的艦隊卻有一半被威尼斯艦隊拖在了地中海。同英國一樣奧斯曼現今也在面對兩線作戰的問題。鑑於這種情況阿里接受了科普魯魯的命令。不過他此刻心裡卻又著另一番的打算。
面對眼神閃爍的阿里，科普魯魯似乎一眼就看出了對方的心思。只見他微笑著向阿里點頭道：“阿里元帥，帝國的海域就拜託您了。”
阿里聽罷先是一楞，心想這隻才狐狸又在動什麼歪腦筋。跟著便跟著假惺惺地行了個軍禮，退出科普魯魯的書記。眼看著海軍元帥的背影消失在門北後，科普魯魯幽幽地嘆了口氣，隨即用他那蒼老而又渾厚的嗓音說道：“出來吧。”
隨著科普魯魯的話音落下，從房間角落裡的一張屏風後頭走出一個年約三十歲左右的青年男子。只見他信步上前行了個禮道，然後不無憂慮地開口說道：“父親，您剛才為何要讓阿里全權處理與英國聯手的事宜？要知道阿里一向厭惡異教徒。他恐怕很難與英國人溝通得上吧。”
“穆斯塔法，你認為我把阿里支開。他就不會干涉與英軍聯手的事了嗎？”科普魯魯回過頭饒有興趣地反問道。眼前的這個年輕人乃是科普魯魯的女婿，同樣也是奧斯曼的宿將之一。
“父親，我看不可能。阿里對父親與英國人結盟的事一直耿耿於懷。再說他在軍隊裡擁有很高的威望。就算我們將他排除在外，他也照樣能影響到海軍的決策。”穆斯塔法想了一下，皺著眉頭搖頭道。
“既然無法阻止阿里，那我們乾脆就讓他放手幹一場吧。”科普魯魯滿是皺紋的臉上流露出了少見的狡黠笑容。
“可是這麼做會破壞我軍與英軍的合作，甚至會直接對戰局造成不利影響。”穆斯塔法疑惑而又擔憂地說道：“父親，讓艾哈邁德回來吧。這樣的重要的戰役還是他來指揮才是最妥當的了。”
然而科普魯魯卻不以為然地搖頭道：“穆斯塔法，你要記住無論在什麼時候陸地才是帝國的根本所在。我們可以不要中國的絲綢、茶葉、瓷器以及東印度群島的香料、染料。但是帝國不能沒有一個穩定的邊陲。所以歐洲才是艾哈邁德的戰場。”
“可是父親，現在中國人已經同我們宣戰了啊。再說他們擁有龐大的軍隊，如果海上的防線失守的話，那後果將不堪設想。”穆斯塔法可不看好阿里的艦隊，在他看來那完全是一幫狂妄自大的井底之蛙。別說中華艦隊了。就連小小的威尼斯艦隊都能讓阿里的艦隊忙活上大半天。因此在他看來由小叔子艾哈邁德指揮艦隊與中國人作戰是再好不過的了。
“不堪設想又怎樣。中華帝國的軍隊雖多，但想要從海上入侵奧斯曼卻不併可能實現。相反如果阿里因他的剛愎自用而使帝國海軍蒙受損失，我想他也無顏再繼續在軍隊了。”科普魯魯冷笑一聲道。
給這麼一提醒，穆斯塔法總算是聽出了一點兒端倪來。恍惚間他似乎已經有點明白了科普魯魯這麼佈置的用意。卻聽他試探地問了一句道：“父親，您是想趁這個機會收阿里的兵權嗎？”
“也算是吧，不過能給人們一次放眼看世界的機會也未嘗不是一件好事啊。”科普魯魯苦笑著說道。科普魯魯當政之初曾大刀闊斧地整頓整治。他那不搞社會改革。只搞重點整治的舉措，讓原本已經疲軟的帝國大有恢復到速利邁大帝時代的氣象。然而科普魯魯很快就發現光是做到這點是遠遠不夠的。整個世界已經同速利邁大帝時代有了明顯不同。無論他如何努力都不能阻止帝國一步步的衰弱。更讓他感到力不從心的是。整個奧斯曼的上層瞭解這些危機的人並不多。包括蘇丹在內的多數貴族都整日醉生夢死於奢靡的生活之中不可自拔。而將領們則沉醉於前人造就的武勳中不肯甦醒。沒有危機感自然也就不會去考慮奮發圖強。
眼看著這兩年自己的身體也似祖國一般越發地衰弱。曾經叱吒風雲的科普魯魯不得不承認一個人的力量終究是有限的。就算他掌握了近似蘇丹的權力，在其有生之年亦無法扭轉奧斯曼的頹勢。因此在病榻上科普魯魯考慮得最多的並不是採取何種手段來重整旗鼓。而是在一直思考如何讓這頭沉睡的穆斯林雄獅重新覺醒。在他看來這次與中華帝國的戰爭無論輸贏對奧斯曼帝國來說都是一次覺醒的機會。
此刻站在科普魯魯身旁的穆斯塔法顯然還不明白老人的真正用意。卻聽他疑惑地問道：“放眼看世界的機會？父親，我們不是一直在與歐洲人、中國人接觸嗎？我們有大炮、有戰船、有天文儀器。以及世界上的其他先進器械，不是嗎？”
“穆斯塔法，你說得不錯，我們確實有大炮戰艦，可這些大炮