人經歷了事，總會有變化。姚娘就是如此，她入京後忙於交際，在衣著打扮上與以往有了很大的差別，連說話談天都多了幾分圓滑，和以往那個村婦相比，有點脫胎換骨的感覺。
蓁蓁卻更懷念以前的姚娘，那時候的姚娘，直爽熱情，雖然有些不拘小節，於禮節上有些不通，但待人是用了真心的。現在的姚娘，卻好似京中那些夫人一般，禮節上絲毫不出差錯，但那份最可貴的真心，卻不見了。
兩人聊了片刻，竟沒什麼話可說。玉腰在外頭見兩人似乎氣氛有些冷，忙進來稟報道，“姑娘，寶福小姐和寧少爺的包袱收拾好了，聶公子那頭說想來送送少爺和小姐。公子說，他來正院不合適，就去正廳等著。”
蓁蓁點點頭，姚娘卻是笑著道，“你這丫鬟一提，我才想起，方才忘了恭喜聶公子了。等聶公子來了，我卻是要道一回喜的。他們兄弟三人，倒是我家程垚沒出息些，落了個同進士出身。”
蓁蓁聞言忍不住蹙眉，同進士又怎麼了，那也是程垚憑自己的努力打拼來的，姚娘身為妻子，怎麼好這般說自己的丈夫。但到底是人家夫妻間的事，她覺得不好，但也不能貿貿然插嘴，只好忍下情緒，順勢起身邀姚娘往前廳去。
送走程垚夫妻後，府裡又恢復了平靜，只是少了寧哥兒和寶福，府內倒顯得有些過於安靜。蓁蓁一開始還不大習慣，和玉腰談天時說了一兩句，“從前還不覺得，寧哥兒和福姐兒回家了，倒顯得有些空蕩蕩的。”
玉腰聞言便是一笑，捂嘴道，“姑娘這般喜歡孩子，日後給姑爺多生幾個就是了。到時候，小少爺模樣似姑爺，小小姐模樣似姑娘，府裡保準熱熱鬧鬧的，姑娘到時候說不定還嫌孩子鬧騰呢。”
蓁蓁被她說的臉有點熱，就不肯聊了。倒是覃九寒聽玉泉說了一嘴，又瞧著蓁蓁在屋子裡發嗲，第二日就請了個說話本子的女先生來。
女先生唱唸做打樣樣俱佳，說起話本子來引人入勝，很快成了府裡新的消遣。
轉眼就到了殿試的日子。
覃九寒和聶凌一道入了皇宮，隨著數百名貢士一道往保和殿去。
走在百轉千回的長廊上，入目是熟悉的景色，覃九寒忽然發現，他也並不像之前以為的那樣，對滔天權勢和富貴有什麼留念。相反，宮中這些紅牆綠瓦、亭臺樓閣，從內到外透著死氣沉沉和森嚴秩序，比起深紅的宮牆，家中爬滿爬山虎的圍牆更讓他有賞的興致。
“宣今科舉子入殿！”
小黃門尖聲尖氣的喊聲，他連喊了兩遍，隨之而來的是，暗紅色的沉重宮門緩緩開啟。
應試的舉子們不敢隨意作聲，但依舊能感受到他們緊張戰慄的情緒，和那種飛黃騰達、大顯身手的美好願景。
十年寒窗無人問，一朝成名天下知。
（？？з（？ω‘*）？棠（灬？ ε？灬）芯（？？？？？？ω？？？？）？？？？？？最（*￣3≧▽≦￣）╭？甜？（？？？ε？？？）∫？羽（ ？…_…？）ε？｀*）戀（*≧з）（ε≦*）整（* ￣3）（ε￣ *）理（ˊ？ˋ*）？
而這一刻，就是他們苦苦等了十幾年甚至數十年的那個機會。
第76章 。。。
保和殿內。
數百名舉子被分派到幾個房間； 只有包括覃九寒在內的前三十，被安排在正殿內進行殿試。
殿試，雖說是當今聖上主事； 但聖上貴人事忙； 如何能陪著一群連官職都無的舉子； 還一陪就是數個時辰。
所以，除了那些想要宣揚禮賢下士、求賢若渴名聲的皇帝，幾乎都只是臨收卷的時候來轉一圈，再就是公佈三甲名單的時候。皇帝親臨，欽點狀元、榜眼和探花之席； 剩下的便沒這般待遇了。
梁朝讀書人； 對科舉一事有無比的榮譽感； 即便憑著科舉入仕只能做個芝麻官； 但進士出身的官員，哪怕官小些，也向來自詡出身正統，嘴上不說； 但心裡是瞧不起那些世襲勳貴的。這大概就是一種莫名的優越感。
但不同於對世襲勳貴的不屑； 舉子們對於聖上，又是另一種截然不同的態度； 幾乎可以說是推崇至極； 甚至有些“夜夜思君、寤寐思服”的意味在裡頭。受了儒學和歷史的影響，讀書人的明君情結，是很重的。
所以； 當小黃門開始分發試卷時，聖上依舊還沒出現，不少舉子都有些失望。
但失望歸失望，殿試還是要拼盡全力的，百步之差這最後一步，至關重要，不可鬆懈。