汀蘭登時會意，心裡有些愧，還有些暖，道：“好香蘭，你是個厚道人。這樣說真讓我不知該說什麼了……”
一語未了，有個穿著絳紅掐牙背心的體面丫鬟端著個八角捧盒進來，笑道：“二姑娘打發我來給香蘭姑娘送點子東西。”
香蘭認得她是林東綺身邊的大丫鬟踏莎。連忙起身道謝。踏莎開啟捧盒，只見裡頭是兩瓶兒新茶，一盤子時鮮果子，另還有一小碟兒點心，都是尋常見的東西。但勝在新鮮。香蘭明白，這東西不在乎貴賤，林東綺這般做是為了給她長臉，為著還她當日的人情。香蘭苦笑，心道：“原先我在林家無依無靠，只盼著能有人能當個靠山。能過得輕鬆些，結果雪中送炭的少，作踐傾軋得多。如今我無意在此。反倒一個個來給我長臉，可又有什麼用呢。”不過到底感激林東綺，正愁沒東西還禮，忽想起抽屜裡有兩匣宮粉，便取出來遞與踏莎道：“正好你來。請拿回去給二姑娘用，代我好好謝她。”
踏莎一見便笑道：“喲。這可是揚州進貢宮裡的玉簪粉，可是難尋覓，先前我們姑娘有一匣，用盡了就再尋不著了，想不到今兒個這一遭來得巧，能見著這稀罕物。”對香蘭道了謝，春菱又給她抓了一把錢，方才走了。
一時無事。
卻說林錦樓說自此後天天回知春館住，將一干人等忙得人仰馬翻，先是將書房裡林錦樓的衣服和被褥都搬回來，又把房裡的簾子、椅搭、桌圍、床褥都換成顏色鮮亮的。蓮心、暖月的人捧著幾色窗簾、床單等請香蘭過目。
香蘭一瞧，見不是緙絲的就是織錦，還有二色金，均是昂貴之物，便問道：“這些東西給我看做什麼？”
蓮心笑道：“大爺說屋裡瞧著沉悶，讓換些豔麗的，讓姑娘拿主意。”
香蘭一怔。今日林錦樓問她與宋柯之事，她沒忍住便刺了一句，本以為林錦樓會再打她一巴掌，誰想他氣呼呼的走了，如今又讓她來挑簾子的顏色。真是笑話，她又不是知春館當家作主的人，讓她挑，豈不是逾越了？她抬頭看見蓮心殷勤討好的笑，便嘆口氣，懶得再想林錦樓葫蘆裡賣的什麼藥，便隨手指了個縷金線的梔子色柿蒂紋錦，道：“這個罷。”
蓮心一疊聲命人掛起來。
暖月湊趣兒說：“這個選得好，清淡爽眼，瞧著乾淨，金線閃閃亮亮彷彿會動似的。”
如霜笑道：“可不是，寓意也好，自古男婚女嫁都有柿蒂圖案的東西，取堅實牢固、人丁興旺的意思呢。”說著看了香蘭一眼，那幾人知道香蘭好性兒，也不怕趣著她，便都吃吃笑了起來。
香蘭一聽這樣的話臉就紅了，低下頭，心裡也煩惱起來，是了，倘若她不慎懷了林錦樓的孩子該如何？那豈不是更難脫身了？如今林錦樓妻位懸空，林家家規森嚴，應不允出現庶長子的罷？可也說不準，林錦樓是長子孫，至今膝下猶虛，林老太太和秦氏卯著勁兒給他房裡塞人，不就是為了讓他早日開枝散葉麼，前天她與林錦樓有了夫妻之事，可也未見有老嬤嬤來給她端避子湯……
香蘭六神無主，蓮心以為她面皮薄，被人趣著有些惱了，便連忙帶著那幾個丫鬟出去了。
誰知蓮心等人剛走，畫眉又來，站在門口請小鵑通傳。香蘭暗想：“畫眉是個心伶嘴俐，肚皮裡陰狠的。當初她上下嘴皮子一碰就糊弄嵐姨娘辦了無數蠢事，末了不但全身而退，還踩在青嵐的屍骨往上爬了一格，做了姨娘，連趙月嬋都沒奈何她，可見其手段。我本就不喜她品性，這種人就該離越遠越好。”便對春菱道：“今兒個一天奇怪，這屋裡就跟走馬燈似的，莫非是把這地方當趕集的了？說我這會子累了，已經睡了。”
春菱猶豫道：“這樣不妥罷……畫眉好歹是個姨娘，且還是有些頭臉的，你也知道，她的手段心計，這樣公然撅她面子，只怕她記恨，況也不太合禮數。”
香蘭冷笑道：“她要不願意就找林錦樓告狀去，林錦樓瞧我不順心就攆我出去。幾位哥兒姐兒都是祖宗，非得我伺候，難不成畫眉也是祖宗？再說她哪是什麼好人，見了面也是口蜜腹劍，嘴上叫得親熱，心裡恨不得弄死我，我也沒那個耐性跟她假情假意的敷衍。”
春菱“撲哧”一笑道：“你說得倒痛快，嵐姨娘要是有你一半明白，也不至於這樣稀裡糊塗死了。”說完又嘆了一聲，搖了搖頭，轉身出去回絕畫眉。
香蘭靠在大引枕上只覺著鬧心，胡思亂想一番，不知不覺已到掌燈時分。
只聽院子裡一陣喧鬧，片刻，林錦樓推門走了進來。林錦樓鮮少正點歸家，這可驚壞了知春館裡