“那施就不怕奧斯曼人在這個時候出兵霍爾木茲海峽同我軍前後夾擊嗎？”一個軍官撤著嗓門質疑道。
“不，如果是那樣的話，奧斯曼人多半不會出兵。”開口回答的並不是莫根而是霍夫曼。卻見他緊鎖著眉頭搖頭道：“因為奧斯曼人已經失去了同我們的聯絡，就算知道我們已經北上，也不清楚確切的時間和地點。更何況之前中國人又有過偷襲亞丁與巴士拉的兩次先例。種種不確定的跡象都會讓奧斯曼人裹足不前。從而將自己封死在波斯灣裡。誠如莫根將軍所言施可以放心的率領他的艦隊同我們決戰了。真是魔鬼般的智慧。”
霍夫曼的評語尋歡作樂是在說施琅又像是在指莫根。不過莫根本人倒並沒有顯出有什麼異樣。只見他拔了拔那頭有點油膩的黑髮咧嘴一笑道：“可能吧。不過這一切都只是我們的猜測而已。更何況罕杜並沒有趕回巴士拉而是留在了巴斯喀特。”
對於莫根如此的分析布萊克在意外之餘不禁從心裡重新開始審視這位海軍中的異類來。當然他並沒有把這一變化寫在臉上。只見他極為鎮定的點頭說道：“不錯。罕杜將軍對此也有著相似的看法。因此他才沒有顧及巴士拉被佔。而是把艦隊安置在了馬斯喀特。並要求同我軍一起聯手對付施的艦隊。畢竟只要消滅了施的艦隊，巴士拉的那夥人也就不足為懼了。”
“十分明確的目標。”又是一聲輕浮的口哨，不過這一次莫根眼神不再迷離。卻見他抓起了桌上的軍帽往頭上一扣油腔滑調的建議道：“先生們今晚找個姑娘好好樂一樂吧。可能以後就沒這個機會了。”
話說布萊克決定應罕杜的邀請北上同施琅決戰之時，有關阿里在卡奇灣大敗以及巴士拉陷落的訊息也在第一時刻傳到了奧斯曼帝國的心臟——伊斯坦布林。與英國人不同罕杜的同胞們顯然不能理解他的做法。更不能原諒他的“懦弱”。
時值十月，正是存心的好季節。雖說這兩年來奧斯曼帝國的周圍充斥著戰爭。但這絲毫沒有影響到伊斯坦布林的繁華。此刻這座古老的城市內到處散發著橄欖油抄紅辣椒的氣味。南來北往的馬車滿載著貨物將原本就不寬敞的街道堵的水洩不通。對生活在這裡的人們來說戰爭已經變得像空氣一般尋常。波斯的薩法維王朝、歐洲和哈布斯家族、地中海的威尼斯以及在遠東的中華帝國。這些名字意味著一個個實力雄厚的強國，同樣也代表著城中苦等丈夫、兒子不得的婦人們，以及日益飛漲的物價。
不過這些都不是當權者在意的東西。因為在他們眼中這一切都只不過是一連串數字而已。比起神的旨意、蘇丹的意志以及他們的慾望來那些數字真是微不足道的不能再微不足道的東西。當然這並不代表當權者就不在乎奧斯曼艦隊在卡奇灣的慘敗。事實上隨著奧軍慘敗的訊息傳來。他們中的某些人已然成了熱鍋上的螞蟻。被踩了尾巴的貓，上竄下跳起來。
“怎麼搞的？那可是帝國最精銳的艦隊啊。竟然這麼容易就在中國人面前潰敗了。阿里那傢伙簡直就是個白痴！”華麗的房舍內一個身前絲綢長袍、身材臃腫的中年男子氣急敗壞的來回走動著。
“夠了！奧爾罕別再那樣在我面前晃來晃去了。看得直叫人頭痛。”另一個留著落肋鬍子的男子不耐煩的抗議道。
“頭痛，我的真主啊，胡斯萊特，現在阿里死了，我們的艦隊在卡奇灣被中國人打敗了。就連巴士拉都已落到了一群異教徒的手中。試問這世上還有什麼可以不令人頭痛的事？”叫奧爾罕的胖子停下了腳步回頭反問道。
“好了奧爾罕，責難死者不是一個上等人應有的行為。阿里元帥為了蘇丹，為了帝國捐軀了。而我等身為帝國的重臣此刻更應該團結一致考慮如何抵禦外敵才是。”一個白鬚老者制止了眾人間沒有什麼營養的爭執。此人便是奧斯曼的臺爾果曼。同時他也是蘇丹寵妃的父親。
特殊的身份讓老者在眼前的這幹人等之中擁有著無可比擬的威嚴，只見剛才還在那裡愁眉苦臉的胖子奧爾罕立刻就湊上前關切的問道：“大人您心裡想必已經有了新的計策了吧？”
“計策？事到如今，你認為老夫還能有什麼計策。”老者抬起了頭冷笑道。
“可……可是大人。我們也不能就這樣束手待斃啊。本來阿里元帥的艦隊是我們最有力的後盾。而今阿里元帥戰敗身亡。科普魯魯那個老匹夫是絕對不會放過這次機會來收海軍的權吧。如果那樣的話……”奧爾罕憂心忡忡的說道。雖然他後半句沒有說完。但誰都明白一但讓科普魯魯的執掌了海軍那將意味著什麼。
“怕什麼？反正那個