。將錢投入這樣一家同軍方、香江商會、晉陝商會有密切關係的銀行，當然要比存在那些沒有多大後臺的私人銀行來得穩妥。也就無怪乎西北地不少百姓會爭先恐後將錢存往汾水銀行了。事實上，縱觀中華帝國經濟地發展，每一個大型商會都不同程度地與黨派之間有著密切的聯絡。汾水銀行作為晉商集團的一個代表當然也要遵循這樣的遊戲規則。
卻說汾水銀行在與軍方簽署了一份有關投資倭國的五年合作計劃後，便乘勝追擊地於當年十月在留都燕京又開了一家分號。由於有與軍方合作的事在前，因此汾水銀行一經進入燕京就轟動了整個遼薊商界。身兼行長之職地喬承雨更是特地從山西趕赴燕京主持開業儀式，並趁著新號開業之際向燕京的名流士紳廣發請帖大設流水宴。然而出乎喬承雨意料的是，原定八百桌的宴席到場地賓客僅有四分之三而已。另有四分之一的賓客均以各種理由婉言謝絕了汾水銀行的邀請。在這四分之一的賓客中，絕大多數都是燕京等地的高官，還有一部分則是一些頗具盛名的議員。可以說巴結這些人才是喬承雨這次設宴的真正目的。
雖然整場宴席依舊是熱鬧非凡，但該來的正主都沒來，喬承雨在笑臉迎客之餘心裡也忍不住直犯嘀咕。於是酒過三旬之後眼見喬承雨笑容有些勉強的馮貴。不禁微微一笑向他的這位小老弟詢問道：“怎麼喬老弟看上去臉色不佳嘛？”
“可能是這兩天沒休息好吧。”喬承雨敷衍了一句後，又舉起酒杯向對方敬道：“馮行長，來小弟再敬你一杯。”
“好了，喬老弟你今天也喝了不少了。”馮貴說著用手中的扇子往喬承雨手中的酒杯一扣道：“再喝可就沒法談事了。”
“咳，今天是本號大喜的日子。有什麼事還是以後再談吧。”喬承雨一擺手賭氣的說道。
眼見喬承雨如此反應，馮貴不由更加確定了自己先前的判斷。於是他當即把手中紫竹摺扇一展，悠然地向喬承雨說道：“話雖如此，不過看今天的架式，好象有不少賓客沒有到場為喬老弟你捧場嘛。”
“這？？？可能是他們比較忙吧。”喬承雨略顯尷尬的說道。
“是啊，燕京府尹羅同天、大沽口海關司長白弘毅、保定府的張大倌人、草堂書院的傅居士？？？果然各個都不是泛泛之輩啊。”馮貴略帶嘲諷的說道。
給馮貴這麼一提醒，喬承雨立刻就意識到了是什麼。卻見他趕緊放下了手中的酒杯向馮貴恭敬地做了個揖道：“還請馮行長不吝賜教為晚輩指點一二。”
“誒咦，喬老弟你這是幹什麼。老弟你初來乍到。不瞭解有些規矩也是情有可原的。畢竟這兒是燕京，是堂堂中華朝的留都。大設流水宴，免費吃喝，附贈禮品之類的手段用在鄉野村鎮還湊合。但把那套搬到燕京來可就行不通了。”馮貴搖著紙扇悠然地說道。他這話一經出口立即就得到了包廂內其他賓客的一致附和。這些人都是渤海地區數一數二的大商賈，與香江商會也有著密切的關係。對於高層的潛規則他們比誰都清楚。眼見喬承雨看上去還有些迷惑，馮貴又進一步指點道：“所以喬老弟啊，你也別怪那些大人、議員不給你面子。須知依照朝廷的律法，朝廷命官不得接受私人或商團價值十塊銀圓以上的筵席的邀請。你瞧瞧你這頓飯價值多少。雖然朝廷並沒有對國會議員也下相應的規定，但這些議員老爺們均非泛泛之輩。怎麼會為你一頓飯而影響他們的清譽。”
“可是，晚輩只是想與這些大人交個朋友。並沒有什麼非份之想啊。”喬承雨頗感委屈的說道。
“喬老弟啊，你沒這個意思不代表別人就不會往那個方向想啊。”馮貴撫摩著鬍鬚笑道。
“那晚輩現在該怎麼做呢？”意識到自己犯了忌諱的喬承雨趕緊追問道。
“喬老弟你先別急。做什麼事都是得有第一次的。”馮貴說著便從寬大地袖子裡拿出了一封紅色的信封交給喬承雨道：“現在從南到北都興這個。”
喬承雨趕忙從馮貴手中接過了那個信封。開啟一看卻只是一張請柬而已。於是他當即狐疑著向馮貴詢問道：“馮行長，這是？”
“請柬啊。這上面不是寫得挺清楚嗎。十月十五燕京清風觀辦道場為民解厄。誠請各屆善男信女到場廣施善緣。屆時周圍鄉里還會搭臺演戲。你瞧這請的可都是燕京的名角啊。”馮貴指著請柬上所書的內容示意喬承雨繼續往下看到。
喬承雨當然知道農曆十月十五是下元節。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福。地官赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農曆的正月十五、