠錢嗎！”
“可你閨女才12歲啊。你還真捨得讓她這麼小就去做工。”一旁的一個老常客忍不住指責起來。
“呸，呸，什麼12歲。她那是看著小，看著小懂嗎。紗廠裡包吃包住的有什麼不好。”馬五連忙反駁道。續而他又不服氣的掃了眾人一眼道：“放心我馬五總有一天會發財的。等我發財了你們可別來巴結我。”
“知道了，總有一天你馬五會發財的。會有大宅子住，會有許多僕人。”老闆娘沒好氣的將酒壺塞給馬五道。在場的幾個客人也露出了不屑的神色。對於這個醉鬼白日做夢般的大話大家已經聽了太多了。
馬五連忙奪過酒壺猛灌了一口轉眼間他竟然精神了許多。只見他一抹嘴巴笑道：“還是老闆娘好。等老子以後發財了一定不會忘了老闆娘的。”說罷他提起了酒壺哼著小調跨出了門檻。
眼看著馬五搖晃身影那老闆娘不禁嘆息道：“咳，不知哪個好心人給他一張船票送他去南洋算了。”
“老闆娘這種人就算送他去南洋也不見得會發財。”一個客人連連搖頭道。卻聽那老闆娘白了一眼道：“誰稀罕他會不會發財啊。最好他去了南洋就別在回來了眼不見乾淨。”
“這倒難說了，聽說王老爺家二***兒子就被家裡人送去南洋碰運氣了。那小子或許真能衣錦還鄉也不一定啊。”另一個客人附和起來。如今對於那些無可救藥的敗家子許多人家都會選擇買張船票送他上船去南洋以求耳根子清淨。不少偏房庶出的子嗣往往也會被家人欺負打壓而選擇出海謀生。關於南洋發財的傳說是很多，但真正能衣錦還鄉的卻是少之又少。
“誰曉得呢？俗話說得好生死由命，富貴在天。該是你的總會歸你，不該是你的搶也搶不到。”老闆娘嘆了口氣這才發現將符曉勤晾在了一邊。於是連忙告罪道：“公子對不起，剛才真是怠慢了。不知公子選好房間了嗎？”
“那就有勞老闆娘給小生選間僻靜點的客房吧。”符曉勤最後決定還是在這兒住下來了。畢竟自己帶的盤纏不多這裡的價錢還能接受。不過一想起剛才眾人的談話他又忍不住詢問道：“老闆娘，小生聽說這朝廷開辦了義學孩童上學不用付錢。去年又頒佈了新令禁止工廠作坊僱傭16歲以下的童工。可怎麼還有人這麼做啊？”
“公子有所不知這義學雖不用付錢，可對老百姓來說家裡那麼多孩子顧得了大的，顧不了小的。有這心思上學還不如把孩子送去做學徒管吃管住還能收幾個錢補貼家用。”那老闆娘滿不在乎的說道：“至於工廠作坊收童工誰分得清那些孩子是12歲還是16歲啊。就連孩子的父母都跟著一起瞞報年齡。那些個老闆們有錢有勢都是有後臺的人。北邊又是打仗又是發洪水的這官府哪兒有這份閒心去管那些事。咳，窮人家的孩子能識幾個字會寫自己的名字就是天大的造化了。還指望各個都去考狀元呢。總之什麼人有什麼命強求不來的。”
聽著老闆娘嘮嘮叨叨的話語符曉勤不禁陷入了沉思。之前他在報紙上見過許多朝廷頒佈的新政讓人振奮不已。這一路從四川到京城沿途所見各地的老百姓也是忙於收割糧食一幅安居樂業的景象。來到京城後京城的繁華更是讓他讚歎不已。但在剛才短短半個時辰裡他所見到的卻是另一幅景象。若說外面長街上華麗的亭臺樓閣是光的話。那麼符曉勤先前所見的就是影。到底哪一個才是隆武朝的本相呢？
第十六節 樹欲靜而風不止
如果說符曉勤在南京小巷的所見到的只是隆武王朝影子冰山一角的話。那麼左督御史張慎言所見到則是隆武朝“中興之光”背後更為黑暗的深淵。在他的眼中官商們相互勾結壟斷著這個國家的農業、工業、商業。隆武內閣推行的土地制度和地稅改革並沒有做到耕者有其田相反的地主和商人們藉著有官府撐腰變著法兒的吞併大量的土地。許多百姓因此流離失所湧進周圍的城鎮來討生活。他們住在