容下來，那個美貌溫柔。才華橫溢的小妾，林錦樓滿心滿眼裡瞧著都是那個女人。
她頭一遭覺得軟弱無力，林錦樓極難駕馭，陳香蘭除了一個出身，色色都不遜於她。。。。。。她一生亦抱著才子佳人鴛鴦夢，盼著求個有情郎。心心相印，夫妻和樂。。。。。。姜曦雲胸膛裡熱得火燒火燎，整個人彷彿陷在泥沼裡，待秦氏走後，她頹然坐在薑母身邊。怔怔落下淚來。
話說香蘭，回到暢春堂，屏退丫鬟獨自回到房裡，先落了一場淚。當下林東繡帶著丫鬟來了，瞧見丫鬟皆站在臥室門口，探頭往裡看，因問道：“都杵這兒做什麼？”
雪凝遲疑道：“奶奶哭著回來，自己在屋裡，還不讓人進去。”
畫扇道：“中飯還沒吃呢。”
正說著，靈清和靈素抬著炕桌來了，上面擺著幾道菜。靈清道：“都熱了兩遍了，可不興不吃東西。”
林東繡道：“罷了，把炕桌搭進去罷，我跟香蘭一起用些。”說著先進了屋。
香蘭兩眼已腫成核桃，鼻子尖兒也紅紅的，見林東繡進來，連忙用帕子把淚擦了，啞著嗓子道：“四姑娘怎麼來了？”
林東繡嚇一跳，道：“哎喲，怎麼哭成這樣？誰那麼大膽，給你氣受？”又捱過去問道：“大哥哥欺負你了？”
香蘭勉強笑了笑，只張羅二靈將炕桌搭到碧紗櫥裡的大炕上。
林東繡命丫鬟道：“薔薇，回我那兒把那兩罈子上好的酒取來。”又拉著香蘭坐到炕上道，“一醉解千愁，咱們倆還不曾好好喝過呢。”
原來這林東繡也憋著氣，方才回去，夏姑姑訓斥她在詩社上舉止“有違閨秀之儀”，“爭閒氣鬥口舌，絕非貞靜貴人，市井潑婦做派”等言，林東繡心裡不舒坦，偏又尋不出一句反駁之言，只好耷拉著腦袋聽了半天訓，不免胸悶氣短的，跑出來散悶，一路行到香蘭這裡，欲對著香蘭吐吐苦水。
香蘭正是心事重重，悶悶的在炕桌邊坐了。林東繡倒也不客氣，往桌上瞧了瞧菜色，又點了幾個自己愛吃的，命暢春堂的小廚房去做，道：“早就聽說大哥哥這兒的廚子有手藝，還沒怎麼嘗過呢。”當下薔薇等人取了酒來，熱熱的篩了一壺，畫扇在一旁斟酒，林東繡把酒盅舉起來道：“我敬你一杯。”
香蘭舉起杯同她碰了碰，仰脖一飲而盡。那酒絕非果酒、黃酒等綿柔之物，又辛又辣又冽，香蘭只覺火辣辣一團順著喉嚨燒到心裡，極其難過，卻有種說不出的痛快。林東繡吐了吐舌道：“我的娘，這樣難喝的酒，怎會有人當成好物。” 見香蘭又給自己滿上一杯，連忙攔住道：“不中用，待會兒你吃醉了，大哥可饒不了我。”
香蘭將她手推開道：“今兒咱倆不就為了痛快一回麼？四姑娘都把酒帶來了，又何必婆婆媽媽的。”言罷又親手給林東繡倒上，把丫鬟皆屏退了。
林東繡嘆口氣道：“也罷。”舉起杯同香蘭一碰，皺著眉飲了，只覺心突突直跳，臉已經紅了，夾了一筷子菜，忽笑了起來，道：“這在三年前，誰想得到我會給你敬酒呢？當初你不過就是個怯怯懦懦的小丫頭，曹麗環伸手就打你臉的。動輒呵斥，呼來喚去，如今你滿身綾羅綢緞，穿金戴銀的跟主子們論交情。她早就不知道淪落到什麼地方當野鬼去了，可嘆可嘆，你說這個造化呀……”
“綾羅綢緞，穿金戴銀就是好日子麼？四姑娘，我心裡一直跟明鏡兒似的，如今我這風光都在皮兒上，什麼跟主子論交，其實還是個玩意兒奴才，趕明兒個落魄了，興許還不如那個野鬼呢。”
“嘖。你就這點兒不招人疼，旁人誇你，你全盤接下來便是了，過著今兒想明天，照這麼想下去。再過幾十年，你我還都一抔黃土呢，累不累得慌呀。”
“想與不想，事情都那個樣兒，又不是蒙上眼睛當瞎子似的過日子，這些就避得過去的，只怕貪了眼前歡。日後的下場更不堪……好好，我不說了，咱們吃酒。”
兩人吃了些菜，又碰了一杯。
林東繡酒氣上湧，話愈發多起來：“原先我不大瞧得上你，不過就是個丫頭。脖子梗得比誰都硬，看著馴服，骨子裡一副清高模樣，好幾遭還給我沒臉，恨得讓人牙根疼。這二年眼瞅著。你比原先柔和多了，細細處下去，倒覺著你是個好的，不是那等捧著笑臉，背地裡藏奸的人。”
香蘭勾了勾嘴角，把酒杯舉起來道：“先前有得罪之處，敬這杯酒給四姑娘賠罪。”
林東繡吃了一口酒，又道：“我知你心裡為何不痛快，不就因為姜家麼？你想開些，大哥哥遲早要