出去。
紫黛連忙接著，在外頭立了半晌，只聽得幔帳裡林錦樓在低低說話，香蘭半晌才似睡非睡的應一聲，方才吹熄了蠟燭，輕手輕腳退出去。
她一出門，便看見雪凝站在門口，正對她橫眉立目。因林錦樓不待見紫黛，她雖是一等丫鬟，卻連臥室的門都不讓進，晚上值夜的只有蓮心、汀蘭、雪凝和春菱。今晚正輪到雪凝值夜，她到後半夜只覺得肚子擰得慌，便去了茅廁，偏巧紫黛半夜叫渴，去茶房倒水，正聽見林錦樓叫人，便立時進了屋。
雪凝影綽綽瞧見紫黛提了壺進了房，登時急得跟什麼似的，又怕林錦樓惱怒，只好提心吊膽守在門口，見紫黛出來，便忍著怒道：“姐姐倒是勤快，下次還是不勞你的大駕。”
紫黛卻笑得和煦，低聲道：“妹妹剛才不知瘋哪兒去了，我也是聽大爺叫人才進去的，妹妹倒不用謝我。”說完一推雪凝胳膊，施施然走了出去。
雪凝氣得咬牙。
一時無事。
過了幾日，知春館便抬出了芝草的屍首，林府又接連死了兩人，卻沒有再出痘疹的。香蘭早晚誦經祈願，又找出過痘的小廝去給鸚哥等人送吃送喝。二門外正好有個小廝，因生得圓滾，人人都稱小豬兒，因出痘落下一臉麻子，恐招主子們膈應，只做些粗使的活兒，這事一出便得了使喚，在廊下聽差。聽說香蘭找人辦事，立刻巴巴湊上來，領了差事去了。回來道：“鸚哥姐姐聽說是姑娘給她送東西，哭了一場，特地讓我立在外頭窗戶根底下，跟我說，姑娘心好，她在府裡這麼些年，唯一信得過的就是姑娘。說她有二十兩私房銀子，還有些首飾，都在她床下的小匣子裡。等她沒了，林家還會給家裡些銀子。等她沒了，求姑娘把這銀子和首飾收著，想法兒親手交給她小弟，怕哪個手腳不乾淨的貪了她的東西，也怕銀子落在她嫂子手裡，她爹反倒沒錢治病，她哥哥也沒有飯吃。”
香蘭心裡不是滋味，她瞧得出鸚哥往日裡對她刻意巴結討好，心裡很不自在，可都是可憐人罷了，鸚哥有鸚哥的可憐，她有她的，能交好便交好，又何必彼此為難。就這樣不溫不火的處著，她與鸚哥雖不算相交至深，卻也算得投緣。如今聽了鸚哥這番交代後事的話，香蘭忍不住再嘆息幾聲，隔著簾子對小豬兒道：“你回去告訴她，這事我應下了。”又命春菱拿紅包賞他。
這一日晚間，三更已過，林錦樓仍挑了燈看公務，香蘭趴在床上似睡非睡，忽聽二門上雲板響，有婆子在門口報道：“鸚哥姑娘沒了。”
香蘭吃了一驚，立時坐了起來，林錦樓起身去了。片刻後，書染回來道：“因是出痘沒的，屍首不可留，趕忙忙的抬去燒了，留著骨灰停靈，大爺念在她服侍過自己一場，抬舉她當了姨娘。棺木是早就備下的，應有的一概不缺。”
香蘭便將鸚哥託付給她的話說了，又道：“好姐姐，我去不得那頭，還得勞你幫我想著。”
這還是香蘭頭一遭託書染辦事，書染立時拍著胸脯應了，又贊香蘭菩薩心腸云云。不多時，果然拿了一包銀子和首飾回來，又道：“鸚哥家裡人已經來了，正跪在大爺跟前謝恩典。”
香蘭道：“她家都來了誰？”
書染道：“她哥哥嫂子，還有她一個小弟。她小弟十歲了，在二老爺那兒當差，喚做昭兒。”
香蘭在那包銀子裡又添了四十兩。命人把昭兒叫來。對他道：“你姐姐與我有舊，臨終前託付我把她的梯己給你，這一包是她的東西，你妥帖收好了。日後若有為難的地方，便來找我罷。”
昭兒與鸚哥容貌頗似，哭得兩眼通紅，跪下給香蘭磕頭道：“菩薩奶奶，昭兒給您磕頭，永遠記著您的大恩。”抹著眼淚兒去了，暫且不表。
昭兒走後，香蘭合著衣裳躺在床上，迷迷糊糊的。忽見鸚哥進來跟她說：“香蘭妹妹。我走了。你有情有義，應了我的事，往後我們家裡也自有後報。”
香蘭一個激靈，睜開眼卻見林錦樓正從外走進來，哪裡有鸚哥的影子。
又過了十幾天。林府上再無人發熱出痘，眼見年關已近，林昭祥便命兒子、媳婦兒等人重新搬回林家。秦氏回來頭一遭事，便要全家都去棲霞寺做法事打平安醮。
“一直提心吊膽的，這回家裡死了七八口人，外頭還指不定傳成什麼樣子。我之前已經到廟裡許了願，這回滿願了，得做一場*事才算圓滿。老太太這回都要去的。”秦氏道，“綾姐兒直跟我抱怨，說上回去廟裡沒意思，連戲都看不得。這次棲霞寺裡有個高樓，倒是能搭戲臺子唱一場。”