保寧公主出嫁這一檔子事情，讓京中人看足了笑話，也沖淡了不少因為戰事而帶來的緊張感，甚至連蓁蓁，都被楊嬤嬤每日更新的故事進展分了些心神，等到菊花綻放的時節，北疆的戰事終於到了收尾的時候。
前面便說過，嚴寒乃是北蠻軍隊最好的利器，然而一旦天氣轉暖，他們的優勢便蕩然無存了。榮王本就是極為驍勇善戰的將領，但其實他的性子，並不大適合做元帥，相較之下，更適合做衝鋒陷陣的猛將，反倒是覃九寒，因為榮王一上戰場便成了出了牢籠的猛虎，頗為不受控制，很難統率全域性，他被眾人推著擔了軍師一職。
名義上的軍師，實質上的統率。
深秋時節，天氣再度轉冷，主帥帳內卻是還未燃起火盆，厚重的帳布被北疆的風吹得悶聲作響。
隨著帳布被掀開，一名身量極為高大的男子大步邁了進來，行走之間依稀還能聞到濃重的血氣，厚重的盔甲上有鮮血滴落，弄髒了帳內清爽的地面。
覃九寒微微蹙眉，抬頭看向來人，“這帳子還是留給主帥自己住吧，臣回自己的帳子了。”
剛剛還滿臉不滿的榮王忙咧嘴笑，“別，你可是本帥的軍師。”他可不想被一堆後勤官堵在帳內，聽那些文官娘們唧唧說些雞零狗碎的事情，什麼糧不夠了，柴少了，該問朝廷要碳了，直吵得他頭疼。
剛重生時，覃九寒的潔癖還是很嚴重的，後來倒是好了不少，只是再如何看見榮王這般模樣，他還是十分嫌棄，蹙眉起身，轉身要往外走。
榮王還不敢攔，誰讓他除了自己打仗打了個爽，其餘諸事都要仰仗覃九寒這個軍師，故而老老實實去了隔壁的帳子，隨意衝了個澡，換了身衣裳，才又回到了主帥的帳子。
覃九寒已然在帳內坐了許久了，見他來了，也不同他寒暄什麼廢話，直截了當道，“十月中旬之前，這戰事一定要結束。”
榮王收起了輕慢隨意的神情，也十分嚴肅坐下，點點頭，“我知道。只要入了冬，北蠻那些蠻子又彷彿成了瘋子一樣，對於我們而言，乃是大不利。”
覃九寒便把北疆的疆域圖鋪在桌面上，邊道，“這是其一，其二，從北疆回京城，還有一月有餘的行程。越往後拖，士兵們回鄉過年的日子便越容易趕不上，百姓最重團聚，天寒再加上思鄉，恐怕士兵們會倦戰。”
“所以，”覃九寒冷了神色，手指在羊皮疆域圖上緩緩劃過，從青州府到北疆天循山，一寸寸，最終停留在天循山左右的一處被繪製得十分模糊的地方。
他指尖點住那處，緩緩勾勒出一個圈，低垂了眉眼，神色中帶了一絲絲的冷意，“在這處，結束這場戰事。”
榮王湊近去看疆域圖，摩挲著下巴發問，“這是何處，這疆域圖繪製得如此模糊？”
“原是天循山腳下的天循河，後河水枯竭，成了淺灘。大抵三四百年前，此處被雪崩壓蓋，雪水滲透過河床，長此以往成了一片淤灘。淤灘寸草不生，早已成了荒涼之地。我也詢問了當地的老農，才知道此處的端倪。當地有一老農，以採藥為生，曾經誤入此處，自救之事竟不知不覺中睡著，被同行之人發現後獲救。”
榮王聽出了點苗頭，“一般人，在那種場景之下，很難入睡吧？這老農心也太大了吧？”
覃九寒搖搖頭，“並非他心大，只是他自小生在北疆，從未遇到過這種情況，故而將這當成了入睡。”
榮王道，“我就說呢。”
覃九寒看了一眼無端端打斷他的話的榮王，繼續道，“岳父柳大人曾在南疆生活多年，提及南疆有一淤灘，又喚沼澤，其泥溼滑無比，無論人或是牲畜，但凡入內都會被困住。但大多不是死於飢餓或野獸啃食，死者面色呈櫻桃紅色，死狀怪異，有失禁症狀。後岳父帶人入內察看，隊伍中有人出現頭疼、心悸嘔吐等症狀，膚色呈櫻桃紅，口內粘膜亦有出血。岳父當時推測，乃是那沼澤內有毒物。”
榮王迫不及待道，“南疆竟有這種地方？難不成這天循河河床也是同樣的情況？”
覃九寒點頭，“半月前我命人去察看了，情況的確十分相似。連熟知本地情況的老農都不知緣由，想必北蠻更加不會知曉。所以，榮王殿下若是能將北蠻的軍隊逼至此處，這場戰事便幾乎大局已定。”
榮王想到他方才描述的那種詭異死狀，不由身上一寒，“你們讀書人真是太可怕了，比我們武將可怕多了。”
覃九寒奇怪的看了他一眼，“戰事拖到如今，北蠻之中逃兵無數，剩下的皆是好戰之人。再者，他們