伸手想從姚娘手裡將人接過來，道，“我喂寶福吧。”
姚娘有些過意不去，寶福和別的孩子不一樣，別家的孩子五六歲已經能自己吃飯了，但寶福卻還要人喂。她是寶福的娘，自然喂習慣了，不覺有什麼，但要旁人顧不上自己吃飯喂她家孩子，便不免有些不好意思。
她推脫道，“要不，還是我來抱吧，阿寶你先吃飯吧。”
然而她懷裡的寶福卻難得執拗起來，“蓁蓁，抱。”
蓁蓁忙勸，“嫂子，你做飯辛苦了。寶福人小又乖，帶著也不累。您看，我這一上午都帶著寶福，可出了什麼事過？”
姚娘見蓁蓁似乎不在意這些，而懷裡的寶福又堅持，便將人遞了過去。
寶福一到蓁蓁懷裡，便自覺乖乖窩好，喊她張嘴吃飯便張嘴，喊她喝湯便乖乖自己拿小湯勺舀湯，喊她擦嘴便自己拿小帕子抹嘴，乖得不得了。
蓁蓁伺候寶福吃飯，一旁的覃九寒就顧不上自己吃飯了，時不時往蓁蓁嘴裡塞一塊糕點。
在其他人眼裡，覃九寒一向待自家小書童和旁人不一樣，不光是親暱了不少，甚至可以說是縱容寵溺了，此時見了覃九寒給蓁蓁餵飯，也見怪不怪，只當蓁蓁比覃九寒小的多，覃九寒將她當做弟弟一般寵著。
至於旁邊那個自己拿著勺子喝湯的“覃阿淮”，雖然是名義上的真妹妹，卻直接被忽視了。
寶福吃罷飯，便不哭不鬧窩在蓁蓁懷裡，蓁蓁本來胃口就不大，方才又被塞了不少糕點，此時便沒了胃口，起身說帶寶福出門溜溜。
一路出了宅子，宅院前有一株桂樹，書香巷最多的便是桂花樹，取的便是折桂之意，算是美好的願景。
此時恰是早桂萌發的時節，一小簇一小簇嫩黃色的桂花攢在枝頭，香氣撲鼻，迎面而來的甜香。
寶福抽抽小鼻子，脫口而出，“糕糕！”
她平日吃的糕點，最多最常見的，便是桂花糕了。此時聞到桂花的香甜味兒，便把桂花和桂花糕當做一種物件了，執拗伸手要去摘。
蓁蓁哄她，“這不是糕糕，是桂花。寶福若要吃，咱們就摘些回去，喊娘做了桂花糕，寶福再吃好不好？”
寶福是個有小脾氣的姑娘，大概是因著從小受寵，雖有些痴傻，但著實沒受過什麼委屈，便不肯，但她卻不是個愛發脾氣的女娃，只是拿圓溜溜的杏眼瞅著蓁蓁，然後喊，“蓁蓁。蓁蓁。”
蓁蓁見她不肯，便上前踮腳摘了幾朵桂花，放進寶福肉呼呼的手心，“只許玩，不許吃啊。”
寶福嗅嗅手裡的桂花，然後仙女捧花似的將花撒了出去，恰好落了蓁蓁滿頭，惹禍的小姑娘還笑嘻嘻拍手，“好看！漂漂！香！”
蓁蓁性子好，也不和惡作劇的小姑娘計較，點點她的小鼻子，道，“小壞蛋。”
兩人正賞花呢，旁邊傳來一句冷哼，緊接著便是三句感慨，“哼！有辱斯文！世風日下！傷風敗俗！”
蓁蓁聽得滿頭霧水，這老人家方才就站在那了，直勾勾瞪著她們，也不知做什麼的。現在還張嘴便是嘲諷，蓁蓁脾氣再好，也是有些小脾氣的，便不打算搭理老人家，抱著寶福便要回去。
還沒走進宅子，那老人家又開口了，“誒！這麼這般不尊老愛幼？老朽在門口站了這麼久，連杯水都不給端！”
蓁蓁被不講理的老人家氣笑了，回身認認真真和對方理論，“老人家，方才你一來，便無端端罵我和寶福。現在又和我們提什麼尊老愛幼，哪有這般道理的？”
這老人家正是此次院試的考官柳學政。
今日本是閱卷的日子，他作為主考官，雖不用親自參加閱卷，但也是需要在貢院坐鎮的。誰知今日一大早，貢院門口便塞了一封信進來，守門的官兵立即去追，只逮著個小乞丐，問來問去，也問不出主使之人。
官兵不敢自己做主便將信遞了進來，柳學政看了信，便氣得兩撇鬍子都翹了起來。
原來這信和這次參加院試的考生有關，揭發了一考生私蓄孌奴的“醜事”，信中還道，夜夜皆能聽見屋內傳來耳鬢廝磨的靡靡之音，“白日書童夜裡孌童”，“孔夫子像前也做不雅之事”，種種描述之下流，頓時讓柳學政拍桌而起。
怎麼還有這般有辱斯文的讀書人？！
更讓他怒不可遏的是，這考生的名字還十分熟悉，若只是普通的一名上榜考生，他呵斥一番也就罷了，畢竟雖然品行不端正，但也沒涉及人命，不過是風流好色。但這人的名字卻是實在耳熟，準確的說，是他十分欣