家祖孫這是拿話臊我呢，有話不妨擺明面上說，裝乖賣傻，含沙射影到我頭上，倒枉費旁人都贊‘厚誠可愛’這四個字。樓哥兒真是不省心，你寵陳香蘭，背地裡怎麼鬧我也不管，這樣擺到明面上。怪道姜家臉上也掛不住了。”
秦氏素是個敞快人，又護短，遂微微笑道：“姨老太太這是惱了，說起來也是我們樓哥兒不是，我們瞧上了曦丫頭。兩家也都有心思。”旋即滿面笑容：“不過，也就動動心思，連名帖媒聘都沒有呢。”言下之意，林家結不結這門親還兩說。
薑母吃一驚，沒料到秦氏竟捅破了窗戶紙，反將她一軍，一時臉漲成青紫色。大力咳嗽起來，姜曦雲忙上前給薑母撫胸，姜丹雲面露驚愕，後又幸災樂禍。
姜翡雲見不好，連忙上前親熱去攬秦氏的手臂，嗔笑道：“表舅母說什麼呢。婚嫁大事可不同尋常，沒得三五句話不對付就攪散一樁良緣的。”又親手端了盞茶，奉上前道，“表舅母吃茶。”
秦氏把茶接過，用蓋子輕輕撥弄茶葉。吹了吹熱氣，緩緩啜了一口。姜曦雲正跪在床邊的腳踏上，微微扭頭，秦氏盯著她雙眼看了一時，秦氏素來待她慈愛可親，如沐春風，眼神從未如此冷淡犀利，姜曦雲心裡一緊，又將頭垂下來。薑母心中恨惱，卻偏偏發作不得，只閉著眼靠在枕上。
秦氏知姜家被她敲打軟了，方才悠然道：“說起來，這事也是樓哥兒欠妥，不過爺們兒麼，年輕時都跟饞嘴貓兒似的，陳香蘭樣樣都好，也是大家閨秀的品格了，他多動點心思也是人之常情。況樓哥兒這個年紀，哪個不三妻四妾，兒女成行，眼下他屋裡就一個愛妾，不比那些個強百倍，做人得知足，是也不是？”一面說，一面伸出手輕輕撫了撫姜曦雲的頭，姜曦雲不禁微微瑟縮。
秦氏又將手收回，看著薑母道：“當然，林家自然也有家規，倘若樓哥兒寵妾滅妻，不知輕重，照樣請祖宗家法治他。”
姜丹雲聽秦氏這番話，知她仍有意讓姜曦雲嫁進來，不由失望，臉上便帶了出來。
屋裡又靜下來，薑母撐開眼皮，臉上覆又掛上笑，綿軟下來，道：“外甥媳婦，老婆子我有幾句話想同你說，這話說出去，我這病就能好一半了。”言罷掙著起來，秦氏、姜翡雲皆上前攙扶，姜曦雲取了靠枕墊在薑母背後，又要服侍她吃茶，薑母擺了擺手，命眾人退下，又道：“曦丫頭留下。”
姜丹雲面露憤憤之色，姜翡雲一扯便將她拉了出去。
秦氏身子微微前傾，不動聲色道：“您請說。”
薑母長長出一口氣，拉了姜曦雲的手拍了拍，對秦氏道：“外甥媳婦，方才說的話，有何冒犯之處，請勿掛在心上。”
秦氏道：“姨老太太言重。”
“只是樓哥兒對那小妾。。。。。。也實在忒不像樣，聽說府里人喊她，竟將‘姨’字去了，直呼‘奶奶’，他竟也默許，趕明兒個再在前頭加個‘大’字，還豈有正室立足之地？聽說如今他還讓小妾睡在正房裡，這個事。。。。。。於情於理也都不合規矩罷？心胸氣量再大的女人，只怕也容不得這樣一個妾。”薑母一行說，一行用帕子掩口，輕聲咳嗽。
秦氏斬釘截鐵道：“姨老太太，陳香蘭與我林家有恩，此人容得下要容，容不下也得容，倘若實在容不下，婚事不提也罷。”
薑母吃一驚，朝秦氏望去，秦氏亦半眯了眼回視。空中一道閃電劃過，照得屋中雪亮，二人目光你來我往，薑母終頹然下來，神色憔悴，目光誠摯，看著秦氏道：“外甥媳婦，你也是有女兒的，將心比心，該知道我們心頭滋味。”說著去拉姜曦雲的小手，讓她站起來，“我這個孫女，容貌。性子、品格都是一等一的，我有時候寧肯自己死了，都怕委屈了她。”
姜曦雲雙目中盈滿了淚，哽咽喚了一聲：“祖母。。。。。。”
這一番話說得誠懇。兼之薑母神色頹靡，形容衰弱，秦氏心也軟了，嘆口氣去握薑母的手，道：“姨老太太放心，我們素來知好歹，倘若結兩姓之好，必不會虧待了曦丫頭，家裡也絕不容許樓哥兒由著性子胡鬧，這兩日就叫陳香蘭從正房裡搬出去。日後樣樣比照妾室的例，不再逾越分毫。”頓了頓又道，“我已去信給家裡，擇日請官媒登門。”
薑母聽了這話，心下滿意。小妾過了門可騰出手再去收拾，如今秦氏有這樣的態度便夠了，臉上也有了些光彩，微微含笑。
姜曦雲靜靜站在一旁，這算。。。。。。林家讓步了麼？為何她心裡仍堵成一團？林家掐準了她家上趕著嫁女的軟肋，硬讓她把陳香蘭